云静姝神情倔强，她早就料到老太太会是这样的反应，所以并没说话，只是干巴巴望着老太太，那样的眼神，仿佛在说：反正孩子在我肚子里，满不满足我的要求，你们自己看着办。

玲珑郡主直皱眉，“你怀了身子，还长途跋涉去那么远的地方做什么？家里就有小佛堂，观音像也在，要进多少香，只管去就是了。”

“四婶娘说得是。”小孙氏也附和道：“五弟妹你应该清楚自己身子虚弱，如今又是风雪天，谁会放心让你去那么远的地方，万一路滑出了什么意外，谁来担负责任？”

云静姝垂下眸子，谁的话她都不回答，只认准自己的要求。

老太太盛怒，“你到底想怎么样？”

云静姝平静地道：“我只是想去寺庙进香而已。”

她拿捏准了苏家很看重自己肚子里的孩子，所以不慌不忙，因为明白到了最后，她们一定会答应她的要求。

老太太脸色很难看，马上摆手让钱妈妈把云静姝送回去关着。

“母亲。”玲珑郡主看过来，“这丫头太固执了，咱们若是坚持不让她去，她一会儿会不会做出什么对孩子不利的举动来？”

“她敢！”老太太捏着眉心，嘴上这么呵斥，实际上心里与玲珑郡主有着同样的担忧。

不管云静姝肚子里怀的是男是女，那都是璃哥儿在这世上留下的唯一血脉，说四房不紧张不在意，那是不可能的。

小孙氏道：“不管怎么样，都不能让云静姝去寺庙，谁知道她打的什么主意，一旦脱离了我们的视线，什么都有可能发生，为了保证孩子的安全，最好是咬紧了不松口。”

“话是这么说。”玲珑郡主担忧不减，“可云静姝在下人堆里待了将近两个月，想必早就积了一肚子的怨气，要真逼急了，她破罐子破摔可如何是好？”

玲珑郡主和小孙氏你一言我一句，各执己见，听得老太太头疼。

最后一拍板，“让她去！”

小孙氏大惊，“老祖宗！”

苏老太太不紧不慢地道：“老四媳妇说得对，这个女人积怨太久，你别见她表面看起来安静，实际上一肚子的坏水儿，一旦逼急了，她真拿孩子做威胁，我们岂不是全都得看她脸色行事？与其今后被她拿捏威胁，倒不如放开一点，大不了，我安排二三十个婆子跟着去就是了，就不信她一个怀着身子的妇人能玩出什么新花样来。”

玲珑郡主一叹，“想来也只能这样了。”

小孙氏蹙了蹙眉，见这两位长辈都不松口，她也只能道，“既然老祖宗心意已决，那我马上吩咐下去让人准备。”

老太太吩咐，“安排个风停雪住的日子，那样我放心些。”

否则路太滑，不小心伤到她那小曾孙，她谁都饶不了！

“是。”

——

宣国公府。

萧忌在给苏晏说苏府的情况。

“云静姝提出要去寺庙进香，老太太那头同意了。”

云初微一点都不意外，“换了我是老太太，我也会同意。”

这件事不用想也知道云静姝用肚子里的孩子做了威胁，逼迫老太太同意她出去。

关了这么多天，她终于有动静了。

“其他人呢？什么态度？”苏晏问。

“大奶奶原本不同意，但见四太太和老太太坚持，最后也只能硬着头皮去安排了。”

苏晏挑眉，望着云初微，“你怎么看？”

云初微道：“虽然目前不明白云静姝想做什么，但她敢冒着风雪出去，那就说明一定有别的目的，我们得找人跟着，随时监控她的一举一动。”

苏晏沉吟，“你还记不记得…沈桃？”

云初微脸色一沉，“我记得云静姝冥婚去苏家以后，沈桃就失踪了。”

