“谢谢。”灶门炭平的家中，胧席地而坐，没有半分拘禁感。从炭平妻子的手中接过一碗热汤。他在山下购置了一座小的院落，就此落脚。每当炭平带着炭义郎下山卖炭时，都会前往他的住所，送去一些炭。当然胧也是花钱的。然后跟随两人上山，早上去，三人一同返回，正好能赶上午饭时间。至于他送给炭义郎的玉饰，不出意外的，被退回了。出于他对灶门一族的恩情，也知胧喜欢喝野菜汤，所以灶门炭平的妻子也会冒着风雪去采摘一些野菜…胧也是才知道，原来冬天还有野菜生长，而且仅限于午时阳光最炽烈的那段时间。蓝色彼岸花。难怪…无惨找不到。他本想着，拖着这副残躯等到雪水消融，万物复苏的春夏之季，没准才能品尝到蓝色彼岸花…这是常理。冬天的山上除了树木，花草本应皆枯。胧垂下眼皮，望着锅炉中搅动的野味，端起碗喝了一口。说是野菜汤，其中似乎还添加了一些不知名的草药，有淡淡的药味，但不影响口感。这种草药多半是女人花钱买来的，而非采摘…至于目的嘛，当然是报答他了。毕竟胧重病在身，女人是以这种方式在表达感激之情，没有言语…也没直接示意。只是默默用她的行动，付出着…灶门一家依靠卖炭的收入十分有限，在这种经济状况下，还为了他掏出一笔支出来购买药草，可见用心。当然，胧也不是吃干饭的。偶尔也会指点灶门炭平的呼吸…胧传授他改良的日之呼吸，对炭平来说已经足够了，他不是一个贪婪的人…也不想从胧身上有所求，每一次都是胧主动开口的。他坚信胧的想法，是在生命弥留之际，让‘呼吸’得以延续…胧的身体状况与他相似，是无法逆转的。就与灶门一族的另一个恩人，继国缘一一样。灶门一族延续了这么多代，要说炭平对于鬼是不知道的，那是假话。他也清楚鬼给世间带来了很大的麻烦…但他们祖辈的意志，只是传承这种呼吸，而非是与鬼对抗，所以，他只要做好自己的分内之事就够了。他也有自己的生活和家庭。他享受这种静谧美好的生活…所以关于鬼的事，他从不在家人面前提及。他要炭义郎做得，就是学会神乐舞，将呼吸传下去…就像祖辈答应继国缘一时一样，不让这种力量遗失。半晌，用完餐，胧与炭平坐在门外闲聊着。随着关系愈发熟络，胧也知道了灶门一族的过往。“每一代只有一支血脉得以存活下来嘛…”胧听罢，叹了口气：“可能是宿命吧…”原来，灶门一族无论在哪个时代，生了多少孩子，最终好像都只有一个能活下来。其他的孩子都会因为各种各样的事情而夭折。有一些是病故，有一些是战争，还有一些是意外…这不由让胧想到了后世无惨的出现，杀光了炭治郎全家，只有他躲过了一劫。无惨要是不出现的话，就没有后续一连串的事情了，炭治郎的弟弟妹妹们也不会死掉…灶门炭十郎可是生了一堆。唯独留下了炭治郎。按理来说，祢豆子也属于‘死亡’的…而就是这种宿命的交际，才使得无惨找上了门。最终炭治郎兄妹合力突破了原本的命运轨迹。结束了这份因果。这么看…无惨死在炭治郎手上，也是宿命。这种事…以胧对灶门炭平的了解，他应该是不会告诉炭义郎的，可能也正好到了他这一代，结合过去种种才察觉到了这一点。灶门炭平是一个尊重命运的人。他不希望这件事，对自己的后代产生任何影响。“天色不早了…我先走了。”今天收获不错，之前与炭平聊天，他是不会道出这些事的。胧喝掉最后一杯茶水，缓缓起身。这时，炭义郎突然跑了过来，递给胧一件东西。是一根手杖。“这是父亲给胧先生做得。”“谢谢。”胧摸了摸少年的头发，对炭平颔首示意。然后接过拐杖，慢慢顺着山路走远。炭平的妻子也从房中走出，向胧的背影弯腰行礼。“父亲…”炭义郎瞅着胧干瘪的身躯，游离在雪地上，一脸担心：“胧先生真的没问题吗？”胧会和他们一起上山。但每次下山，都谢绝了他们父子俩相送。也没有让侍女跟着。始终是独来独往。“没事的…他已经到家了。”炭平柔声安慰着。到家了？炭义郎一头雾水。明明先生刚走…怎么就到家了？……“以眼下自己的血肉生机，还能撑得时间不多了…不过，在这期间应该可以服下大量的蓝色彼岸花，会产生一定的效果。有了积累后，再变成鬼吧…原本还以为要等得更久…这样也省去了一些不必要的麻烦。”走在山路上，胧心中想着。要让鬼灭的世界重新焕发出新的力量体系，那么需要进化的，就不单单是鬼杀队的剑士和呼吸法…无惨这边的鬼，也要跟上脚步，只有这样，才能碰撞出强烈的火花来。“我身负的传承之力…就看你们…有没有本事得到了。”灶门一族的种子，已经埋下了。还有其他的土壤等待挖掘。来到山脚时，撞见一些面熟的猎户也会同胧打招呼。城镇并不大，消息传得很快，所有人都知道从外面来了一位大人物，似乎与灶门家相识。人很年轻…平易近人，没什么架子。只是身子骨不太好。在街上走动一番后，胧来到了院落门前。这是一处老宅，占地不大，刚刚被侍女们打理过，又雇佣了一些女婢和佣人。此时，在宅门前，站着几位翘首以盼的人。胧的贴身侍女也立于一旁，没有将几人迎进去…似乎是打算等他回来。而对方也没有离开的打算。胧一眼就认出了产屋敷一族的人，发型、五官虽略有变化，但这一族身为鬼杀队的领导者，那种特有的气质与眼神是不会变得。更别提，他身边的白发女子了…太有标志性。在胧看向产屋敷久野的瞬间，后者便有所感应，回望过来。宽大的黑色羽织…比自己还要年轻。手上拿着的，是一根拐杖…而非武士刀。面现病态…就是他…一刀杀了鬼吗？产屋敷久野在瞧见胧的刹那，沉寂的双眼就爆发出了光彩，却很快暗淡了下去…那天晚上柳源看到的情景有限，只目睹了神秘人挥刀时的风采，再无其他。久野很难想象，他所期盼见到的…竟会是这样一个人。感觉身体状况，与自己比，不遑多让。想是这么想，久野还是打起了精神。他只是怕…所谓的契机，没有自己预想得那么好。“大人。”侍女见到胧，紧忙上前，道明产屋敷两人的来意。“进来吧…”胧留了一句话，率先踏进门院。稍许，将产屋敷二人带到了正房。胧脱下羽织，看向跪坐在垫子上的产屋敷久野，微微一笑：“见到我…很失望吧。”“并没有，一个人的力量不单单体现于表象…大人给我的感觉，很特殊。”“呵呵。”(本章完)