裴少桥嘟囔了两声，强调自己在水师营过了这么久暗无天日的日子，已经很久没有去过怡梅院了，同时拿了兵书翻开阅读，大概是人长大了，也有了打仗的经验，现在的裴少桥看起书来似乎没有从前那般艰难了，倒也能沉得住气多看上几页。

“这可是好东西啊，有这几本兵书在，日后就算再打仗也不怕了。”

裴少桥宝贝似的将那几本兵书重新放回绸布中包好，也收入了自己的气海中，准备带回去慢慢看。

“行了，天色不早了，你回家去吧，我也要休息了。”祝新年道。

裴少桥眼皮一挑：“你都不留我吃顿饭啊？你知道昨天为了救你性命我跑了多远的路吗？不说让你千恩万谢，总不能连顿饭都不给吃吧？再说了，咱们还能有几次坐在一起吃饭的机会？”

他说得倒也在理，祝新年也不是不愿意留他吃饭，只是一眼望去桌上杯盘狼藉，不由震惊发问。

“你都吃了一下午了，还能吃得进啊？”

“为什么吃不进？这些都是糕点，溜缝的，你光吃这些点心能吃饱啊？”

裴少桥没有一点要走的意思，江管家便笑着去后厨吩咐做饭了，祝新年无奈，便由得裴少桥折腾了，自己准备打个坐，适应一下身体中的天匙灵核。

谁知他才刚盘腿坐到榻上，正晃着椅子没个正形的裴少桥忽然坐直了身体朝他看来，问道。

“有件事你可能不知道，当然你现在知道了估计也没什么用了，但我还是想跟你说说。”

祝新年闭着眼睛“嗯”了一声：“你说。”

“你知不知道当初你在攻打楚国的时候，裴元魁跟着你的队伍一起上了战场？”

祝新年刚刚闭上的眼睛咻然又睁开了，问道：“西营不参加国境外作战，他是怎么混出去的？”

“他向营尉告了病假在家，因为他全家被外放、自己又遭训斥处罚，西营营尉估计以为他心情郁结、抱病在床吧，就允准了他告假，然后他顶替了一个南营士兵的身份，跟着南营一起上了战场。”裴少桥道。

“既然他顶替了南营士兵的身份，那你又是如何得知这件事的？”祝新年问道。

“本来这事确实神不知鬼不觉，但他顶替的那个南营士兵是我水师营一名将领的弟弟，这回不是水师营集体放了半个月假吗？那南营士兵的哥哥来看他，正巧在酒馆遇到了来买醉的裴元魁。”

“那南营小士兵哪里认识曾经的西营尉官，只把有人花重金顶替自己上战场的事跟他哥哥说了，可他哥哥官职高，认识裴元魁，这事一下就被戳穿了，但好在他两口风都严，没有对外说这件事，只是回来向我禀报了。”

裴少桥摸着下巴道：“本来昨天就想跟你说这件事的，但闹这么一场我给忘了，刚才你提起裴元魁的时候我就记着好像有什么事忘了说，现在才想起来呢。”

“也就是说……裴元魁顶替别人的身份，神不知鬼不觉又去了一趟楚国，那依你所见，他第二趟去楚国是为了什么呢？”

裴少桥思索着祝新年的话，眼珠转动道：“我估计不是好事，贿赂军士、冒名顶替可是重罪，他冒着风险也要悄悄潜入楚国战场，肯定是有什么见不得人的目的！”

祝新年轻轻点头，道：“那我有没有告诉过你，我在楚国战场的时候遇见过咱们在烟瘴之地救的那名白衣女子？她从楚国天工学院赶来刺杀我，而派她来的人是项燕，项燕是从楚国兵甲部的人嘴里得知这女子的前尘往事的，但又是谁将我与这女子相识的事情告知楚国兵甲部的呢？”

楚国战场上的那一场刺杀来得莫名其妙且出其不意，祝新年是万万想不到这白衣女子会来刺杀自己，要不是他品阶够高、防御力强的话，说不定还真能被这女子得逞。

但楚国大将项燕并不是机甲修真者，他也不认识这白衣女子，更想不到以她师兄弟遗骨的事情来做要挟，而楚国兵甲部中也鲜少有人认识这女子，即使有，他们也不知道这女子在烟瘴之地发生过什么，能准确说出白衣女子师兄弟的遗骨在烟瘴之地这种前尘往事之人，必定是一个官职不低且消息灵通的人。

