“我去你娘的！”

章禄之是个暴脾气，几步上前，一脚把袁文光踹翻在地。他知道他受伤，有意收了力道，但袁文光刚从鬼门关捡回一条命，习武人的一脚，他哪里受得住？当即呕出一口血沫子。

章禄之揪过他的襟口，把他半拎起来，一字一句咬牙切齿：“说实话！”

袁文光胸腑灼痛不堪，难受得眼泪都掉下来了，“草民、草民不敢欺瞒大人。当日伤草民的，当真就是崔青唯。”

“你说是她伤的你，那你且说说，她当日是怎么找到你，怎么起的冲突，如何掏的匕首，如何刺伤你的？！”

“草民当时吃醉了酒，记不大清了……”袁文光的声音细若蚊吟。

这条命算白捡了。

章禄之揪紧袁文光的襟口，铁拳举了起来，这时，公堂外头传来脚步声。

卫玦抬目一看，原来是当日跟着他出城缉拿要犯的巡检司伍长到了。

“官家召见大人，公公去鸮部传召，大人竟不在，一打听，才知是来了京兆府，卑职恰好得闲，帮忙跑个腿，请大人回宫见驾。”

卫玦颔首：“有劳了。”

他的目光在青唯、崔芝芸与袁文光身上掠过，秋光褪了稍许，在三人之间打下薄薄的暗影，如同还没拨散的迷雾。

“走吧。”卫玦吩咐。

章禄之不甘心，“大人，那这案子——”

“水落石出，交还京兆府。”

玄鹰司撤离，玄鹰卫十二人成列，规规整整地向京兆府洞开的府门走去。风拂过，扬起他们的衣袍，衣摆上的雄鹰暗纹时隐时现。

时隔五年，这只雄鹰终于重现天日，可惜却不是在浩然蓝天下翱翔，它们被当年洗襟台落下的残岩压折了翅，挣扎着，不要堕于马蹄扬起的烟尘里。

可是，当年被压折了翅的又岂止雄鹰。

玄鹰司临行的吁马声入耳苍茫。

青唯心中一时戚戚，忍不住回过头，朝洞开的府门望了一眼。

紫霄城一共有四重宫门，直到过了最后一重玄明正华，才算真正到了禁中。

卫玦在第一道门前卸了马，第二道门前卸了刀，走到最后一重宫门前，值勤的入内院子查了他的腰牌，唤人来搜过他的身，这才放他入内。

这是五年来，玄鹰司第二次应召，异样的目光少了一些。随着玄明正华左右开启，浩荡暮风拂来，广阔的拂衣台连接一百零八级汉白玉阶，把人的目光引往高处的宣室殿。

官家是午前下的召，卫玦知道自己来晚了，快步拾级而上，不防上头有人唤了声：“卫掌使。”

声音细而沉，透着股年迈的沙哑。

是曹昆德。

卫玦抬目看去，曹昆德头戴展翅祥纹幞头，红带白銙，手里端着个麈尾拂尘，正朝他走来。离得近了，曹昆德笑得和气，“卫掌使不必急，里边儿章何二位大人吵起来了，官家正耐着性子看他们的奏疏呢。”

又说，“午前官家让咱家传召，咱家就留了个心思，说卫掌使是个尽责的，圣命在身，八成在外头奔波查案呢，官家说，‘不用催他，天黑前让他过来回话就行’。”

曹昆德是入内省的都知，平白卖下个情面，卫玦自然得领受。

“多谢曹公公。”

“谢咱家做什么，都是为官家办差，要谢，也该谢官家体恤臣下。”曹昆德笑着说完，缓了缓语气，“官家是个孝子，午时得了空儿，去西坤宫陪太后用膳，东门下头有个没长眼的，火绒子做的脑袋，刚得了点音信，赶来回禀，说玄鹰司去了高大人府上拿人，带走两个姑娘。”

“太后僻居西坤，臣子的事，少有打听的，但也知道眼下在高家住着的，是江家那位小爷未过门的妻。”

“太后与江家的关系，掌使想必清楚。太后她老人家当下就急了，唯恐是自己的娘家人惹了事，给官家添乱子，所以，不得已，打发咱家来问问掌使，掌使不是出城缉拿劫匪吗，怎么拿了两个姑娘家？”

兜兜转转一大圈，原来在这等着他呢。

卫玦道：“还望公公回话，请太后放心，玄鹰司拿错了人，卫某正待向陛下请罪。”

“拿错了人？怎么会错到姑娘身上？难不成那劫匪是个女贼？”

“只因崔氏二人上京路上遇到歹人，错手伤之，两个案子线索有点撞，卫某不得已，将她们带去公堂审问。”卫玦说着，拱手俯身，作赔罪姿态，“此前不知崔氏与江家有婚约，若有开罪处，请公公代为赔罪。”

该问的，问完了，宫里浸淫久了的人，哪能听不懂人话呢？

关于劫案，卫玦半个字不肯透露，不过是对他这个阉党严防死守罢了。

曹昆德看卫玦跟个锯嘴葫芦似的，也不恼，反而体恤得很，“哪能怪卫掌使呢，近来四下里不安生，刑牢又出乱子，掌使临危受命，非常之时行非常之事，官家与太后心里头明镜似的。”

