陆夫人这会儿正在令仪堂喝茶，一面让人将带来的礼送到阮老太太跟前。

“早先就想来看您了，一直不得空，前一阵儿元儿去了西北，我这一颗心啊也随他一块儿过去了。”

阮老太太一脸和善的笑容，只一个劲儿地让陆夫人喝茶，听到她说起西北的事儿，脸上笑意更甚。

高位者打机锋向来话说一半留一半，陆夫人提到西北阮老太太就知道她指的是何事。那不就是半年前传言摄政王突然在西北被人暗算失踪，陆家小将军前去寻人一事儿嘛。

当时京城各家猜测纷纷，说什么的都有。但如今事情早已尘埃落定，众人心里也都清楚，这不过就是摄政王给三皇子设的一个局。后来三皇子行宫变之时，被一箭射穿头颅，他的那些个依附者也都一一落网。

说起来她家也是差点遭了大难，若是那会儿听了儿媳妇的挑唆和南国公家结了亲，三皇子这事儿一败露搞不好富平侯府也得跟着吃挂落。

一想到此事，阮老太太至今心有余悸。

好在如今一切风平浪静，再无人提起这些前尘往事。陆夫人一来也是不住地夸赞阮筝：“……府上两位姑娘当真都是毓秀钟灵，不仅模样好性子也好。前一阵儿上我家来，我家老太太也是喜欢得不得了。这不这回特意嘱咐我给两位姑娘带了些新奇的小玩意儿，老太太可千万不要推辞。”

阮老太太看着陆夫人让人流水似的往屋内搬匣子，又听她话里话外赞着阮筝，心里多少猜到了她此趟前来的用意。

说起来陆家不失为一门结亲的好人家，陆将军声名赫赫是手握兵权的大将，与摄政王交情匪浅。陆小将军更是一表人才，且还是陆夫人唯一的嫡出儿子，将来前途自是不可限量。再看陆夫人这个未来婆母，眉眼里都是对她家大姑娘的喜欢。

她的筝儿若是嫁进陆家，那往后便日子都是舒心的日子了。

想到这里阮老太太轻咳两声，笑道：“你回去啊替我谢过你婆母。老婆子我身子骨不大好，这回便不去凑热闹了。”

陆夫人一听有点急了：“老太太，我家老祖宗可是说了，您与她年少便相识，是多年的好姐妹，此番去别庄避暑乃是诚心相邀，老太太可切莫推辞。”

陆夫人口中说的另庄位于青雀山下，是一片占地极大的庄子，是她家妯娌乐平公主的私产。乐平公主不似卫阳长公主那般倨傲，是个天性烂漫之人。嫁进陆家后上下一团和气，各房相处得极好。

她那处庄子依山傍水得天独厚，最是冬暖夏凉，是以每年盛夏乐平公平都会邀家中女眷前去避暑，还会让她们广带亲眷好友前去热闹热闹。

对公主来说，这么做既全了她对婆母的孝道，也能趁机松泛松泛。

今年亦是如此，陆夫人一心想把阮筝娶进家门来，自然想与她多亲近几分，便求了婆母的恩准自行来富平侯府请阮老太太一同前往。

听说阮老太太最是宠爱阮筝这个大孙女，她若是前往阮筝自然也要同行。只是她没料到，这；边她刚提议，那边阮老太太就给回绝了。

阮老太太盯着陆夫人不大自在的表情观望许久，拿起手头的茶盅撇了撇上头的浮沫，话锋一转又道：“我与你婆婆确实是经年的交情，她的面子我也不好不给。只是天气热我身子倦怠不宜走动，不如就让我家大姑娘替我走这一趟，到你婆婆跟前替我陪她好好说几日话吧。”

陆夫人没料到事情还能这般峰回路转，当即大喜过望，陪着阮老太太说了好一会儿子话，待到阮筝到来时又拉着她的寒暄许久，临走前竟还拨下了手中的一只羊脂玉镯套到了她手上。

阮筝见那镯子用料贵重不敢收，却听老太太在那儿笑着劝她：“长者赐不敢辞，你便收着吧。过几日跟着陆夫人到了别庄上，可得懂事嘴甜些，不可惹人厌烦知道吗？”

陆夫人笑道：“我看筝儿最是聪明乖巧，哪里会招人烦，倒是我家那个小子才真真是烦死人呢。”

老太太十分满意陆夫人的反应，待她走后又让人将她送来的礼分送到两位姑娘的屋子里，还特意将属于自己的那一份也一并给了阮筝。

反正二姑娘有她亲娘疼，也不稀罕她老太婆的这些玩意儿。

琼华院里，长公主听许妈妈将今日陆夫人上门之事细细说了，越听眉头皱得越紧。

“你说陆夫人除了这些礼外，还额外送了大丫头一只镯子？”

“是，像是临时起意，不像是事先有所准备。”

许妈妈知道长公主在烦心什么，这么说只是为了宽她的心。可长公主不傻，当即便怼了回去：“那她邀筝丫头去别庄避暑，这可不是临时起的意吧？”

“听说原本请的是老太太，老太太不想去这才让大姑娘替她走一趟的。”

