阮筝一眼就注意到了长公主的神情，但她却只当没看到，主动起身上前向长公主行了一礼。

“女儿见过母亲，多日未能在母亲身边孝顺，实在是女儿的不孝。”

当着老太太和父亲的面，阮筝将姿态放得很低，活脱脱一个孝顺乖女儿的模样。所谓伸手不打笑脸人，她主动向对方示好，又是当着丈夫与婆婆的面，长公主拿她一点办法没有。非但不能借机数落几句，还得装作心疼女儿的模样，好生安抚了她几句。

阮茱见姐姐这样心里实在有气，脸上便没了什么笑意，向老太太和父亲请安时也颇为敷衍，惹得富平侯不大痛快，不自觉地皱起了眉头。

但他什么也没说，只让人下去安排传晚膳，顺便又把阮筝叫过来好生地夸赞了一番，还特意赏了她一堆好东西。

“虽说太后赏了你不少东西，但为父我也不能忘了你这回的功劳。你此番在宫中当真是为我们阮家挣足了面子，为父深感欣慰。”

于是乎大手一挥，立马就让人去库房挑了些好东西送去了阮筝住的文茵院。阮筝在一旁乖巧地笑着，看起来颇为人畜无害的模样，心里却已经算计开了。

她爹虽说是个闲散王爷，但手里银钱着实是有一些的。富平侯府本就是累世的富贵，在前朝时期家境已颇为殷实。后来建安帝推翻前朝成了新帝，老富平侯从中出了不少力，待新朝开国之初便得了个爵位，此后便是钱生钱的好日子没停过。

可以说如今的富平侯阮怀澹除了娶公主这一桩事不太痛快外，其余诸事皆是顺心如意的。

他又对书画颇有研究，这些年来收藏了不少佳品，刚刚阮筝细细听了听，光是他赏给自己的那几幅字画便价值连城。若是再加上太后赏赐的那些物什，如今的阮筝活脱脱一个小富婆。

旁的先不论，多些金银傍身总是没错的。

阮筝笑着谢过了父亲的赏赐，正巧下人们提着食盒端来了晚膳，她便扶着老太太去了前厅用膳。

长公主和阮茱走在最后面，两人谁也没说话，只是趁着无人注意时彼此对视了一眼。长公主看到了女儿眼中的委屈，正想安慰她几句，却听前头丈夫突然停下脚步，略显不悦地盼着阮茱：“茱儿做甚么走得这么慢，还不快学你姐姐去扶你祖母一把。”

阮茱听了一愣，从小到大父亲都甚少这样与她说话。父亲话少，见着她也不过应付几句，又因她身子弱从未对她疾言厉色过。

今日是怎么了，当真是看姐姐什么都好，看她哪哪儿都不痛快吗？

偏偏父亲挑的错处她又无处分辩，当下只得委屈得眼眶含泪，上前扶住了老太太的另一边胳膊。

长公主被这一幕简直气炸了肺，但怕阮筝看笑话也只能暂时按捺住性子。待用过晚膳将阮茱打发回自己院子后，她便一路跟着阮怀澹去了他的书房。

那地方平时长公主是不去的。她自恃身份高贵，虽说也有笼络丈夫的心，却从不会向他低头。这种主动找上门的行为有损她公主威仪，所以哪怕再恨宋姨娘妖媚勾人，她也不会自降身份。

但今日为了女儿她不得不走这一趟。

阮怀澹知道她为了何事跟过来，一路上也不停步，就这么由着她跟进了书房，然后将门一关，一副静待她开口的模样。

他那样子让长公主更是不悦，当即便怒道：“你今日是什么意思，怎么，为了你的宝贝筝儿，是要拿我的女儿出气吗？”

阮怀澹倒也不怵，只淡淡一笑：“我是茱儿的父亲，训她几句也是为了她好，她今日对母亲如何你也看在眼里，我说上两句又如何？”

“你如今想起来她是你的女儿了，你从前对这个女儿何曾上过心？她是你的亲生骨肉，你却整日冷待她。她自小身子骨弱，你竟还拿这个事儿为难她。老太太屋里多少丫鬟侍候，谁人不能扶非得茱儿扶？”

“既然谁都能扶，茱儿为何扶不得？”阮怀澹冷笑一声，走到了书案边，“筝儿大病初愈尚且知道看顾着祖母，茱儿日日在府里养着，各种补药吃着，我看她身子好得很。你若真觉得她身子不好，又何必让她拿姐姐的书画出风头，不如让她多待在家中休养为好。过几日镇国将军家老夫人的寿宴，我看她不去也罢。”

“你！”长公主气得语塞，伸手指着阮怀澹的鼻子破口大骂，“你当真是头白眼狼。这些年因着我你们阮家得了多少好处，你这是过河拆桥啊阮怀澹。”

“我若不娶你，今日虽说未必有这么多钱财，但也绝对衣食无忧，可以过着神仙一般的生活。你当年对我和莹儿所做之事，到今日我都不会忘。”