身后传来“吱嘎”一声，章何两位大人吵完架，出殿了。

曹昆德回身望了一眼，笑说：“官家夜里还传了江家那位小爷见驾，咱家要赶去传召，就不耽搁卫掌使面圣了。”

说着，稳了稳手中拂尘，拾级走了。

卫玦步至阶沿，朝下来的两人见礼：“小章大人，小何大人。”

这两人瞥他一眼，见他穿着玄鹰袍，都不拿正眼看他。

进殿之前，卫玦回过头，朝广阔的拂衣台望去。就这么一会儿工夫，夕阳已下沉大半，暮风似有形，将云色斩成两段，一段沉入暝霭，一段还霞光烁然，像涂了半边脸的戏子。

台子上有大戏要演，红白脸全叫一个阉党唱了个干净，要是把心肝肠子挖出来，谁知是黑了几分呢。

卫玦倏忽间想起青唯，紫红斑纹，苍白肤色，这宫里的红白脸全都藏在皮囊下，他三生有幸，倒是见到一个真真儿的。

曹昆德没有亲自去江家传信，打发了一个小的跑腿。

禁中大门闭得早，太阳一落山，玄明正华就下钥了。但是外重宫墙还留了角门，公衙里若有挑灯值宿的，可以从角门出入。

小角门的钥匙在内侍省手上。

内侍省的差事院在大内，祖皇帝仁德，怜他们夤夜看锁，吩咐在三重宫门的东墙边，给他们留间屋舍。

这些去了根的人，一辈子困守深宫，少有能见外间天日的。东墙这间屋舍，虽仍在宫内，却像深水里插上的一根芦苇杆，能够让人透气。及至后来，入内省但凡当家的，只要是交了班，卸了差事，都喜欢到这里歇脚。

曹昆德迈入东舍的院子，墩子立刻提灯来迎，曹昆德看他一眼，问：“她来了？”

“太阳落山时就到了，已在里头等了一时，小的上了糕饼，她没用，连坐都没坐一下。”

曹昆德“嗯”一声，慢悠悠地说：“她是这个脾气。”待迈进屋，见到屋里一身黑斗篷的女子，曹昆德一摆手，吩咐跟着的敦子，“你下去吧。”

“义父。”

门一掩，青唯上前一步唤道。

“长大了。”曹昆德仔细端详着青唯。当初捡到她时，还是个半大的姑娘。他温声道：“等久了吧？快坐。”

青唯颔首，这才从梨木桌下挪出圆椅，规矩地坐下了。

桌上摆着的糕饼确实没动，茶水倒是吃去大半，想来是赶着来见他，大半日，连水都没吃上一口。

“今日在京兆府，玄鹰司没为难你吧？”

“没有。”青唯道，“玄鹰司要救袁文光，回宫请了太医，是义父派人去叮嘱袁文光，让他指认我的么？”

“玄鹰司被雪藏五年，掣肘太多，行事办案，难免走漏风声，我听说两个案子撞上了，派小的过去告诫一声。这样也好，天上掉下来一个证人，只要你撇清了干系，他们不敢明着为难你。”

玄鹰司将案子扔回给京兆府，袁文光息事宁人，说自己不轨在先，被刺伤了也是活该，不追究了。

他这样的恶徒，哪会当真觉得自己错呢？

青唯早猜到有内情。

曹昆德继续道：“其实劫狱这事，义父不该让你涉险。这些年，义父手底下也养了些死士，但你承的是‘玉鞭鱼七’的衣钵，死士的本事，跟你是没法儿比的。

“眼下章何二党斗得厉害，陈年旧案一桩一桩牵扯出来，崔家保不住了，你怎么也得上京，不如将这个重任交给你，左右这个囚犯，跟你不算一点关系没有，也是……当年洗襟台下的无辜之人。”

桌上摆着个金丝楠木匣子，曹昆德提起洗襟台，就要去开，手指头都碰到锁头了，想起青唯在一旁，顿了顿，又收住了。

青唯沉默片刻，站起身，拿过铜匙，帮他将匣子打开。

匣子里有一块糕石，一个金碟，一个细颈阔身、下方镂空的烟筒，还有一支细竹管。

青唯拿小刀从糕石上剃了些细末，抖入金碟子里，然后将金碟子置于烟筒上。木绒子是现成的，在烛灯里引了火苗，放入烟筒里，烟筒就跟小灶似的烧起来。

青唯把细竹管递给曹昆德：“义父。”

曹昆德迟疑许久，“哎”一声，接过来了。

糕石的细末被火一热，散发出很淡的靡香，香气顺着竹管，一路吸往肺腑。曹昆德闭着眼，感受着靡香所过之处，百骸为之沉沦为之焕然，慢慢飘向云端，又慢慢沉寂下来。

当年先帝下旨修筑洗襟台，这是多大的功绩。

可惜高台建成之日，坍塌了。

先帝震怒，御驾前往灾址，曹昆德随驾，见到的是满目疮痍，人间地狱。

同行的太医给了他一个方子，说是从古麻沸汤改良而来，还说，“公公，且缓缓。”

惨烈，只能以药石缓忧。