“这个死老婆子。”长公主气得咬牙骂了一句，攥着丝帕的手重重地敲到了桌面上，“她这是故意的，好叫我没了开口的机会。”

如果老太太应了这趟邀约且带上了阮筝，那她便可以借口侍候祖母，让茱儿也一并跟去。可现在老太太不去，只去大姑娘一个，她便没了把茱儿往陆家送的借口。

陆夫人打的什么主意她这会儿也猜到了，只是她有些想不通，陆夫人怎么就突然看上阮筝了？是图她模样俊俏吗？

可大户人家娶媳妇家世门第最为看重，其次便是闺中声誉，容貌是排在最次位的。有些人家甚至不愿媳妇长得过于娇媚，怕娶进门闹得鸡犬不宁母子失和。

女子，贤良最为要紧，性子软和好拿捏便更好，长那么漂亮有什么用，只会勾得男人整日不思进取罢了。

长公主真是没想到，陆夫人竟是个看脸的婆母。

她看了眼许妈妈，眉头紧蹙：“莫非这其中有什么缘由？”

许妈妈也觉得奇怪，仔细想了一番像是明白了过来：“陆夫人似乎是姓许，是按察使许大人家的千金。当年许家与江家……”

许妈妈这么一说长公主也想了起来。江氏那个贱人也是官家之女，当年她一心想嫁给阮怀澹，也曾查过他的原配江氏的家世。印象里江家确实与许家有几分渊源。

只是许家也不过三品而已，对上她堂堂公主之尊就算有心为江氏说话，也不过螳臂挡车而已。

当年江氏被逐她记得许家没有开一句口，但如今过去了十几年，她这个公主位份虽然升了，实权却少了许多。此一时彼一时，许家这是又动了别的心思了？

一想到这里长公主便惴惴起来，她有心和陆家结亲，偏偏陆夫人看中了阮筝，且是一眼相中。回忆起那一日在将军府上陆夫人对阮筝的态度，长公主心里突然冒出一个念头来。

“你说这陆家小将军与大丫头，莫非有什么娃娃亲不成？”

许妈妈也担心这个，眼下只能劝长公主：“都过去这么多年了，有也无妨，谁还会认这桩亲事。”

“陆夫人不就很想认吗？还有那个江氏，这么些年留着她这条命，眼下倒是要留出祸患来了。不成，我得想个法子才好。”

许妈妈：“公主这是要让江氏闭嘴？要不老奴走一趟，好好敲打她一番？”

长公主却直摇头，嘴角噙起一丝笑意：“活人哪有死人会保守秘密，想让江氏不要开口，最好的办法就是……”

许妈妈心头一凛，赶紧劝道：“公主还是从长计议为好，莫要惊动了旁人。若是传到宫中怕是会惹太后娘娘不高兴。”

长公主一想到比自己还小许多的郑太后，不由恨恨咬了牙。这女人从前见着自己都要行礼，如今却爬到了她头上，可着劲儿地拿太后的威仪压她。

若不是她亲哥早逝，哪里轮得到这女人在她跟前耀武扬威。长公主强忍下一口恶气，恨恨道：我知道了，这事自然要做得天衣无缝。”

陆夫人是个急性子，都没给阮筝太多收拾的时间，第二日便派了府上的车马来接她，径直往别庄前去。

此番前去的皆是陆府的女眷，陆家家大业大人也极多，光名房的夫人小姐都有一大堆，还有她们各自要带的丫鬟婆子，连同这些日子要用的近身物品，连人带车足有三十多辆，浩浩荡荡驶过整个京城长街，一路朝城郊的别庄驶去。

阮筝一到陆府门前就被陆夫人拉去了自己的那辆车上，与她同路而行。车里除了陆夫人外，只有一个侍候的丫鬟，倒叫阮筝不太拘束。

陆夫人乃武将家眷，说话爽快直接，一见着阮筝便一口一个筝儿唤得亲热，也没那么多规矩，只不停地让人将备好的糕点茶果拿与她吃。

阮筝这一路被她塞了个半饱，只觉得再这么吃下去，回头带来的衣衫都要穿不下了。

车子顶着日头行了一早上，终是在太阳高悬最热的晌午时分到达了别庄门前。阮筝还未下车只掀帘扫了外头一眼，便意外地发现原来乐平公主的别庄竟是建在了青雀山下。

一见那熟悉的巍峨山势，阮筝便脱口而出：“原来咱们这趟是到青雀山来了。”

陆夫人不如阮筝知道内情，听到这话只笑问：“筝儿以前也常来这里？”

“从小跟着祖母去山上的青雀庵烧香，前一阵子我还陪祖母在庵里小住过一段日子。”

不仅如此还去了趟后山，本想寻生母却不料认识了那个男人，还与他有了那么多牵绊。

阮筝眉目一敛，突然意识到这对自己是个极好的机会。如今她身边除了两个丫鬟外再无阮家人，想要上山寻人比从前更为方便。且等她在别庄安定下来后，便寻个机会上山去。

正想着马车前的厢门叫人一把推开，一个明艳的少女出现在了门前，语带抱怨道：“母亲怎么还不下车，女儿我都饿了。”

阮筝一听她的话便明白过来，这是陆夫人的女儿，陆小将军的胞妹陆家五姑娘。