夏菡笑道：“原来张姨奶奶是为这个缘故‘病了’，那李姨奶奶呢？二奶奶不是也只罚了她半年的月例银子？她是个有钱的，进府的时候汤家就给了她好些个银子，逢年过节也不会短了她的好处，管家的时候油水更是不小，她才不会把月例银子放在眼里呢。”

红叶接口说：“这个我知道，我听二奶奶院的小丫头说二爷叫李姨奶奶和我们姨奶奶将手里管的事都交回去呢。听说往后不叫管了呢。”

夏菡道：“李姨奶奶最爱争强斗智的，又喜欢弄权彰显手段，这回不叫她管了她可不憋屈死，只可恨怎么就连累到我们姨奶奶身上，本来就没抢到几件好的差事，这回反而倒都赔了进去。”

春桃叹道：“也罢了，姨奶奶手上管的那些事本来就是事多钱少的，交了也落个轻松。”夏菡顿了半晌，才道：“二奶奶还真是变的厉害起来了。”红叶小声说：“泥菩萨还有三分土性，何况二奶奶是正经官家小姐出身，哪会没有些手段。以往二奶奶虽然待下人多恩无罚，但郭嬷嬷和杜妈妈可厉害着呢，哪个敢搪塞她们？”

几个人正说着，给红叶倒茶水的小丫头又打了帘子进来：“厨房送姨奶奶的晚饭过来了。”春桃几个下了炕把食盒接了过来，掀开盒盖一看除了几个份例的菜，多了一个火腿酸笋汤。春桃将盒盖盖上，和送饭的小丫头笑道：“今儿怎么多了一个汤？”小丫头笑道：“二奶奶才刚吃饭的时候觉得这酸笋汤开胃，叫把剩下的赏给姨奶奶们吃。”

春桃听见脸色多了分喜色，往小丫头手里塞了几个铜板就叫人带她出去了。夏菡在一边笑道：“二奶奶还赏了汤，许是不生气了。我去叫姨奶奶起来吃饭。”

春桃说着就往内室走来，一进来见王姨娘还睡着，便上前去唤了两声，半天也不见人答言，这才察觉有些不对来，探身一瞧，见王姨娘面上绯红，忙伸手去探，入手滚热也不知烧了多久了，唬的春桃连忙退出来，叫红叶说：“姨奶奶发热了，这会子昏睡不醒呢，赶紧去叫人回二奶奶，看请个大夫进来。”

红叶怕小丫头耽误事，披了个袄自己去了，到了姜玉春院子，门口的小丫头又说二爷在里头陪二奶奶讲书呢。红叶耐着性子等了一会儿，后来实在忍不住请小丫头通传一声，郭嬷嬷在耳房听见声响，便走了出来。红叶连忙上午，带着哭腔说道：“嬷嬷，王姨奶奶发热，这会子都叫不醒，请嬷嬷回了二奶奶给请个大夫过来。”郭嬷嬷听了先瞅了红叶两眼，见她面带焦急不像是假的，便说：“这也不是什么要紧事，不用回二奶奶。”接着叫了个小丫头过来说：“你到二门上去，叫人把宝仁堂的大夫请来给王姨娘瞧病。”又唤了二等丫头柳儿到跟前：“你红叶姐姐急的也说不清楚，你跟着去瞧瞧王姨奶奶，到底是怎么个情形。”柳儿答应着同红叶去了。

过了半个时辰，红叶才回来，郭嬷嬷叫她到跟前问道：“王姨娘真的病的那么厉害吗？”柳儿点头道：“我摸着滚烫滚烫的，不像是玩笑。”郭嬷嬷又问：“大夫怎么说？”柳儿想了一回，磕磕巴巴地学了两句：“说是虚火上升、急火攻心。”郭嬷嬷点了点头，便打发柳儿下去了。

等周天海回屋歇下了，郭嬷嬷才进去借着给姜玉春换衣服的时候将王姨娘的事说了。姜玉春听见，不禁吓了一跳：“这么严重？吃了药了吗？”郭嬷嬷回道：“熬了叫人送去了，这会应该吃了。”姜玉春点了点头，半晌才说：“她这是心病，等明天再请来个大夫瞧瞧。”郭嬷嬷应了一声。

周天海躺在床上，枕着手掌想事情。如今出了正月，离开江的日子还差一个多月，这正是周天海一年来最清闲的时候。以往这时候周天海都是和扬州的其他盐商吃茶看戏听曲儿，而现在他觉得在家里研究他的妻子是更有兴趣的一回事。

周天海刚娶姜玉春的时候，正是他经商的重要阶段，他把心思全放在盐业上面，根本没机会和姜玉春认真相处。而姜玉春本身腼腆，周天海又不是多话的人，两人尝尝一天也说不了几句话。自从姜玉春小产以后，周天海发现她有些变了，变得不和以前一样了，而她的变化正是周天海希望看到的，因此他每天都很有兴趣地陪在她身边，讲自己年少经商的故事。而姜玉春一扫以往端庄的样子，听的眼睛闪亮，时不时饶有兴趣的和他讨论一番。