见总统下了逐客令，汤乡铭抓耳挠腮，伸手提起那只装着《海军五年建设方针》的公文包，犹豫着该如何开口跟总统提这海军建设的事情。

“怎么，汤总长还有什么话要说么？”

赵北看了眼汤乡铭，做了这么几年的总统，他察言观色的能力提高了不少，一看就知道汤乡铭有话要说。

“这个，总统钧鉴。昨天有德国报纸透露，说英国政府正在撺掇日本政府对德宣战，现在各界都在揣测日本政府会如何抉择，今天上午，德国使馆的武官跑到海军部找我说话，听他意思，好象德国对日本颇为不满，言谈之间，德国武官开玩笑般的说，假如日本真的敢向德国宣战，派遣联合舰队南下太平洋德属岛屿作战，那么德国干脆将那些岛屿交给中国托管算了，反正也是守不住的，而且也没有必要坚守。”

汤乡铭想了想，决定还是先旁敲侧击一下，避免正面作战，于是就以德国话题起头。

“哦？德国武官是这么跟你讲的？是开玩笑，还是在试探？”赵北眉头挑了起来，问道。

“这个我也说不好，如果是开玩笑吧，可是德国人一向刻板，尤其是这种涉及主权利益的事情，一般是不会在这上头开玩笑的，可是如果不是开玩笑，而是试探的话，那么也未免有些匪夷所思，毕竟我国海军力量还十分虚弱，即使将那些德属太平洋岛屿交给我国托管，我国也未必能够守住，虽然与日本签订和平条约之后，日本未必会进攻那些岛屿，但是以后有没有别的国家打那些岛屿的主意就不好说了。再说了，那些太平洋上的岛屿距离我国本土太远，地方太偏僻，实在是易攻难守，要照我说，德国政府还不如将那些岛屿卖给美国呢。”

汤乡铭也是拧着眉头，当时德国武官跟他说起此事的时候，他倒也没仔细去想，但是现在仔细一琢磨，他突然发现这恐怕是德国引诱中国加入同盟国的另一个香饵，只是滋味差了些，连他这个海军总长都没多少兴趣，何况是中枢政府了，他之所以提起这个话题，主要目的是为了强调中国海军实力的不足。

“你能这样想，再好不过。这里有一份文件，就是关于德属太平洋诸岛的，你可以看一看，但是相关的内容是绝密，不许对任何人讲，哪怕是你身边的亲信。”

赵北点了点头，站起身走到文件柜前，拿了份文件，转身交给汤乡铭。

汤乡铭接过文件，看了看，很是惊讶。这份文件是从菲律宾马尼拉过来的电报抄稿，拍报人是顾维钧，而根据电报内容来看，顾维钧正奉中枢命令在与日本和谈代表进行一些和谈之外的利益交换。

“我不明白。顾维钧既然是在菲律宾与日本使团谈判和平协议的事情，为什么突然扯到德国太平洋殖民地问题了？”

汤乡铭确实有些糊涂了，他以为顾维钧在菲律宾只是与日本使团谈判停战的事情，但是现在看来，顾维钧的任务显然不是那么简单。

“简单来讲，现在日本人提出，要交还台湾岛不是不可以，但是有一个前提，那就是要为日本南下进攻德属太平洋殖民地提供‘方便’，也就是说，当日本海军舰队南下进攻德国殖民地的时候，我们中国不要干涉，要默认日本在太平洋上的‘行动自由’。这就是日本政府交还台湾岛的附加条件之一。”

赵北简单的解释了一下，汤乡铭这才明白过来，那电报上说的“利益交换”是什么。

“中国不干涉日本行动自由，日本就同意交还台湾岛？”

汤乡铭追问道，也不怪他刨根问底，日本已在台湾岛苦心经营了差不多二十年时间，台湾岛已被日本纳入殖民经济体系之中，对于日本的经济至关重要，这种时候，日本当真愿意交还台湾岛么？

要知道，海军部可是制订过登陆台湾诸岛的作战计划的。