驿站附近的茶水铺子，茶桌上几个人眼巴巴看着驿站叹气。

“诸位”

一个粗布短装的脚夫，招招手，让桌子旁边的几个人凑过来听。“哥儿几个，挣钱的机会来了。”

此话一出，几个偷听的人，眼睛都散出光芒。今年老天爷不赏饭吃，收成不好，赚钱也比往常都难。

“快说快说，什么样的机会？”

“听说啊，京城一带有米商运米过来。”

“咦，还以为你会说什么呢。”凑在一起的脑袋，顿时分散开。

“哎，听我说完行不行，瞧你们一个两个的样儿，急吼吼的，钱能挣上才怪。”粗布短装啧啧嘴。同一茶桌上的另一个人说，“你接着说，看你能吹出什么大牛。”

粗布短装咕咚咚干完一碗茶水，抹抹嘴上的茶沫子。“这次，大手笔。京城运的，可不是一点点，是能供一个州城至少吃一个月的分量。”

“啊，这么多？骗人的吧。哪里需要这么多的米粮？”其他几个人纷纷表示质疑。

粗布短装洋洋得意道：“这个，你们就不晓得吧。这批米预备运往东州城。表哥就是汇丰米行搬运的工头，是他亲口给我说的。”

茶桌上的几个人，互相对望一眼，露出喜悦的神色。他们搬运一行，谁都知道，跟着米商跑长途最能挣钱，工期长，不仅每天有工钱，还能包吃包喝。一般这样的美差，不轻易遇到。

“可以呀大哥，关键时候还记得关照弟兄们。”“是啊，各行当生意不行，招工的人也少了。哥几个几天没开工。大哥，别忘了捎上我。”

以前收成不好，还能靠着在驿站当临时脚夫，赚点儿酒钱。每逢时节好的时候，驿站转运的东西也多，一天也能挣个几两银子。

茶馆里面坐着其他的客人，不乏行走的商贩。商贩最是精明，听闻东州城一带干旱异常，再结合脚夫的谈话。定是米价上涨，所以，提前运米到东州城，谁先运到，谁挣得银子就多。赶紧派人打听打听东州城的米价。

“什么？”小桃子不敢听信自己的耳朵。“小姐，你要在这儿开米铺子？”

赵喜宝咬咬柿子，柿子是个好东西。能养肺胃、清热去燥、健脾，故在金秋时节又有“每日一苹果，不如每日一柿子”的说法。但是，秋季吃柿子注意不要空腹吃。在空腹情况下，会出现上腹部剧烈疼痛、呕吐、甚至呕血等症状。

赵喜宝远空抛下柿子果蒂，中！她拍拍手，反问道：“如今，米比油贵，有钱不赚是傻缺。”

小桃子瞪大眼睛，开始说教：“小姐啊，你发国难财，会被老爷打断腿的。而且，你不是一向认为投机取巧是不可取。发国难财的人，更是卑鄙小人。小姐，你不能被小钱钱诱惑，沦落至此啊。”

赵喜宝揉揉耳朵，“我又没说赚灾民的钱。要赚当然是奸商们的钱。”

小桃子拍拍胸口，还好不是。赵喜宝转身进入内间，再出来时，已经换上利索的男装。这会儿正坐在梳妆台前，认认真真敷上人皮薄面具，贴好喉结。

跟着雾虚山的师父，别的没有学会，坑蒙拐骗的手段领教不少。在人生地不熟的东州城行事，还是做的把稳些。

镜中人，一双灵气秀溢的眼睛，不含任何的杂质，清不见底。眉长入鬓，鼻梁秀挺。

乌带束着银色丝带，一身雪白锦缎，腰间束着同心结穗绦，系着一块羊脂白玉，。肤色晶莹似玉，深黑色长发垂在两肩。站在那里，说不出的飘逸出尘。

小桃子发现眼前如天人一般的人，此时此刻正在做非常不文雅，不接地气的动作。瞬间打破小桃子的幻想。

她，一屁股坐在地毯上，脱下鞋子，抄起两堆棉布垫子，塞进了鞋子里。小桃子目测估计，这一塞，身高至少多出一个大苹果那么高。

赵喜宝跳起来，用脚踩了踩，自言自语道：“不错不错，这次的脚感舒服。回去涨工钱。”

门吱呀一声推开，赵喜宝看到楚勤之，立刻爬起来，只是一只鞋还没有穿好，半掉不掉的。楚勤之打横抱起，小桃子很有眼力见，把鞋子放在床边，就溜之大吉。