鱼晚棠打开匣子的时候，指尖微颤。

可是打开匣子的瞬间，她的期待就变成了失落。

因为她闻到了一种特别的香气。

那是乐娇娇喜欢用的香粉的香气。

这是乐娇娇送来的。

鱼晚棠从里面取出一张纸条，果然是乐娇娇写的。

她倒也没写什么，只说她出门的时候，在铺子里见到这东西，觉得很别致，就买来送她。

那是一颗玛瑙石榴，栩栩如生，那些半藏半露出来的大红色石榴籽，简直可以以假乱真。

秋荷甚至上手摸了又摸，惊叹道：“姑娘，和真的一模一样。”

就连吱吱，都张口要咬。

鱼晚棠能看出来，这石榴价值不菲。

乐娇娇还特意强调，这东西是她自己买的，不是恩客送的。

她这礼送的倒是很诚心。

但是鱼晚棠不收。

乐娇娇的意思，是认定了鱼晚棠日后会嫁给霍时渊。

她也想跟着霍时渊，这是一种臣服的表示，希望日后能在鱼晚棠手下有容身之处。

这卑微的想法可怜，但是却轮不到鱼晚棠来同情。

“秋荷，你亲自跑一趟，把东西给她送回去。你跟她说，如果我做不了主，那无功不受禄；如果我做得了主，那我也容不下人，让她不要在我身上费心思。”

秋荷忙点头，担心自己学错了话，还特意复述了一遍，得到了鱼晚棠的肯定之后，才抱着匣子，一边小声念着一边往外走，唯恐自己忘了。

鱼晚棠看得好笑。

秋荷把东西送回去又折返。

鱼晚棠问她，“她怎么说？”

“她好像有点不高兴，有气无力地说两句‘知道了’，就让奴婢走了。”

秋荷觉得乐娇娇的反应有点奇怪。

按理说，愿望没有被满足，盘算落空，不该生气或者很失望吗？

但是乐娇娇，好像并没有。

虽说有些颓然丧气，但是更多的，好像是那种“原本就会如此”的认命。

鱼晚棠的话已经带到，也不管乐娇娇怎么想。

转眼间就到了除夕这日。

鱼家上下洒扫一新，到处都是喜庆的装饰。

写春联，请门神，贴窗花，包饺子……一家人热热闹闹。

鱼景行围着买来的烟花爆竹表示着急，什么时候才天黑？

梁氏骂他，这么大的人了，还和孩子一样。

鱼景行不服气，反驳道：“还不是因为我们小时候，您非说危险，不让放，也不给我买，所以我才缺着了。再说，像个孩子不好吗？您不是一直想要孙子？就把我当孙子好了。”

众人被他逗得大笑起来。

吱吱趁着没人注意它，往下拽鱼晚棠特意给它做的新衣。

——它不要穿这劳什子的玩意儿，不得劲。

方姨娘向来是不跟他们一起过年的。

当所有人都在大团圆的时候，她是多余的，不该在这里给人家幸福的家庭添堵。

但是梁氏和鱼家三兄妹都惦记她，吃到什么好吃的，想起什么，就让人给她送一份去。

等到子时，辞旧迎新的鞭炮响起，兄妹几人一起给父母磕头之后，会再去方姨娘那里，给她磕头。

这是一年之中，方姨娘唯一“逾矩”的一次。

这也是梁氏的坚持。