但是政客毕竟是政客，表面一套，背后一套，这是他们的拿手好戏，谁也不知道奕劻到底打得是什么主意，或许他的蛰伏只是一个假象，或许是迫不得已为之，毕竟，在宗社党眼里，他奕劻就是那大清国的第一号大奸臣，没人愿意跟他往来，就是他想复辟也找不着帮手。

这样一个失势的王爷，怎么会突然对共和政府的人事任命感兴趣了呢？

阮忠枢诧异之下，一时弄不清楚奕劻跟赵尔丰的关系，或许两人在“庆那公司”有过生意来往，但那似乎并不足以解释奕劻为什么会在“川西都督”的事情上鼎力支持赵尔丰。

“奕劻想干什么？”

阮忠枢回过神来，急忙追问。

蔡廷干放下咖啡杯，苦笑着说道：“你问我？我可不清楚那个老王爷的心思。你要真想知道奕劻打得什么主意，你不如去天津问问他本人，好歹你们过去也算熟人。”

这话调侃的味道颇足，其实阮忠枢个人与奕劻并没有什么交情，之所以与奕劻相熟，只不过是为袁世凯牵线，当年袁世凯仗着奕劻撑腰一路平步青云，在他们之间往来联系的人就是阮忠枢、赵秉钧这样的心腹属员，袁世凯和奕劻不能直接联系，若是两人直接碰头的话，那就会成为御史们的靶子了。

清廷倒台之后，奕劻与袁世凯基本上就断绝了往来，一则是两人现在已没有互相利用的价值，一则是为了避嫌，毕竟两人分属不同的阵营，虽然都是旗人眼里的奸臣，可到底还是有分别的，袁世凯毕竟是共和政府的临时大总统。

见阮忠枢一副迷惑不解的神情，蔡廷干叹道：“不要说是你，便是我也想不明白，这奕劻为什么拿自己的银子去给赵尔丰买官做？思来想去，或许只能归因于奕劻是‘良心发现’，觉得旗人受了委屈，所以要给旗人在共和政府里买个座，顺便把奕劻头上那顶‘奸臣’的帽子甩掉。”

阮忠枢摇头道：“奕劻是什么人？老狐狸一个，他会这么想？旗人？他要是对旗人有感情，当年就不会卖那么多顶官帽子。这个人啊我是了解的，财迷心窍，在他眼里，这银子可比大清国重要多了。”

“所谓奕劻‘良心发现’，这可不是我说的，这是赵智庵对我讲的，我当然不以为然，可是不这么解，又该如何解呢？”蔡廷干苦笑。

“赵智庵有没有说奕劻给了多少银子？以什么名义？”

“似乎是这个数。至于什么名义么，这可就不清楚了。”

蔡廷干伸出手，张开手指，将手掌翻了几下。

“一百五十万两银子？”阮忠枢眉头一拧，即使放在前清时候，军机大臣、两广总督加在一起只怕也卖不出这个价。

“至少这个数，只多不少。不过先给的是五十万两银子，剩下的说好了要等到赵尔丰走马上任之后再给。”

说到这里，蔡廷干也是摇头，叹道：“一百五十万两银子买一个‘川西都督’，这个价钱放在以前，够买下半个军机处了，这奕劻啊，只怕是得了失心疯了。”

阮忠枢越想越觉蹊跷，小声问道：“此事可是赵智庵办理的？”

“他？”

蔡廷干摇了摇头，说道：“他也只是从旁协助，那笔银子的汇票还是孙宝琦转交给项城的。没办法，现在北洋财政困难，没银子连军队都维持不下去，项城收这笔银子也是为了维持这个北洋的局面啊。”

“这是饮鸩止渴啊！”

阮忠枢痛心疾首的叹了口气，其实他真正想说的是“利令智昏”的，不过话到嘴边还是咽了回去，袁世凯也不容易，这笔银子说到底还是为维系北洋团体而收下的，并不是装进自己腰包。

直到现在，阮忠枢才恍然大悟，原来这“川西都督”的任命说透了，就是“庆那公司”的一笔新业务，什么“分权”，什么“削藩”，什么英国公使支持，什么日本公使不反对，这统统都是借口，袁世凯真正看重的还是这个银子问题，财政问题。

“饮鸩止渴？不饮的话，马上就要渴死，饮了还可多活片刻，若是找着了解毒的灵丹妙药，却也未必就会被毒死。”

蔡廷干端起咖啡，还没来得及挪到嘴边，却见阮忠枢长身而起。

“你做什么？”

“我去找孙宝琦，找他问问，看看这事到底藏着什么玄机。我总觉得这‘川西都督’一事蹊跷得很，绝不是奕劻‘良心发现’那么简单。现在项城为了财政的事情已是焦头烂额，左支右绌，一不留神就会着了道，让人暗算。现在时局混乱，各方各面的利益都没有理清，浑水摸鱼的人多得很，咱们做下属的，怎么说也得帮衬着项城才是。”

“得！这洋菜咱们下回再吃，我跟你同去孙府，我也觉得‘川西都督’这事透着古怪。现在盯着项城的人太多，咱们不得不小心一些。”

蔡廷干与阮忠枢离开六国饭店，乘了马车赶去孙宝琦寓所。

到了孙府递上帖子，那门房却告诉两人，孙宝琦昨日正午就乘火车南下去天津了，什么时候回京也不清楚，去天津做什么也是一问三不知，只是答应将两人的帖子挂上，老爷回府之后便呈去。

阮忠枢与蔡廷干只能作罢，想起下午还要在总统府开会，这“川西都督”的玄机只能等孙宝琦从天津回来之后再讨论了。