就着几瓣蔫蒜头、一碟老咸菜，麻痦子披着一件翻花穿眼的破大袄，把两条齐膝头断了的腿塞进油渍麻花的烂被窝里，呲牙咧嘴地对着一把没了把儿的锡酒壶嘬着次白干（注1），一张生了好几个痦子的脸上已然泛起了一股暗赤的颜色，瞅着就是积年喝次白干引发了肝病的模样。

朝着早说小三十年，麻痦子倒也还有个大名，出身也是一家小药号里正经拜了师傅的伙计。可这麻痦子也都不知道是打哪儿染上来好喝两杯的雅好，但当小徒弟的兜里一年也见不着几个大子儿，也就只能见天儿的背着师傅偷喝药号里存着治病救人的药酒。

还得说麻痦子那位师傅真是个抠搜小气、心肠狠毒的人物，瞧见了麻痦子偷喝药酒之后也不言声，反倒是格外的拿几味虎狼药配出来一坛子药酒，悄没声地搁在了药柜子底下。等得麻痦子不知深浅地把那虎狼药配出来的药酒喝了几回，一觉醒来之后居然就是口舌生疮、浑身燥热，生生发了七天高烧之后，脸上也就生出来好几个大痦子，一张原本都还能见人的脸生生叫毁成了个人见人厌的模样。

但凡是做买卖开门迎客，都甭管是掌柜的还是伙计，从来都是一张笑脸迎候八方来客。可就麻痦子这么一张人见人厌的脸面，哪家买卖商号可也都不敢用上这么一位伙计不是？

眼瞅着饭辙生生断绝，医药行里的手艺也才学了个二把刀的深浅，在四九城中浪荡了些许日子的麻痦子也都不知道打哪儿踅摸来的门道路数，居然就跟四九城中那些个配脏药的坟耙子搅合到了一块儿。

都说是外来的和尚好念经，原本就靠着些阴私手段配制脏药换钱的坟耙子中，骤然间多出来个好歹算是学过几天正经医药行手艺的人物。顿时间便像是羊汤里搁了松木棒、鱼鲜中洒下绿葱花，把那原本差欠的丁点味道全都提了起来。

仗着手里头比旁人强了些许的手艺，麻痦子好歹也算是在那些个坟耙子里头混成了大拿一般的人物，配出来的一些个见不得光、卖不起价的脏药，在四九城中也都有了跟人叫价拔份儿的底气。可老话都说人无千日好、花无百日红，世上人中从来都有那恨人有、笑人无的下作角色。眼瞅着麻痦子配出来一些药抢了自个儿的买卖。好几个坟耙子暗地里一合计，居然就凑钱请了四九城中打行人物，趁着月黑风高夜打折麻痦子的两条腿！

有道是江湖险、人心更险，春冰薄、人情更薄，自打麻痦子断了这两条腿之后，坟耙子中的不少人物自然是不再跟只剩下半条命的麻痦子往来。仅剩下几个见天儿在麻痦子跟前转悠的坟耙子，心里头打着的主意也是想从麻痦子口中套出些配脏药的法门，全然没一个安着好心的主儿！

还得说麻痦子算得上是个心气够硬的主儿，虽说身带残疾、无人管顾。可麻痦子就是咬死了自己配药的那几样法门，任由那些个坟耙子威逼利诱、软硬兼施，怎么着也都不吐一个字儿、平日里就窝在城墙根儿下一间破屋里，借着一些不得不上门求药的坟耙子送来的物件配制脏药换点吃喝活命、虽说日子过得如同猪狗，可好歹还吊着七魄三魂！

耳听着院子里猛地传来了脚步声，已然喝得有些头晕眼花的麻痦子眨巴着眼睛琢磨了好一会儿，方才歪斜着身子把眼睛凑到了炕边窗户纸上的破洞处朝外瞧去，口中兀自低声自语：“今儿这日子可是邪性才刚走了几个。怎么又有人上门”

都没等麻痦子瞧明白走进了破院子里的人长得是啥模样，大步走进了院子里的两条大汉之中。身量稍高、年纪也轻些的那人已然开口朝着麻痦子住着的破屋子叫道：“麻爷，您在屋里么？”

眨巴着眼睛，麻痦子一边瞅着站在院子当间的两条从没见过的大汉，一边扯着叫次白干烧毁了的嗓子应声答道：“腿都没了的主儿，那我就是想去四九城里四处遛达，可也挪不动步子不是？二位寻我是买药？是问道？要是买药。那进屋说话！要是问道儿我麻痦子肚子里揣着的这点儿玩意可只打算送给阎王爷，您二位就甭指望了！”

像是对麻痦子这副混不吝的滚刀肉做派早已经心中有数，开口说话的那壮棒汉子毫不迟疑地朝前走了几步，伸手便推开了麻痦子虚掩着的房门。可都还没等那推开了房门的壮棒汉子再开口说话，从麻痦子屋里夺门而出的一股子恶臭气味生生便将那壮棒汉子呛得连连咳嗽起来。

嘿嘿怪笑着。麻痦子伸手裹紧了身上披着的那件破袄，撕扯着沙哑的嗓门朝那咳嗽连连的壮棒汉子叫道：“嘿哟这可真是对不住您！我麻痦子吃的猪狗食、睡的牛马棚，身子上一年都难得见一回水，这才养出来了一屋子仙气儿！凡胎吸一口这仙气，自然是消受不起，说不准您可还得添寿呐”

好容易才止住了咳嗽，站在麻痦子门前的那壮棒汉子扭脸深吸了一口气，这才迈步走进了麻痦子那脏乱的都要无处下脚的屋子里，迎着坐在炕上的麻痦子一抱拳：“麻爷，火正门里学徒相有豹，今儿冒昧上门讨教”