“老大，那边没找到人！”

“老大，东边也没有，整个跟死了一样！”

男人笔挺的身姿立于滔滔雨幕中等待，不多时，已经有两个部下前来禀告。他们一个被派往东边，一个则是往西去，出乎意料的是，两个地方原本应该住满了还未来得及清醒的小宫女，此时竟是空无一人。

“南头呢？”

浣衣局的南头是个库房，小宫女有时候也会有不少夜间悄悄聚集在那边嬉闹或是闲谈。女帝御下宽松，对于这些事情不过是让掌事姑姑睁一只眼闭一只眼，更别提是最近的掌事姑姑已经被赶出宫去，就更没人来管了。

“南头也没有啊老大，见鬼了，都能去哪里……”

身披甲胄的士兵只是觉得奇怪，那些在牢房里已经憋了许久的死囚犯却已经暴躁地开始砸门泄愤了。整一个好好的浣衣局被捣鼓的已经不像样子，木盆和一些其他的用具在雨水里被扔得七零八落。

“好了，去让他们安静点，不要把皇宫里面的守卫给引来了。我们抄近路去女帝那边，直接先别管其他地方了，迟则生变！”

在这里看不到平常应该出现的小宫女们后，迟翼已经是开始察觉到有几分不对劲。只是强烈的胜负欲还是让他不愿意在此时就轻易言败收手，皇宫的最核心深处都还没有攻打进去，他还没有把刀横在女帝的脖子上，怎可直接认输？

他一个真正的好男儿怎么可能跟哪个该死的花魁一样，整日只会用一些小伎俩来捉弄人给人使绊子，他要杀入女帝的寝殿，让她知道被昔日自己最看不起的人一刀刀凌迟是什么样的感受！

狂风骤雨摧残着花树，御花园里凌霜傲雪的金菊也是被打得弯下腰去，细瘦的花瓣散落一地，被士兵们的脚底践踏而过，喷溅起来的泥水浇到菊花的头上，将那花茎压得更低了些。

哗啦啦——

如柱雨幕并未有停歇之势，天空中偶然出现的亮色也在此刻被彻底吞没。没有雷光，没有闪电，雨水滂沱宣泄一地，伴随着狂风呼啸肆虐。夜色是浓稠到化不开的黑，沉甸甸的仿佛是扣在皇宫的顶上，下一刻就要撕破天地之间的隔阂压了下来。

一袭红装的叶初辞傲然立于宫殿门口，身后空无一人，手中也唯有一把雪亮刀锋。这是上一任女帝传下来的藏雪宝刀，曾经谋反的朝臣皆是死于此刀下。

刀锋冷冽，在暗夜中也有寒芒闪闪。

历代女帝巾帼不让须眉，各个能文能武，更有披甲亲自率领大军亲征的。叶初辞继承了女帝的一身好武功，也和乔荔曾经比较过，虽说略微逊色，但绝对也算得上是武艺非同寻常。

窸窣的声响越来越近，潜伏于各处的兵马已经是成了一张蓄势待发的弓，被拉扯得紧绷，只需一声令下则破空而去。

“咻——”

斜刺里窜出来的一支羽箭撕裂暗色直逼眼前，叶初辞向旁边一闪躲过，继而便听到了迟翼那令人作呕的哈哈大笑声。男人身姿笔挺，一边朝这边逼近，一边开始注意着周围有无埋伏。成败在此一举，他可不会有丝毫的含糊。

练武之人的五感要超乎寻常，饶是夜色过浓，他还是能看到叶初辞的身后空空荡荡。金玉瓷器隐没在黑暗里只留下一层模模糊糊的轮廓，宫殿内竟是还焚烧起了香料，幽香只能在殿内萦绕片刻，就被雨幕的凉气直接扑灭。

“女帝别来无恙，这一出唱的可是空城计？诸葛老人家的那些故事也不过是戏文里消遣的传闻罢了，若是真的搬到台面上来做，纵然诸葛在世又如何？百万军中我取你首级也如张翼德般探囊取物样简单！”

“别的事情不会，《三国》你倒是看的仔细。”

无视迟翼狂妄的言语刺激，叶初辞轻笑一声，宛若白净芙蓉于夜色中浓墨渲染的池塘上绽放，烛光疏影斑驳，映于眼角眉梢，面目寸寸洋溢着自信。她声音平稳，仿佛背后有着千军万马一般镇定从容：

“燕人张翼德当年长坂坡上一声吼吓退曹军，不过是因为曹操生性多疑。而你没有张翼德那远扬到足以震慑主公的威名，我也不是疑神疑鬼的曹操，所以无需多言，有胆量的就尽管放马过来。今日成败之争，你死我活，是个男人就别再废话，我在这里等着。”

“赵瑜斓，别以为我不敢动你！”

得了老皇帝要活口命令的迟翼当然是真的不敢真的把叶初辞给杀了，但依照他的想法，却是要将朝臣全部抓来，当着女帝的面羞辱一番，让她比死还要难受百倍。

“我劝你也别名字里有个翼，就自我膨胀到把自己的真的当成张飞。”

和乔荔待久了，叶初辞也总学了点她说话的语气，果真是把迟翼气得半死，直接越众而出朝这边冲来。出乎预料的是，迟翼料想中的埋伏竟是真的没有出现，让他心里一喜。

“冲！”

随着一声怒吼，后面跟着的军队与死囚犯全都是浩浩荡荡地朝大殿冲来，唯有迟翼是和队伍脱了节。等到他再朝前一点，叶初辞也是直接提刀迎上，一袭绯色沐浴在雨水中，像开得极致妖娆的牡丹花。

……