第350章诚意

北洋军在豫南作战的失利，不仅将北洋集团抛入了空前未有的困境之中，同样也使那些首鼠两端的骑墙派们陷入了尴尬之中，北洋在为摆脱困境而努力，这些骑墙派人物也在为摆脱尴尬处境而努力。

作为南北实力派之间的著名骑墙派人物，安徽都督姜桂题这几天里一直寝食不安，他正在为自己当初的待价而沽而后悔。

当初南北之间的分歧与对峙逐步升级，眼看双方就要大打出手，对此局面，姜桂题和他的幕僚们都非常高兴，对于他们这些人来说，无论是北方的北洋集团，还是南方的联合阵线，都是实力雄厚的政治军事集团，和他们一比，姜桂题的这点力量微不足道，要么自愿投奔某一实力派，要么被人用武力强行吞并，所以，只有当南北之间的力量达到平衡的时候，姜桂题才能获得最大的好处。

随着“南国破晓”行动的展开，姜桂题和他的幕僚们自以为抓住了一个很好的机会，他们决定自抬身价，在南北之间玩平衡，看看哪一边出的价格更高，如果价格能够让他们满意，那么他们就会加入哪一边。

但是姜桂题和他的幕僚们万万没有想到的是，这场豫南之战这么快就分出了胜负，结果没等另一边来得及喊价，南北力量对比就发生了巨大变化。

北洋集团喊价及时，这顶“安徽都督”的帽子就是北洋方面给的，但是问题在于，北洋是这场豫南之战的失败方，姜桂题刚把这顶“安徽都督”的帽子戴在脑袋上，联合阵线就一巴掌拍了过去，将这顶帽子拍扁了，这顶北洋给的帽子不值钱了。

姜桂题那个恨啊，一恨北洋外强中干，二恨联合阵线对自己行缓兵之计。

北洋外强中干，这倒不是很让人意外，姜桂题当年好歹也在北洋军里呆过段日子，虽说不上知根知底，但是对于北洋的种种内幕、积弊也是多少看出来一些，别人说他姜老锅的毅军是“淮军余孽”，但是在姜桂题看来，北洋新军同样也是“淮军余孽”，虽然接受了一些新式的军事思想，但是说到底，北洋军仍是从淮军改编而来的，保留了大量淮军旧人，这些人也将淮军的陋习、陈规带到了北洋军里，所以，北洋军表面光鲜，但是内里却是弊端多多，此次被联合阵线一举打垮四个师，却也不是什么不可思议的事情。

联合阵线的战斗力如此之强，倒确实是让姜桂题很意外，他不是没有与革命军作过战，对于南方革命军的战斗力比较鄙视，但是问题在于，他的毅军作战对象是熊成基和光复会的部队，而不是湖北的共和军，所以，对于共和军的战斗力，姜桂题一直有些雾里看花，始终没有摸清共和军的真实战斗力，而此次豫南之战，联合阵线的部队中就以共和军为主力。

现在，姜桂题终于看清楚了共和军的真实战斗力，他的毅军打不过北洋军，北洋军又打不过共和军，如此简单的算术，姜桂题还是算得明白的，于是，他终于也明白过来，为什么共和军派来的那位说客敢对他行使“缓兵之计”，说到底，这靠的是一个实力。

说客靠得都是实力，没有实力支撑，嘴皮子再好也没用，北洋集团派过来的说客是徐树铮，口才不错，联合阵线派过来的说客是胡瑛，口才也不错，两位说客在姜桂题面前都表演得很出色，但是问题在于，北洋败了，败于联合阵线。

姜桂题没能赶在信阳战役结束之前判明局势，结果造成了他现在尴尬处境，也难怪他会后悔不迭了。

如果说在信阳战役结束之前他姜桂题姜老锅是块香饽饽的话，那么现在，他姜老锅就是一个不识抬举的破落户了，在那位赵总司令、赵委员长的眼里，他姜老锅或许已经没有多少利用价值了，一旦收拾了北洋，那么，或许下一个目标就是他姜老锅了。

怎么办？这几天里，姜桂题茶不思饭不想，考虑的就是这个问题，怎么维持住目前的“安徽王”地位，怎么避免成为联合阵线的敌人。

现在去投奔联合阵线，最好的时机虽然已经错过了，但是只要对方不拒自己于千里之外，那么总归是有办法的，大不了多破费些银子，这些年里，他姜老锅可是没少搜刮，几十万两银子还是拿得出来的。

所以，姜桂题做出了两个重要决定：第一，将北洋方面派过来的说客徐树铮扣押起来；第二，派人将住在客栈里的联合阵线的那位说客胡瑛请到他的行辕，务必使姜都督搭上这趟革命的快车。

徐树铮好说，他到凤阳来只带了一百多个骑兵，毅军虽说战斗力不强，可是解决这些人却也不费吹灰之力，现在徐树铮已被关进了凤阳县狱，就差往武汉解送了，这也是姜都督投奔革命阵营的一个投名状。

但是胡瑛那边就不太好办了，自从信阳战役结束之后，这位本来一天要求见姜桂题几次的特使先生突然变得悠闲起来，整天跟着一帮文人骚客东游西逛，这两天来，他可是将凤阳一带的名胜古迹游了个遍，而且每天总要大宴宾客。

结果，姜桂题刚才派出去的那些人基本上都是空手而回，带来的消息只有一个：胡瑛先生正在酒楼宴客，暂时无法分身。

宴客？胡瑛这个时候居然还有闲情逸致宴客？他到底打得什么主意？难道他不知道徐树铮已被关起来了？

当第七个信使返回行辕时，早已焦虑不堪的姜桂题再也坐不住了，吩咐马弁取了马鞭，带着百余名骑兵浩浩荡荡向凤阳城内最大最豪华的酒楼“一品楼”杀去，既然胡瑛先生不赏脸，那么也只有委屈姜都督自己去拜会他了。

姜桂题的马弁先行一步，拿着姜都督的名剌赶去酒楼，接了名剌，胡瑛只是淡淡一笑，好整以暇的带着几名随从，站在酒楼前恭迎姜桂题。

姜桂题领着百余骑兵杀到酒楼，这净街、驻跸都是煞气十足，姜家军的兵丁们也拿足了架子。

见了胡瑛，姜桂题也没什么好话。

“胡先生，你倒是有工夫在这‘一品楼’宴客。光景，光景。现在军情紧急，你就不怕耽误了你们联合阵线的大事？”

胡瑛淡淡一笑，说道：“如今联合阵线在豫南大胜，我与友人在此饮酒赋诗，正是为了给革命呐喊助威。说到军情之紧急么，现在只怕是北洋睡不着觉才是。再说鄙人只是一个区区文官，这行军打仗的事情也轮不到我操心。对了，姜都督，你百忙之中抽出身来到这酒楼，却是所为何事？”

“这个……”