“……沿山径往下，笔直一条道，左面一共四户人家，呈‘口’字状，分布在口字四角，右边三户人家，都在道旁……”

回到客舍，谢容与取笔蘸墨，青唯便把自己看到山径道路，住户分布说与他听。

谢容与看她一眼，见她一副没精打采的样子，温声问：“还在为‘初试不成’遗憾？”

青唯是个雷厉风行的脾气，说试试就试试，唇齿相接正是情浓，奈何不远处就有一户人家，青唯的耳朵灵极了，一听到脚步声，一下子就把谢容与推开了。

青唯趴在桌前，望着谢容与，“你说，我这是不是有贼心没贼胆？”

谢容与笑了笑，“也不是，这样的事，最好不要挑在外面，尤其是前几回，不干净对身子不好。”

他落笔从容，画下来的地图与青唯描述得分毫不差，青唯看了一会儿，忽然意识到了什么，“你不是说你从没试过吗？你怎么知道干净不干净的？”

谢容与顿了顿，“我问过。”

“问过？什么时候？”

“……去年在江家，我回过一趟宫。”

其实也不是问，阿岑姑姑知道他娶了妻，担心他过去十多年拘在深宫勤学苦读，于男女一事上不甚明白，特地带了个阉党来，隐晦地跟他起过几句。阿岑实属多虑了，谢容与十七岁之前虽然拘在深宫，扮作江辞舟的那几年，成日跟曲茂一帮纨绔子弟混在一块儿，许多事听都能听懂，曲茂还塞过不少奇书画册与他共赏，可惜彼时他心疾难愈，翻了翻就扔在一旁了。

青唯想起来了，折枝居被炸毁后，他确实回过一趟宫，“原来那么早开始，你就对我意图不轨了？”

上山的小径画好了，谢容与看她一眼，眸中带笑，声音却很静，“再往上呢？”

“再往上就是我们适才逗留的山崖，崖下有一个乱石谷，对面的山通往……”

她的表述非常清晰，因为儿时念过书，谢容与垂下眼，依照青唯所说，将乱石断崖绘于纸上，心中想着姑娘家还是应该像小野一样，小时候念些书，长大了就做自己喜欢的。或许不止姑娘家，以后便是生了小子，也要这样教导，念书明理不求闻达，随心又自在。

很快画完图，岳鱼七一行人也回来了。玄鹰卫中有专门绘制地图的，到了客舍，立刻就把外山的地貌画了下来。

“我们到衙署打听了一下，镇上的这些矿工，负责的主要是矿石的运输和看守，真正采矿的都是内山的驻矿军和流放来的犯人。衙署的人少得很，我们查过了，没有可疑的，可能还要在镇上仔细找找。”章禄之向谢容与禀道。

祁铭道：“下午我和德荣在镇上走访了一圈，几十户人家，除了轮值回来休息的，男人都去了山里，看样子岑雪明也不在这里，不过我们不好进户搜，兴许有错漏的线索。”

镇上与外山都没有人，难不成要进内山里找？众人一时陷入思虑，岳鱼七道：“关键的线索还是在‘鸭’身上，我们好不容易从《四景图》上找到线索，总不能搁在一旁不管。”

正说着，一名玄鹰卫进来通禀：“虞侯，刘掌事和陶吏过来了。”

客舍的门敞着，刘掌事显见得是刚从矿上赶回来，身上的行囊还没搁，立刻就跟谢容与见礼。他四十上下年纪，然而额间的皱纹却很深，脸色蜡黄，显见得是苦日子过惯了。

穷乡僻壤的官员与富庶地方的官员可是天壤之别。

中州一个有来头的吏胥出行都是前呼后拥的，然而到了脂溪这样的深山小镇，刘掌事虽然兼着镇长，身旁除了一个陶吏，底下行走的吏目几乎没有了，许多事都得亲力亲为。

谢容与见他这样辛苦，语气不由地温和几分，“难得刘掌事出山相迎，路上多有劳累。”

刘掌事大为感动，忙说只要能见到昭王殿下，一点都不劳累，“下官身上带着干粮，终归饿不着，就是没时间猎兔子，要是能稍带几只野兔子回来，殿下到脂溪也能吃得好些。”

民以食为天，这个掌事的与陶吏一样，三句不离吃。

祁铭记着岳鱼七的提醒，温声道：“敢问掌事的，这镇子上有类似鸭的地形，或者以鸭命名的地方吗？”

这个问题他们上午已经问过一回了。

“鸭子？没有，别说像鸭的地方了，我们这里连野鸭子都难得见着一只。”

祁铭问得更深了些，“镇上与外山没有，那内山呢？内山是采矿之地，听说占地极广，那里也没有吗？”

刘掌事听了这话，仔细回想了一阵，说道：“倒是有一个鸭子坡。”

众人听了这话，相互看了一眼，祁铭继续问，“鸭子坡是什么地方？”

鸭子坡顾名思义，是一个内山中产矿的矮山，这里的山都没名字，鸭子坡是矿上人自己的叫法，连脂溪镇上的人都甚少听说。

祁铭打听清楚了鸭子坡，转而又问起其他，他年纪极轻，性情又温和，男女老少都爱与他攀谈，刘掌事也不例外，竹筒倒豆子似的，把脂溪镇上有的没的说了一箩筐，及至亥时才离开

等他走了，章禄之掩上客舍的门，向谢容与禀道：“虞侯，属下总觉得这个刘掌事和陶吏有点古怪。”

“我也这样觉得。”祁铭道，“上午我们问起‘鸭’，陶吏推说不知，眼下我们探完地形回来，刘掌事就把内山的鸭子坡说出来了。似乎他们原本想瞒着我们，又怕我们先一步查到，计较一番，这才说了出来。”

朝天挠挠头：“可是我看刘掌事一副老实巴交的样子，不像是会干坏事的人啊。”

“作恶不至于，有事瞒着却不假。”谢容与淡淡道，“这里流放的犯人多，矿上许多事说不清楚，他小小一个掌事，很多时候莫可奈何。只是不知，他瞒着我们的，与岑雪明有没有关系。”

岳鱼七道：“把他提过来审一顿不就行了？”

谢容与却没答这话。

先不说刘掌事没有犯事，刑审究竟合不合规矩，哪怕非常之时行非常之事，他们刚入山，许多事还没摸清楚，这就提审镇长，只怕会打草惊蛇、自断线索。