莹儿是阮筝生母的乳名，长公主一听到这个名字便要炸毛。可没等她再开口，就被阮怀澹堵了回去：“不仅今日不会忘，这辈子都不会忘。你如今也不复从前，我劝你还是安分守己些的好，若是做出什么出格的事情惹怒了那一位，想想封洼的下场。”

阮怀澹今日当真是将积攒了多年的怨气一股脑儿全都吐了出来，不仅对长公主横眉冷对，更是直接拎出了三皇子来吓唬她。这一招还真有用，长公主原本嚣张的气焰瞬间就小了许多。

她承认丈夫说得对，如今的她非但不能行事高调，还得夹着尾巴做人才是。封瀛能一箭射穿三皇子的脑门，便也能寻个由头收拾自己。

想当年她胞兄元康帝对封瀛和继后薛氏做的那些事情，她能不被连累活到今日已是命大。

长公主突然后背一凉，冷汗瞬间流了下来。

令仪堂内，老太太用完晚膳后借口多日未见大孙女，硬是把她留下来陪自己说话。

阮筝知道老太太这是有话要对自己说，在送完父亲母亲出院后便又回了来，乖乖跟着老太太进了后面的暖阁。

如今刚入夏，夜晚的风还有些凉意。暖阁里门窗紧闭点了熏香，自有一番惬意的模样。阮筝这么些天整个人崩紧了许久，这会儿闻着那香味儿便有些懒怠，软绵绵地往榻上一靠，便要往祖母怀里钻。

“孙女这些天日日都在想祖母。”

老太太怜爱地抚着她的额头，仔细打量她的眉眼：“确实是瘦了，我这也是天天盼着你赶紧回来。初时得了你生病的消息，还真是叫人吓得不轻。好在太后娘娘慈爱，对你颇为关怀，拨了太医院的副院正去替你诊治，让你少受了不少苦。”

“可孙女还是受苦了。”阮筝想起那天死太监无情地让人拿布条将她绑了的情景，便露出一脸委屈的表情。

老太太注意到了她的神情，试探着问：“怎么，在清漪园的时候有人给你委屈受了？”

“嗯，一个不太好的人。”

“如何不好？”

阮筝刚想把那人的恶劣事迹说了一番，又想起这事儿不能告之外人，于是便住了嘴转而敷衍了过去：“也没什么，就是一个、一个下人罢了。”

“什么下人这般嚣张？不过也是，那都是宫里出来的人，只怕确实有些眼高于顶之人。”

“就是，那人就是眼高于顶。”

不仅眼高于顶还目下无尘，半点没有做奴才的觉悟，永远都是一副高高在上的主子模样。

阮筝突然想起那日他们两兄弟在她院子前大打出手时，底下奴才们跪了一地的模样。当时场面混乱没来得及细想，这会儿想起来却觉得这画面十分违和。

这两人说起来都是太监，与那些宫女太监合该身份差不多，可那些人为何要这般跪他们？

他们究竟是在跪哪一位？小的那个就是慈宁宫的小太监，身份不会比宝蝉更高，那他们跪的是大的那个？

可他也只是慎亲王身边的一个内侍罢了，为何会有如此大的积威。

阮筝一时想不通，只觉得这事儿透着古怪。可她现在又见不着那人，便是想问一句也没这机会。当下只能将疑惑压下，继续陪老太太说话。

两人说了几句，话题很自然地便绕到了今晚的事情上。老太太便叹了口气：“茱儿这个孩子，当真是和她母亲一模一样。”

一样自恃甚高，一样过于自信。需知今时不同往日，皇子尚且活得战战兢兢，更何况她只是一个公主。

阮筝不好接这话，突然灵光一闪主动问道：“那祖母，孙女我跟我娘是不是也一模一样？”

老太太一愣，旋即笑了起来，伸出手来点了点她的额头：“模样是生得极像的，只是这性子嘛当真是不大一样。你娘是个再温柔不过的人，不像你皮猴一个。”

“祖母怎么这么说我，我在外头人人都称我温柔贤淑，是再懂事守规矩的人了。”

“那是他们不知你在家中什么样子。你啊，主意比天都大。”

阮筝不好意思地笑笑，又问一句：“那我如今心里有个主意，祖母能不能帮帮我？”

老太太一听眼睛便亮了起来，但她神情依旧镇定，笑着冲阮筝摇摇头：“如今我还不能帮你。”

“为何？”

老太太没有明说，只抬手指了指窗边的玳瑁福寿鸟笼。那里新养了一只文鸟，是富平侯专程送过来让老太太解闷的。

此刻那鸟儿在笼子里安静地吃食喝水，半点不显焦躁。老太太便冲阮筝道：“你看我这只鸟儿，是不是养得不错？”

“嗯，这鸟儿毛色鲜亮，真是极漂亮的。”

“那你说它乐不乐意待在我这儿？”

“祖母待它这般好，每日好食好水喂着，它会不乐意？”

“你自小在侯府也是娇养着长大的，你如今可乐意？”

阮筝一听这话便愣住了。她终于明白了老太太的意思，她这是在拿鸟喻人，说的就是她。