第196章路款亏空案（下）

从民间筹集的一千多万两白银的路款，到了现在，居然只剩下不到六百万两，其它的银子去向不明，谁也说不清楚它们的下落。

或许是被人挪用了，或许是被人贪墨了，无论是挪用还是贪墨，这都可以用一个专用名词来称呼。

这叫“亏空”。

其实这种事情在前清时候完全是官场里的正常现象，几乎每一个新任官员上任都会从前任官员手里接下一笔“亏空”，当年袁世凯就任北洋大臣的时候，也从前任手里接过同样的亏空，那亏空还是从李鸿章时代传承下来的，一直没有补齐，后来袁世凯到京城入军机，北洋大臣由杨士骧接任，这笔亏空就落到了杨大人肩上，如果没有爆发“戊申革命”的话，这笔亏空或许就会这么一任一任的转交下去，直到朝廷下决心整治时，或许会想办法补齐的，至于是百姓补还是官员补，那就要看皇帝的心情和禀性了，当年雍正皇帝清理地方亏空就是命官员补齐的，结果上谕一出，不知逼死了多少清官、贪官。

“戊申革命”爆发后，之所以有那么多的地方官员宣布“中立”，与这地方的亏空多多少少都有些关系，有些所谓的“亏空”根本就是花帐，府库里有这些银子，但是帐薄上没有，革命既起，局势混乱，不知多少大官小官都盯着各地的府库流口水呢，他们巴望着朝廷完蛋，一旦朝廷完蛋，那么这府库里到底存着多少官银，就不会有人来追查了，到时候众人一瓜分，再将帐薄一毁，即便新朝鼎兴，这笔烂帐也绝对查不清楚，至于历年的亏空，也是一同烟消云散，化做那洋场上的纸醉金迷了。

墙倒众人推，革命军的枪炮将满清王朝送进了棺材，而这个王朝的官吏们也趁机给棺材加了盖，并在神位上写下“大清国”的字样，随后急不可耐的参与了对这个王朝遗产的瓜分。

锡良和赵尔巽是否也参与了这个遗产的瓜分仪式呢？

“这个赵尔巽，倒是很有手段么，一口气吞了五百万两银子，啧啧，快赶得上北洋军四个镇一年的经费了。”

段芝贵最后一个看完电报译稿，却是第一个对路款亏空案进行评论的人。

“话不能这么讲。这些银子未必都是赵尔巽吞下去的，锡良督川的时候，这亏空就已开始了，不然的话，后来为何要修改铁路公司章程？那时候还是官督商办呢。”

“锡良想吞也吞不了多少，这大头只怕还是赵尔巽吞的。”

“吞或许是吞了，但未必是放进自己腰包了，别忘了，这打仗也是要花钱的，川军扩充了那么多人，枪械、被服、犒赏、军饷，哪一样不需银子？”

“赵尔巽也是傻子，当初若是拿着这笔路款跑路，无论是去外国还是去租界，光是利息就能吃上几辈子了，他这是死脑筋！”

“人说赵尔巽愚忠，以前我不信，现下信了。”

“这叫什么话？感情川汉路款里没有你的银子？那都是四川百姓的民脂民膏！赵尔巽愚忠不愚忠不重要，重要的是，这事棘手得很，现在川民群情汹汹，处置不慎的话就是民变！百姓不管你是帝制还是共和，百姓只看重自己的银子，黑了人家的银子，人家非跟你拼命不可！”

会议室里顿时议论纷纷，虽然众人都是小声说话，可袁世凯耳朵没毛病，这些话也都听得清楚。

“够了！”

袁世凯呵斥一声，众人这才散了，各自落座。

蔡廷干将电报译稿放回书桌，也不敢说话，退到一边，垂手而立。

“川民借口路款的事情闹事，这就是造反！大总统可责令当地军政长官予以弹压！”

或许是见没人说话，段芝贵便跳了出来，只不过他的建议显然不合袁世凯心意。

“斗瞻，依你之见，此事如何善后？”袁世凯询问阮忠枢。

阮忠枢两手一摊，说道：“无解。赵尔巽是自作自受，无人救得了他，若无‘川西都督府’，或许赵尔巽、赵尔丰可以苟活一时，但此时共和军方面显然已打算借题发挥，置此二人于死地，川汉路款巨额亏空的消息一旦传扬出去，整个四川只怕都要乱成一锅粥，川汉路款一千余万两白银，近半数化为泡影，不知毁了多少小民的憧憬，川民群情汹汹，恨不能将赵尔巽碎尸万段，此时大总统实不宜出面干预，还是等一等、看一看再说，以不变应万变，至于赵尔丰的‘川西都督’一职，似应罢免为妥。”