御书房里一片肃静，唯有小宫女战战兢地站在雕花兽头的炉子边又添上一点香料。龙涎香清苦的气息蔓延在其间，皇帝不动声色地皱了皱眉，又将目光放到桌案的奏折上。

“下去吧。”

他并不喜欢在自己思考的时候有人在旁边站着，尤其是这样的事情，让他在看到年轻女子的时候都觉得心里有些别扭。

数日之前，顾丞相家里的千金顾祺与大理寺卿家的纪沉雪两位姑娘带头揭发南宫霆罪行，且人证物证俱在，让罪臣无处可逃。开春后问斩已经定下，此时的南宫霆在牢房里痛不欲生，日日诅咒二人，被不耐烦的顾家哥哥一刀割了舌头。

顾家人最近很暴躁，皇帝最近很暴躁，太后亦然。

拿下南宫霆是意料之外的惊喜，而顾祺和纪沉雪二人竟是在将南宫霆呈堂证供逼出之后直接玩了个私奔的把戏。想起顾祺在之前跟他屡次提到的喜欢纪沉雪，皇帝原本不过以为只是为了将其拯救出狼窝虎穴，却没想到竟是真心。

一时间，弹劾顾丞相教女无方的奏折如同雪花般飘飘扬扬飞了满御书房，让原本怒气冲冲的皇帝竟是奇迹般地逐渐冷静了下来。都说君无戏言，而顾祺也算是帮了他一个大忙，在之前少女信誓旦旦跪在龙椅下，那一双眸子里闪着光，是他从未见过的朝气模样。

她说她要娶纪沉雪，是一心一意的喜欢。

身为男子，身为皇帝，坐享齐人之福三宫六已经是常事。而无论是端庄大方的皇后，还是千娇百媚的妃子，都从未能给予他一份真情。他于花丛之中流连穿梭，寻寻觅觅，却没能有过这样的悸动，为哪一个人去拼尽全力。

“让她们成亲……不顾我泱泱大国自古以来的规矩，母后也是这么想的吗……”

他颇为苦恼地伸出手来按住太阳穴，正在自己轻轻按压时，小太监尖细的嗓音就在外面突兀响起：

“启禀皇上，顾丞相求见——”

“让他进来。”

顾祺到底是顾丞相的亲生女儿，至于纪沉雪那边，大理寺卿倒从来没把纪沉雪当成女儿过。一听到她私自偷跑去了边关忙不迭地跟纪沉雪恩断义绝，连父女关系都不要了，生怕拖累了自己一样。到了后来听说纪沉雪仿佛是建功立业，又腆着老脸欲要把功劳往自己身上揽。

正在烦心中的皇帝自然也不会让其称心如意，直接命令了户部将大理寺卿与纪沉雪断绝关系的事情公之于众，让他死了这颗心。南宫霆收拾干净过后便是那个草芥人命的狗官，且让他暂且蹦跶几天，之后也没那个人的好日子过。

顾丞相慢悠悠地从外面走了进来，一段日子未见，却仿佛是老了几岁。他年纪不大，也就三十几，望上去却如同四十多岁的人般，头上染了白霜。

自从知道顾祺与纪沉雪一同去了边关以后，顾丞相对于皇帝很难说是一点也不怨怼的，同时心里也对这个不听话的女儿发起脾气来。只是日益的思念把这位当爹的折磨到逐渐消瘦，庭院之中听不到娇娇女儿的欢声笑语，心里仿佛是少了一块。

直到他今天盯着日暮残阳缓缓坠入西山，感觉到自己过半的生命都如同庭院里的老树一样逐渐枯萎时，忍住许多天的眼泪才流了下来。

他这一生儿女双全，妻妾和睦，本该是能够无忧到老。一开始他与夫人一样想的是顾祺顶多是闹闹脾气，后来是惊讶愤怒于女儿当真喜欢上了一个女子，到现在，所有的锋芒也都消散，余下的只是柔软。

