他先靠近的是一个士兵，这个士兵身材十分瘦小，而且看上去十分年轻，他的个头和太子这个少年人差不多，而且皮肤黝黑，手上也布满了粗糙的茧子。当太子走到他身边的时候，他虽然勉强站直了，但是身体却微微摇晃，显然激动到了极点，好像还不习惯成为全军的视线焦点似的。

这个看上去有些弱不禁风的士兵，居然是立下了殊勋，将由自己授勋？没有弄错吗？太子的心里闪过了一些疑惑。

“这位是第八团二十五营的廖小栓，他在两个月前和连队里面的弟兄一起去科尔沁部清剿蒙古残匪，在追击的过程中他和几位弟兄一起和部队走散了，而且其他人要么冻伤要么受了其他伤，结果他单枪匹马地拿着枪自己挖坑据守，愣是在残匪的围攻下守住了阵地两天两夜，救回了几位兄弟的性命。回来以后，旅里面评定功勋，最后决定为了表彰他的勇敢，要给他授一等葵花勋章，同时提升他为队正。”

太子知道，在大汉军中，葵花勋章以铁制作，分做三个等级，专门授予给底层的队正和士兵等专门在前线厮杀的士兵，用以表彰作战勇敢的殊勋。

一等葵花勋章是最高等级，轻易不会授予，这次他所在的旅里面经过讨论之后决定授予给他，可见他作战多么勇敢，所克服的困难又是多么艰险。

好厉害！太子心中原本的疑惑顿时被一扫而空，心里充满了对这个士兵的敬佩。

“廖……廖队正，果然是少年英雄！拼死奋战，守护战友，为国流血流汗，”太子看着这位士兵，自内心地赞许着，“还请再接再厉！”

他一边说，旁边的人一边拿着一个盘子递了过来，上面有一枚锃亮的铁质葵花形状的勋章。

然而，被太子如此夸奖，这名士兵却并不显得有多么激动，反而颤抖得更加厉害了，好像自觉自己配不上这么大的殊荣似的。

“太子殿下，俺……俺当时没有想过那么多，只想着不能让兄弟们落到蒙古人的手里……并没有想过其他东西。”他不敢看太子，显得十分局促不安，“最冷最累的时候，俺也……俺也想过要跑或者要投降，想过就这么算了……但是一想到投降之后兄弟们可能会被他们害死，所以，所以最后还是咬了牙挺了过去！最后，最后俺都觉得自己已经撑不住了，要是……要是……再被围攻一天的话，俺……俺说不定会跑……”

他一边说，一边带上了些哭腔。

“廖小栓，你在说什么？”他这一番剖白，不光是太子听得十分震惊，就连旁边的军官也是勃然色变，“当着太子的面，你说这话做什么！”

在军官看来，给他授勋是旅里的决定，不管是不是合适，总之只要决定了就是合适的，可是他在太子面前居然揭自己的短，说自己配不上这样的授勋，这不是给整个旅丢脸吗？

而等待授勋的其他人也纷纷起了骚动，他们没想到居然有人会在这个时候跟太子说自己想过要逃跑，配不上授勋。

“俺一开始是不想说的，俺也想就这么拿着荣誉回乡等授田……”在上司疾言厉色的呵斥之下，廖小栓哭了出来，“可是……俺心里实在害怕，怕骗了老天爷！皇上给了天下太平，让俺一家有了饭吃，这是天大的恩情，现在太子殿下又亲自来给大家授勋……俺，俺不能昧着良心，让太子殿下的好意给沾了灰，也让其他人的勋章也沾了灰！俺想了一天，原本就想这么瞒下去，可是还是昧不过心，现在俺终于大起胆子了，随便怎么处置俺，俺一句怨言都不会讲！太子殿下，俺……俺对不起你！对不起皇上！”

他一边说一边抑制不住地大哭起来，既愧疚又恐惧。

太子被这一幕弄得十分惊愕，一下子不知道怎么办才好。

他转过头来，看向了陪同他的军官。

“太子殿下，他……他……抱歉！”这意料之外的变故，让军官的额头上也冒出了汗来，“我们先把带回去，好好问问情况，殿下先给其他人授勋吧。”

接着，这位军官挥了挥手，示意士兵将他架走。

正当士兵们已经走到了廖小栓的旁边时，太子终于回过了神来。

“住手，别带走他！”

“殿下？”军官有些莫名其妙。

“别带走他，我要给他授勋，他该得的东西还是要拿走的。”太子严肃地说。

“这……”军官犹豫了。

“在保护战友，和敌人殊死奋战的时候，心里怎么想不重要，只要坚持做了就行。他独身抵抗了两天两夜，已经是难能可贵了，这都不表彰还表彰谁？”太子说出了自己的打算，“再说了，身处在那样的环境下，有几个人会不害怕、会不退缩？他敢讲真话，比什么都好，很多人说话漂亮多了，事到临头的话恐怕还不如他。”