“沈桃一心想为她哥哥沈弘文双腿被废的事找你报仇，但如今你们俩身份悬殊，她只能找靠山，那么，这个靠山就必须和你有着深仇大恨，放眼望去，云静姝是不二人选。”苏晏有板有眼地分析，“之前沈桃投靠了云静姝，龙泉寺那件事，她一定参与了不少，只是她怎么都没料到，最后的受害人不是你而是云静姝，你的安然无恙，只会让沈桃更不甘心。但云静姝已经败了，为了规避风险，她一定会暂时找地方躲着，等风声过了再出来。”

云初微恍然大悟，“所以，你的意思是，云静姝这次要去寺庙进香，正是为了找机会见沈桃？”

“极有可能。”苏晏颔首，“云静姝被逐出族谱，现如今的她与云家半分关系也没有，在苏家又受到了行动限制，所以她想要主动出击，主动去联系沈桃，利用沈桃对你的深仇大恨助她一把。至于最终目的，我猜，她可能想离开苏家。”

云初微若有所思，“云静姝肚子里的孩子是她在苏家说得上话的唯一筹码，前提是在孩子出世之前，一旦生了下来，苏家就没她什么事了，被折磨死是早晚的事，她还算有点脑子，早早想到了这一点，如今就开始给自己找出路。”

目光一狠，“不过，我绝对不会给她这个机会！”

苏晏笑问，“打算怎么做？”

云初微神秘地扬了扬眉，“等着看。”

——

深夜的玉坤山，寒风缭乱，落雪簌簌。

尼姑庵的客房内，沈桃睡得很不安稳，梦里老是被人追杀，到处找不到藏身之地，最后被人一剑刺中胸膛而死。

沈桃惊醒过来，发现自己出了一身的冷汗，已经浸湿了里衣。

寒意袭来，沈桃哆嗦了一下，裹紧被子。

她来这里将近三个月了，自从云静姝嫁入苏家，她就拼了命地逃出来，苏云两家那个时候因为苏五少的事忙得焦头烂额，谁也不会注意到有个丫鬟莫名失踪。

一路走来，沈桃身上的银两全部用光，到最后没法，只能上山来求收留，最后是饿晕在尼姑庵大门前的。

这里的师太是个大善人，见她可怜，就收留她帮衬着庵堂里做杂务。

沈桃在绣花村时就干惯了粗活，庵堂里的这些活计对她来说，根本没什么。

只不过，自她住进尼姑庵开始，就常常做噩梦，三天两头半夜惊醒，白天又没什么精神。

龙泉寺苏璃的死，给沈桃留下了非常恐怖的阴影。

因为那件事，她是帮凶。

这辈子从来没杀过人的乡下姑娘沈桃，在云静姝房里看到苏璃尸体的那一刻，险些吓没了魂。

原本她和秀菊都是要陪嫁到苏家去的，可是沈桃一想到是自己帮云静姝下山找人做了那只蜡烛又买了药才会导致苏璃横死，她就抖得厉害，终究不敢跟着云静姝去苏家，趁乱逃了出来，最后住进尼姑庵，打算等过一阵自己缓过气来再下山接近云初微伺机报仇。

夜越来越深了，雪下得更大。

这样的寒冬，庵堂里的尼姑们都冷得缩进了被子，谁也不会出来乱跑。

亥时，庵堂大门被重重敲响，风声很大，尼姑们又睡得很熟，谁也没听到敲门声。

唯有被噩梦惊醒裹着被子蜷缩在床角的沈桃听到了外面那不寻常的动静。

她想叫人，奈何这个时辰，所有的小师傅们都睡了，她一旦大喊，只会吵醒她们，自己只是个外来客，万一因为这件事遭了师太不喜，连夜将她赶出去，那她就真的无家可归了。

不得已，沈桃穿上衣服下床推开门，朝着庵堂大门处走去。

拔了门闩，沈桃用力推开沉重的大门。

外面站着一帮凶神恶煞的糙汉子，为首的人高举火把，见到开门的人正是沈桃，狰狞一笑，朝后面挥手，“兄弟们，给我把这小贱奴抓起来带回去交差！”