顾祺去了哪里？顾祺过的好不好？在外面有没有受委屈？

连日以来的折磨摧残着顾丞相，而夫人和儿子早已经是忍受不住，一个默默哭泣，一个不辞辛劳在外面找寻。他还能记得儿子听说妹妹失踪后啪的一声丢下手中东西，看向自己的眼神都稍稍变了味：

“阿祺若是喜欢哪个纪沉雪大不了就喜欢了，我们丞相府又不会绝了后，还有个儿子在呢！爹爹说把阿祺找回来，一辈子给她禁锢在院子里面不出去，让她了此残生？还是逼迫她嫁给自己不喜欢的人，只能在别人的后院里含恨饮泣，看着小妾一个个往家里抬？”

无论怎么样都是他身为当爹的无法接受的后果。

他不能看着自己从小宠到大的女儿受这么大的委屈，还是来源于自己的顽固不化。大不了就把纪沉雪当成自己的另一个闺女来养着，顾丞相顶天立地了一辈子，最终还是败给了自己的女儿。

“陛下，还请赐下圣旨，让老臣的女儿与沉雪姑娘相伴一生吧。”

“身为丞相，臣不愿看到功臣沦落在外；身为爹爹，臣更不愿自己的女儿孤苦无依。丞相府从此以后就会是阿祺和沉雪姑娘的家，所有的事情老臣一力承担。”

【宿主真乃是千古第一奇人，竟是让皇帝太后齐齐下旨，准许班师回朝。不过这次是让顾丞相改改口风，说顾祺乃是顾棋，自家的表亲，娶了纪沉雪姑娘。不然这天下悠悠之口实在是堵不住，能让皇帝接受……啧啧啧……】

“没关系，我不在乎这些，只要是跟沉雪在一起，什么都可以。”

251难得多说点话调侃，却让听到了消息的乔荔自鸣得意起来。她与纪沉雪得了圣旨后自己找了回来，此时与爹娘刚刚叙了旧，又给眼泪流不完的二位老人家磕了头，到皇宫里谢了恩，这才有空去看看“老朋友”。

明明是走在阴暗的牢狱里，纪沉雪却觉得乔荔心情很好，若不是不合时宜恐怕要直接高歌一曲。心头大患已除，恨意消减，她也不再是那一副沉默寡言模样，勾起唇角温温润润一笑，宛若枝头含苞待放的梨花。

“二位小姐，这下面的就是囚犯南宫霆了。这几日来生了大病，恐怕言语有点疯疯癫癫的，还请二位小心着点。”

一片弯弯绕绕后就是一个单独的囚牢，狱卒温声与二位漂亮姑娘说了句后便也直接上前，手中细长棍子毫不犹豫地重重捣在南宫霆身上，戳得他皱皱眉头。

“何事？”

许是太久没有喝水，他的声音低沉沙哑，不耐烦地目光在转过身来的一瞬间化作炙热恨意。看到二人牵起的手，南宫霆甚至是不由自主地把骨节捏的咔嚓咔嚓直响，那模样如同饿狼，恨不得上前去一口咬住猎物不松口。

他长相依旧是俊朗，但再也不复之前的意气风发。身上的华冠贵服被剥去，只留下画着“囚”字的单薄衣裳，嘴唇冻得青紫。鞭痕纵横交错，脏污的头发披散着，脸上灰尘油污密布，活生生像个野人。

“纪沉雪，阿荔！”

对纪沉雪的姻缘值在入狱时就化为泡影，长时间的思索也让南宫霆终于反应过来乔荔不是之前的顾祺，但也不知道她到底叫什么名字，只从纪沉雪的口中得知“阿荔”的称呼。

“阿荔也是你能叫的？”

看他似乎是要嘴里吐出什么不干不净的话来了，纪沉雪眉头一蹙，直接是让狱卒上前动手。她们在来这里的时候给狱卒们都是送了点买酒钱，再加上是两个皇上面前的红人，见风使舵的本领谁不会？见她神色不好，狱卒连忙把牢门打开，上前就去熟练地给了南宫霆一脚。