楚国天工学院中的人全都是事不关己高高挂起的态度，没有人会想去了解这种几十年前的事，就算有人知道其中秘辛，也绝对不会给自己找麻烦说给旁人听的。

所以当时祝新年和杜问春都怀疑这消息是从秦国这边传过去的，杜问春也曾怀疑过自己人的队伍中有内鬼，偷偷联系了楚国兵甲部的人，由他们牵线搭桥联系到了项燕，这才有了白衣女子千里迢迢从望天山来刺杀祝新年的事情。

当时战况紧急，刺杀也未能成功，祝新年便没有在军中大肆搜查，以免扰乱军心，但他并未忘记这件事，回到秦国之后本想彻查，但又紧接着就去攻打燕国了，调查内鬼的事情一拖再拖，拖到如今他马上要上天城去了才又被提起。

“你是怀疑裴元魁顶替身份藏在军队之中是为了刺杀你、向你报仇？”

裴少桥仔细思忖了片刻，道：“有这种可能，虽然你俩没有发生过正面冲突，但他似乎一直在暗中较劲，你辞官之后是他主动请缨接替你的职位，却没料到自己难当大任，输了这么重要的战事，被王上训斥革职，甚至导致全家外放。”

“想来他也确实是十分记恨你的，但以他的能力不足以亲自动手杀你，一旦失败他全家性命都保不住，所以他需要一个更厉害的人来替他动手，所以他就兜兜转转找到了那个白衣女子……”

裴少桥“嘶”了一声，面露疑惑道：“可他……是怎么知道你与那白衣女子认识的呢？又是如何知道那白衣女子在烟瘴之地发生过什么的呢？你别看我，我与他关系不好，从来没有向他提及过烟瘴之地的事情，更不可能跟他说起白衣女子的事。”

对于这个问题，祝新年已然想通。

“他知道的不是‘我与那白衣女子的事情’，而是‘我们与那白衣女子的往事’，说出来你可能觉得不可思议，但我要提醒你，你那位堂兄可能不是在你进入兵甲部之后才开始针对你的，估计是从你通过了天工学院属相测试的那一刻起，你就被他盯上了。”

裴少桥倒吸了一口凉气，他知道作为裴家最优秀的两个后辈，裴元魁确实一直提防着他，但却没想到在那么早之前、在他还是个孩子的时候就已经在裴元魁的监视范围中了。

“一山不容二虎，裴家也不能同时有两个齐头并进的后辈，只要你还活着，他就得跟你争，但若论嫡长子继承制，裴家家业该由你父亲继承，你父亲之后就是你，裴元魁必须比你优秀非常多才能得到裴老太爷的青睐，可偏偏你不是个纨绔子弟，甚至天资比他要高，他自然要防着你有出息。”

“秦律如此严苛，想要不被发现地把人弄死弄残可是不容易的，更何况那是在天工学院，所以他最期待的事情应该就是封魔训练了，只要是封魔训练就有伤亡，你入选了封魔训练的队伍，他那双眼睛肯定盯得死死的，那个时候他已经是西营尉官了，说一句手段通天也不为过，怕是连我们在烟瘴之地的一举一动都调查清楚了，白衣女子的事情更是不可能瞒得过他。”

裴少桥绷直的身体一下倾颓了下来，弓着腰坐在桌边，看起来非常沮丧。

任何人被自己的血亲从小算计到大估计都不会好受，裴少桥不喜欢裴元魁，但真要下狠心杀了裴元魁又过不了家里人那关，有些憋闷气不得不受，而祝新年能做的也就只有这么多了，但看裴少桥升任兵甲部总指挥使之后会如何清算裴元魁的事吧。

“实在不行的话就把他流放出去吧，如今秦国疆土这么大，边境之地总需要有人镇守，然后再把裴元魁的父母重新接回咸阳来，放在眼皮子底下，明面上恩威并施，实际上控制着他的家人，就不怕他在边境乱来了。”

祝新年给裴少桥出了主意，但裴少桥并未做声，看他的模样好像是在做什么很艰难的决定，祝新年鲜少在裴少桥脸上看到如此狠厉的模样，好像下一秒他就要去西营杀人一样。