第259章武穴（上）

沉闷的汽笛声从长江上传来，一艘悬挂着英国国旗的客轮在江面上鼓轮西行，那根烟囱里喷出的淡淡黑烟表明，它的锅炉烧得是优质无烟煤，在长江上，只有快速豪华客轮才会使用这种煤炭，不是什么人都坐得起这种客轮的。

客轮的前甲板上站满了乘客，现在天气炎热，船舱里又没有冷气，呆上片刻就是一身的臭汗，还是甲板上凉快，江风习习，景色宜人，站在前甲板上迎风而立，倒是有那么点“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的味道。

当然，这艘客轮不是去扬州的，那得往东走，这艘轮船的目的地是武汉，那个九省通衢的商埠，同时也是这个时代中国青年心目中的革命圣地。

站在前甲板上的乘客多半都是中国人，外国人反而很少，这也可以理解，因为这本就是一艘中国船东的轮船，只不过是挂上了英国旗，真正的外国有钱人是看不上这种“豪华”客轮的，只有那些穷困潦倒的外国冒险家才会乘坐这种轮船，因为登船手续简单，很少会出现外国巡捕，更不会有来自遥远祖国的通缉令。

为了掩人耳目，这艘中国客船甚至起了一个英国式的船名：牛津号。

一般来说，真正的中国有钱人也不会选择这种客轮旅行，一来掉价，二来不舒适，只有那些将富未富、不能称之为“富豪”的有钱人才会出现在这种客轮上。

作为一个实业家以及一个算不上富豪的人，邹廷弼老先生就站在这艘客轮的前甲板上，虽然他号称“东南实业钜子”，但像他这种小资本的商人在东南一带一抓一把，他之所以能够引人注目，只不过是因为他名下有一家银行，而且可以发行纸币，这年头，能够将工业和金融业成功撮合到一起的中国商人还真没有几个，邹廷弼算一个。

邹廷弼是实业家、实干家，绝不是那种空手套白狼的冒险家，能够从一个洋行的小买办走到今天这一步，没有一点魄力和能力是不行的，如果从同治年间算起的话，他已在商场上打拼了近四十年，什么样的大风大浪都见识过，当年红顶商人胡雪岩与洋商的那场蚕丝大战他也是亲身经历过的，之所以没有跟着胡雪岩一起倒下，只是因为他的谨慎。

魄力、能力、谨慎，再加上适当的投机，如果这样还不能成功的话，那就是“命中无时莫强求”了。

正因为这种谨慎，邹廷弼才不得不再次远赴武汉，解决一个燃眉之急，为了赶时间，他甚至选择了“牛津号”，若是放在以前，他也不会选择这种挂着假洋旗的客船。

五天之前，两个自称是共和军采购代表的青年拜访了邹廷弼，向他出示了一封电报。电报是湖北都督赵北拍来的，内容很简单，要求邹廷弼立即解释一下为何迟迟不去武汉帮助共和军政府组建商业银行，电报的措辞有些严厉，这让邹廷弼很不安。

邹廷弼不是不想尽快在武汉成立商业银行，实在是因为最近一段时间以来他忙得四脚朝天，根本脱不了身处理别的事情。

自从赵北投资的那五十万大洋入了帐，信诚银行就算是度过了最危险的时期，再加上大规模的战乱很快平息，挤兑狂潮总算是消退了，雄心勃勃的邹廷弼一心想将自己的银行发展成大型商业银行，与美国花旗、英国汇丰比肩而立。赵北当初答应过他，要向银行注资一百万两白银，先期投入五十万，后续资金只等银行扩充资本金后就可到帐上，为了在赵北注资之前扩充银行资本金，邹廷弼一直忙着说服那些小股东增加投资，几乎费尽口舌才将银行资本扩充两成，但距离达成他控股百分之五十一的目标还有一段距离。

艰难抉择之后，邹廷弼一咬牙，将名下的全部丝厂、茧厂都盘了出去，又将几处当铺也转让给了别人，这才凑够了资本，全部投入银行，打算将银行规模扩大，先期在上海、天津等处增开几间分行，提高存款利息，与大银行抢生意。

但还没等上海、天津的分行开业，共和军的采购代表就到无锡拜访了邹廷弼，看了赵北的那封电报，邹廷弼这才发现自己忙昏了头，竟然忽略了最重要的一件事取信于赵总司令。