还好这个季节雨水多，桑苗长势良好，偶尔遇到大太阳出来，肖大爷便带了燕然，在桑苗上盖了薄薄的草帘子防晒，竟然也没有晒伤的。

“入冬以前，移栽开来，明年春天，东家就可以养蚕了。”

燕然听了，特别高兴，只是心里还有些疑惑：“肖大爷，先移栽的桑苗太稀疏了。”

“咳咳，小娘子知道还挺多的，移苗时我把顶尖都掐了，你没看到桑苗都分枝了吗？再长一长，就稠起来啦。”

“哦！”燕然拍拍脑门，可不是这个理儿嘛。

按燕然的计划，三年时间，家里的日子达到小康，今年是打基础的重要年份，靠着养殖攒下钱，冬天前建起蚕房，明年就能来个小飞跃了，没想到中秋前，丰娘拿着一个绣了花的小书包，让燕然读书去。

“我不去，女孩子家的，读了没用。”

丰娘急得跺脚：“怎么能没用呢？女孩子也得识字呢。”

原来，陈家那边给杜伯俭捎信，希望儿子未来的媳妇能识字，村里传言陈家儿子不仅是个跛子，还是傻子，这消息等于印证了传言，杜燕娇大哭一场，想要退亲。

杜伯俭如何肯答应？面对徐氏，他振振有词：“陈家那边，让咱女儿读书识字，将来，是要当管家娘子的，你难道不希望娇娇过门，能挺直腰杆吗？”

徐氏想了想，也有道理，男人有能耐，女人有靠头，可婆婆却更有依仗，这三十年媳妇熬成婆，日子可真是艰难哩，女儿若能进门就管家，那也是一件大好事。

杜伯俭还给徐氏画了一张大饼：“亲家公说了，要帮我在官衙寻个事儿做，不说别的，跟咱爹一样做个书办，也是不错的。”

徐氏不难过了，反而掉头劝女儿：“这男人能干是好事，女人能干也是好事的，自己的日子自己过，那才更舒心，你是个聪明孩子，去读两年书，学会记账看帐，进了陈家的门，就分家，比娘这样成天奉承你祖母，还要来得好呢。”

杜燕娇默默沉思，问了一句：“就跟二婶一样吗？”

徐氏差点闪了腰：“你二婶那是什么日子？住的草屋，吃得野菜，跟你可没法比。”

杜燕娇露出笑意，也不哭了，按着她爹娘的意思，女扮男装去了学堂。

这杜伯俭贼损，胡家学堂管饭吃，他把女儿塞进去，不仅不交钱，还省口粮呢。

胡家庄的村民一看，如醍醐灌顶，都想明白了，有胡宰丰这棵大树，县里的富户和小官小吏，都愿意和胡家人做亲，他们为何不让女儿读点书，也嫁个高门呢？

于是，胡家乡学呼啦啦来了一群女生，虽然都穿着直缀装男孩，但校长还是一眼就看出来了，怎么办？愁了几天，校长请来一位女先生，在学校圈了一块地方，把女学生都放那里去了。

这也是丰娘为何想让燕然去读书的原因，她当然不是稀罕胡家那免费饭食，就希望自己的女儿不能比别的孩子差了。

没想到燕然就是不去：“娘，你和哥哥都识字，在家里教我就好啦，就是读书，那也等明年，咱家养了蚕，有钱再说。”

丰娘感动不已，搂着燕然：“我的乖乖，跟着娘吃苦了。”

燕然心里说：上辈子读了十几年的书，读怕了好不好？再说，如今世道，女孩子读书又不能科考，读也是白读，还不如踏踏实实帮着娘亲挣钱呢。