回到棠园，七夫人对着天井里怒放的海棠叹了口气。她叫张妈搬了张椅子，在回廊里坐着，把程箐抱在怀里幽幽道：“三儿，你对娘真好。你说话少，和娘一年到头都说不上几句话，也不愿学诗文，一直以为你冷性子，没想到娘的苦处你都记在了心里。这家里，娘只得你一个亲人，你爹他来不来都不打紧。只是这诗文苦情伤心又带着倔强，你六岁怎么就能写出这样的诗来，也不知道是好是坏啊。”

六岁孩子哪有这么能干，自己六岁的时候背诗都磕磕巴巴，还写呢！程箐正想补救两句，听到七夫人声音又转为愤恨：“那几个却还是不放心，恨不得把我们娘俩赶出去，若真能出去……唉！老拿你不会琴棋书画做文章。娘今天可真担心那板子要落在你身上了，又无力护你。李家的女儿如果没用，不能帮助你爹，还不如小玉来得值钱……也真是我的女儿，怎么会不懂诗文呢！”

程箐见七夫人并无丝毫怀疑，就懒得解释。这时她已有些习惯七夫人的怀抱，香香的，软软的，像极了小时候妈妈的怀。她窝在七夫人怀里开口问道：“能不能告诉阿萝，要帮那个爹做什么？李家的女儿为什么一定要精于琴棋书画？”

话一出口程箐有些后悔，万一七夫人平时早告诉给了阿萝，这么问她会不会惊诧。七夫人慢慢说道：“三儿，你还小，大一点娘再告诉你吧！”

程箐着急，她急于想了解这是个什么世界。她脑袋里还混乱着，一起床就莫名其妙变成了个小孩子，还见了相府乱七八糟的一堆人，提心吊胆了老半天，不说怎么行？她听到自己发出一个娇嫩的声音：“早知道比晚知道好啊，说不定以后阿萝就改了性子，勤力学习，免得三月后被打板子！”说完又叹，这声音，真不习惯！顺手摸了摸，身上果然起了一层鸡皮小粒子。

七夫人叹了口气说：“李家为得一个儿子，先后娶了七个，没想到娘最后进门，还是生了个女儿。你爹是宁国右相，眼见无后，就想把三个女儿嫁入王室豪门，以巩固权势。他怎能不严厉苛求女儿？他所有的希望都放在女儿攀龙附凤上了。大夫人出身显赫，如若不是没有生养，哪会容得老爷一娶再娶，娘，不过是李家娶来生养的工具而已。”

七夫人低头对程箐温柔一笑：“娘倒是没有希望三儿出人头地，就怕你不长进惹怒了你爹，连求温饱都不得。你与娘幼时的性子相像，任性倔强得很，又调皮，老是为难张妈和小玉，功课总不放在心上。娘不忍责备你，可是三儿啊，这世道总是女子吃亏，你要是不嫁个好人家，以后苦日子就长了。”说着竟流下两行清泪。

程箐看着七夫人玉般的脸上一片愁容，心知两人的命运从此连在了一起。她看看自己小小的身体，莫名其妙就穿越了时空，灵魂附体，架空历史，她本来是好好的一个大四学生，家里环境优越，以后前途光明，现在一切都是未知。听到七夫人说女子在这里总是吃亏，忍不住就哭了起来。

七夫人紧紧搂住她叹道：“三儿啊，为什么这般命苦要做女子？为什么要做李家的女儿啊！”

程箐哭着哭着就睡着了。

七夫人爱怜地看着才六岁的女儿。长着和她一样的小脸，不用想也知道阿萝长大后的美丽。她的青春与美貌已葬送在了李府的棠园，她希望女儿的命会比她好，不用守在这四方的天井里心寂如死。

怔怔瞧了阿萝许久，她唤过张妈和小玉，柔声说：“小姐还不懂事，你们迁就一下她，她不是凉薄的孩子，任性了些罢了。”

张妈小玉红了眼答道：“夫人有大恩于我们，我们必会对小姐尽心尽力。”

七夫人把怀里的程箐交与张妈送回屋里。自己一个人定定地瞧着海棠出神，想起阿萝在季试上念的那首诗，眼泪又簌簌落下。

程箐一觉睡醒，忙低头看自己，还是小小的身体。周围清寂无声，没有汽车开过马路的声音，没有人声，仿佛整个世界只剩自己一人。眼睛一红，泪水汹涌而出，月光照进屋子里，越发的冷清。程箐想，难道自己就只能留在这里，顶着那个阿萝的身体在这个世界慢慢长大，然后嫁人，了此一生？不由得害怕恐慌到了极点，放声大哭。