方走到院外，迎面却遇上了前来传信的管家。

“三爷，不好了，工部侍郎代传吏部告示，要每家每户出一位壮汉去城外防疫！”

裴澜之闻之一顿，接着蹙眉道：“大惊小怪，府里那么多护院，随便派一个出去不就行了？”

管家连连摇头，“不行啊，吏部告示上说，庶民受灾，当朝勋贵们不可独善其身，当与天下百姓同在，所以他们要收的，乃是各府的公子哥儿！”

“什么？！”

裴澜之呆住了。

屋内的沈灵毓也不自觉愣住神，一时间想不通谢云州到底在搞什么名堂。

城中瘟疫初发之时，那些勋贵便纷纷设法避灾去了。

现在他却要他们出来共同防疫，这不是要把京中的世家大族得罪光吗？

谢云州真是疯了。

树敌那么多，往后还怎么在朝中立足，就算再得皇上器重，也不该这般狂妄，毕竟那些名门望族的根基之深，可是连皇上都忌惮的。

管家没瞧见两人瞬息万变的神色，自顾自说道：“三爷，工部侍郎指了名要您去，这会儿就在前厅等着呢，您还是快去吧！”

“谢云州这个混蛋，我看他最后怎么死！”

裴澜之咬着牙骂骂咧咧地走。

沈灵毓敛眸嗤笑。

谢云州最后会怎么死，她不知道。

但她知道的是，谢云州在临死之前，绝对会先玩死裴澜之。

而彼时的前厅内，裴老夫人正思绪不宁地坐在椅子上捻佛珠。

徐嘉清立于堂中，背着手来回踱步。

老太太看他一眼，不安道：“徐侍郎，城外疫灾最严重，吏部还点了名要我儿去，莫不是我儿先前曾哪里得罪了谢尚书？”

徐嘉清摇头笑道：“老夫人多虑了，各府勋贵所出的壮汉，皆是府中贵子，谢尚书此举，也是为了朝廷的名声着想。”

毕竟连日来的瘟疫已经惹得民间怨声载道了。

天灾人祸无可避免，有时候也不难解决。

然一旦百姓对朝廷失去民心，就要生出更大的乱子来，到时候才真是一发不可收拾。

他虽如此解释，裴老夫人却仍是觉得不安。

正想跟他说几句好话，让他在城外多照应裴澜之一些，然嘴还未张，裴澜之便来了。

徐嘉清扬眉道：“裴三爷，好久不见了。”

裴澜之哼一声，在他面前摆出气势来。

“徐侍郎，我先前已被皇上封为了忠勇爵，如今承袭爵位，这城外防疫一事，就不该由我出力！”

徐嘉清见他搬出这套歪理，敛眸笑笑，语中透出几分讥讽来。

“裴三爷此言差矣，忠勇爵虽无实权，但仍食君之禄，既拿了朝廷的俸禄，就应当为君分忧。”

“再者，朝廷俸禄皆来自民间征收的赋税，百姓供养了我们，而今百姓受难，我们岂能将他们抛之不管？”

他说得有理有据，裴澜之根本无法反驳。

但一想到要深入疫民之中，生死难料，他还是怕。

“徐侍郎，我……”

徐嘉清不等他把话说完便沉声打断。

“若裴三爷实在不愿意去，倒也无妨，我待会儿自会派人进宫向皇上言明此事，裴三爷有军功在身，想来皇上定会体谅你的。”