沈桃大惊，转身就要往里跑，却被人揪住后衣领一把拽住，三两下摔翻在地。

沈桃疼得龇牙咧嘴。

汉子们把一早准备好的绳子拿来，迅速给她绑上。

沈桃手脚都被绑得严实，动弹不得，唯有一张嘴能开口说话。

“你们到底是谁，为什么要绑我？”她脸色煞白，声音带着恐惧。

刚才说话的汉子扬了扬手中的藤鞭，狠狠抽打在沈桃身上，叱骂，“胆敢背弃主子的，一律做逃奴处置。你们几个，动作给我快些，五奶奶还等着训话呢！”

沈桃何曾受过这等皮肉之苦，才一鞭就受不住，疼得哭出声来。

虽然不认识这些人，但她总算是听明白了，那汉子口中的“五奶奶”，不正是刚嫁入苏家的云静姝又是谁？

再一鞭打下来，这次直接朝着她娇俏的脸蛋，一道血痕裂开，鲜血蜿蜒，顺着脸颊流到嘴角，腥甜无比。

云静姝！

沈桃咬着牙，当初投靠的时候就约定好，她不会终身为奴为婢，只是想帮助云静姝铲除云初微这个害人精，没想到到头来，自己反倒落入了云静姝手里！

恨！

沈桃疼痛难忍，低声呜咽着，心底恨意汹涌。

都已经嫁入了苏家，云静姝不想着找云初微报仇，反倒把这把火点到她这个乡下姑娘身上来，世间竟会有这样小肚鸡肠的女人，她今儿算是看清了。

汉子们不再啰嗦，其中一个用布团塞住沈桃的嘴巴，又找来麻袋，朝着沈桃兜头罩下去，手脚麻利地扛起来，跟着为首的汉子下了山。

到山脚时，天微微亮了，扛着沈桃的大汉直接将她撂到露天马车上，一群人披上蓑衣，吹着口哨，顶着风雪沿着回城的路走。

一辆奢华的马车迎面而来，赶车的人带着斗笠，看不清面貌，马车内的厚毡帘更是拉得严严实实，完全不知道里面到底坐着什么人。

沈桃听到了外面有动静，等那辆马车经过露天马车的时候，嘴巴被堵住的她“呜呜”个不停，声音虽然不大，却还是传了出来。

华丽马车内突然传出一把低沉而清冽的嗓音，“停！”

两辆马车夹道相逢，壮汉们一个个警惕地望着对面，车帘始终不曾掀开过，他们却好似透过那层帘子看到坐在里面的人不容靠近的王者霸气。

为首的汉子一个哆嗦，拱手：“敢问阁下尊姓大名？”

帘子后传来一声冷嘲，“这么多人欺负一个手无缚鸡之力的姑娘，哪条道上的规矩？”

壮汉道：“她不过是个逃奴，我等奉命前来抓捕，准备带回去交给主子处置而已，阁下若是没别的事，咱们就此别过。”

“若是我非要让她留下呢！”

那人的声音透着一股子说不出的慵懒闲适，分明是句征询的话，听起来倒像是在命令他们必须把人留下。

壮汉目光一缩，“这是我们府上的事，阁下最好不要插手，否则……”

话还没说完，赶车的护卫一把自腰间抽出闪着寒光的宝剑，在所有人都来不及看清楚的情况下，以奇快无比的速度直接削了壮汉一只左耳。

“啊啊啊——”

一时间，寂静的官道上响起了壮汉痛彻心扉的咆哮声。

其余汉子见状，纷纷慌了神。

“把……把人给他！”为首的壮汉勉强说出一句话，痛晕过去，其余几个赶紧把沈桃从露天马车里扔出来，扶着缺了一只耳朵的壮汉上去，挥舞着马鞭很快消失在风雪中。

“把她放出来。”马车内的声音还在继续，这次却是对着赶车的护卫说。

护卫得令，马上走过来打开罩住沈桃的麻袋，又给她松了绑。

沈桃用力扯掉塞满嘴巴的布条，大口大口喘着气。

她虽然不认识马车内的人，但一看这马车和刚才护卫出手的不凡身手就知道里头坐着不得了的大人物。

待喘过了气，沈桃马上伏跪在地上一个劲道谢，“多谢恩人出手相救。”

