画屏擦擦汗，告罪起身，接着去剪枝子。

陈皇后细细地用着膳，丝毫不见急色。她往嘴里送了一口燕窝粥，侧头看着画屏修剪，道：

“本宫以前还没觉得牡丹怎样，现在是越来越喜欢这花了。”

她记得废后上官氏也最喜爱牡丹。皇后这个位置，能改变人的很多东西。

她还未享用完丰盛的早膳，就又进来一个宫人，言语急促却不慌乱地道：

“禀娘娘，冷宫里头死了三名废妃，都是今儿早上才发现的。”

陈皇后执箸的手稍稍停顿，继而又夹了一筷子鸡丝，淡淡道：“死了就死了，废妃而已。不必费心查，都扔到乱葬岗里就行。”

宫人支吾道：“可是……里头有一位是冯氏，娘娘您前些日子还说要接出来的那位……”

“冯氏？”陈皇后惊疑了起来，那么有本事的一个人，也能被人弄死？她还打算着把她接出来，继续帮衬自己呢。想不到，是冯氏福薄了。

微微蹙了眉，她停箸道：“算了。她以前为本宫做过不少事，现在死了，本宫只能惋惜了。你去传我的话，找个清静地儿好好葬了她吧。”

宫人应了声，又犹豫道：“娘娘，难道不追封……”

“追封什么。一个没用的死人，本宫没把她扔到乱葬岗，已经是本宫的恩德了。”

“是，娘娘所言极是。”宫人小心地应道。

皇后再次拿起象牙箸，问道：“还有，前头的众位嫔妃可还规矩？”

“回娘娘，规矩倒是规矩，惠妃娘娘的装束也极淡雅，想是改了跋扈的毛病了。只是……有几位小主没有喝咱凤昭宫的茶……”

皇后哂笑道：“倒是有许多谨慎的人。不过，和本宫作对是万万不可的，就算只在心里作对也是不行的！告诉内务府，好生‘伺候’那几个人，让她们知道厉害。”

这一日上午，江心月什么都没有做，呆在屋里好好地“养病”。夏日的雨来得快去得也快，雨水停歇之后，外头的天就放晴了，且晴得灿烂。

泥泞之处很快被日光抽干水分，天地间恢复了干爽，却更加燥热了。

中午，西院就听见宫女的尖叫声，接着，严女史收到消息，也带着人过去了。

宫女们吃过了午饭，都喜凑热闹，就三五成群地赶到西院那边看。江心月见众人都去，也不好例外，也跟着去看看。结果到了西院院门，她们就被人赶出来，说是“里头可惨了，虫子爬的满身都是，把医女都请过来了，要灭虫……”

女人们本来就害怕虫虫蚁蚁，一听都吓得退却，怕沾惹上里头的毒虫。

午后，有人挨个屋地进来传话，道“夏日将至，室内恐会有毒虫，令诸人严加防范。”

身为掌管整个晗竹院的严女史，做起事来也很方便，这么一句话，春花之死就抹平了。

繁重的劳作，并未因发生惨案而有丝毫懈怠。到了下午，惊魂未定的众宫女们照样要去上工。

小桐一边拾掇自己的衣裳，一边尖刻地絮絮道：“人家江姑娘病了就是好，连放两天假。可不知是怎么讨好了姑姑，假病也能成真病……”

江心月笑看着她道：“小桐姑娘，在晗竹院里就敢随意议论姑姑，你这张嘴可真厉害。”

小桐身子一凛，反应过来，立即不敢再说，却仍用白眼瞥江心月，好像结了多大的仇似得。她窝着火，伸手去地上提鞋，却猛然“啊”地一声惨叫起来。

她旁边的玉红正掀着自己的被子，也跟着“啊”起来，玉红一向沉稳，但看见这么骇人的东西，还是忍不住尖叫。

江心月看着她们惊慌失措的模样，心里笑着，毒虫果然是普通女子的软肋，任谁都会憋不住惨叫声。可是，那个深藏不露且定力极好人，却不怕这虫子。于她江心月来说，此人实在不该再活下去。

她从炕上下来，装作不知发生了何时的模样，好奇地去看缩在墙角的小桐。她的眼睛不经意间瞥过自己的鞋子，立即也跟着一声惨叫。一时间，屋里的三个女子都在尖叫，那声音比见了鬼还惨。

江心月最先镇定下来，这么叫下去惊动了朵姑姑就不好了。她抄起小几，“吭”地一声，先解决了自己鞋里的蝎子，又朝着小桐的鞋和玉红的被子里打去。

三只毒蝎子毙命，江心月朝吓得半死的两人道：“别叫了，不都死了么！光知道害怕，若我下手再慢一点，待这虫子爬出来，我们都得死。”