“你是逃奴？”马车内的人问。

沈桃拼命摇头，“不，小女子是泉州青阳县永安镇杏花村人氏，此番入京是为寻亲，只是无奈遇到人贩子，被卖到大户人家当了奴婢，我实在是没法，才会想着逃出来的。”

她说得煞有介事，尽量把自己伪装成无辜的受害者，想博得对方的同情。

“想来也是个可怜人。”马车内的人轻声一叹。

沈桃抓准时机，连连磕头，“小女子实在是走投无路了，还请公子收留。”

只要能有个身份尊贵的大人物做靠山，就不怕报不了仇！

马车内的人沉吟片刻，再次吩咐护卫，“让她上来吧！”

沈桃双目一亮，搓着冻僵的手随着护卫走上马车。

马车里放置了暖炉，甫一进去，就有一股热气扑面而来，让她从身到心都暖和起来。

“请坐。”低柔魅惑的声音，瞬间让沈桃呆住。

她有生之年，还是头一次见到长得这么好看的人，长眉若剔羽，斜飞入鬓，看似轻狂张扬，实则冷静内敛，隐藏锋芒，殷红的薄唇微微扬起一丝弧度，很凉淡，看不出到底是笑还是别的什么。

外面大雪纷飞，梅花吐蕊，满山的霜美人清极艳极，竟没法夺去他身上一分颜色。

仿佛只要有这个人在，外面的银霜白雪，十里梅林都会成为陪衬，瞬间黯然无光。

沈桃彻底呆住不会说话了，她此时的脑海里只有一句话：这个人，长得太好看了，让她一颗心扑通扑通跳个不停。

“姑娘。”

他出声，再一次示意，“请坐。”

沈桃扫了一眼，马车内三面都有座椅，而且相当宽大整洁干净，她身上脏，没好意思把人家的座椅弄脏，只好拖过小杌子来坐在上面。

“敢问，恩人贵姓？”沈桃红着脸，有些手足无措。

以前东阳侯府的时候，她总觉得云大公子就是她见过的最好看的人，后来见到云家姑爷——宣国公苏晏，更是惊为天人，如今遇到眼前这位与宣国公不遑多让的，简直让她小鹿乱撞，连说话都有些语无伦次起来。

沈桃对面坐着的，不是旁人，正是容貌不输苏晏的混世魔王赫连缙。

这次沈桃“被劫”，其实是云初微安排的一场戏，为的就是让赫连缙来个“英雄救美”先收服沈桃。

原本赫连缙是不乐意的，但云初微说了，等事成之后，就邀请许菡来宣国公府做客，看在这层面子上，他勉为其难地答应了。

至于刚才让白述出手削了壮汉一只耳朵？

云初微可从没这么吩咐过，那全是赫连缙依着喜好来的，他对不在乎的人的生死，素来没什么太大的感触。

一再克制住心底的嫌恶，赫连缙道：“我姓什么，你不必多问，既然有心投靠我，今后就得忠心，我身边，从来不养无用之人。”

沈桃忙道：“主子请放心，奴婢从今往后一定会效忠于您的。”

赫连缙点点头，从一旁的小几上拿起巾帕递给她，“擦擦。”

沈桃之前被壮汉用鞭子抽打过，脸上有伤痕，还在流血。

红着脸接过巾帕，沈桃对着光可鉴人的小几轻轻擦了擦伤口，很疼，心里却跟抹了蜜似的甜。

长这么大，还是头一回有男人对自己如此温柔。

况且这个男人还长得那么好看。

一想到这里，沈桃就觉得自己快不能呼吸了。

赫连缙撇开目光，吩咐白述，“调头。”

马车一路缓慢行驶，天气严寒，官道上很少有出行的车马和行人，所以这一路走来都有些安静。

不知走了多久，白述远远瞧见前面围着一群人，看那打扮，似乎是某个府上的丫鬟小厮以及仆妇婆子。

“爷，前面被人挡路了。”白述道。

赫连缙淡淡吩咐，“过去看看。”

白述将马车赶到一旁停下，跳下车辕走过去，木着脸问：“怎么回事？”