翌日早朝。

文武大臣分列金銮殿两侧，东方烨优雅地出列启奏：“启禀父皇，儿臣刚收到一份极好的奏折，是从南海千里迢迢传来的。因故在路上耽误了一段时间，今天才送达，请父皇过目。”

东方煊暗道：莫非这就是南海代理知府写的奏折，难道真是路上有事耽误了？

皇上接过奏折一看，龙颜大悦，朗声笑道：“妙哉！六皇子东方煊机智地抓住了南海海盗，惩办了与匪勾结的贪官，肃清了南海的不正之风。并捣毁了私盐地下加工厂，从源头上杜绝了倒卖私盐这一恶劣现象的再发生，为国家立下了大功。”

“父皇，六哥精明强干，为国立功，儿臣很佩服，儿臣也要向六哥学习，为父皇分忧，为社稷谋福。”东方烨貌似由衷地说，既表扬了东方煊，又表白了自己的决心。

大臣们赶紧附和，齐声道：“臣等也要向六皇子学习，为皇上分忧，为社稷谋福。”

“好，好，有你们这些忠心耿耿的文臣武将，朕何愁东旭国不繁荣昌盛。”皇上赞赏道，“六皇子回宫后并未向朕提及自己的功劳，这份不炫耀、不计名利的平常心，更是难能可贵，值得嘉奖。”

“父皇过誉了，儿臣只是做了自己应该做的事情。”东方煊淡淡地说，宠辱不惊。

皇上很高兴，既为东方煊所立的功劳，也为东方烨敬爱兄长的优秀品德，看到兄弟俩同心协力，团结友爱，皇上感到很欣慰。

其他大臣们也是，一方面钦佩六皇子聪明能干，另一方面也赞赏八皇子没有私心，不嫉妒兄长的功劳，把奏折主动呈交皇上，可谓皇宫中兄弟团结的表率。

这件事不仅为东方煊赢得了掌声，也为东方烨获得了赞美。当然东方烨的私密朋党们心中也泛起了嘀咕，知道八皇子今天的举动一定另有深意。

下了早朝，皇上把东方煊叫下了，皇上有些疑惑，刚才在满朝文武面前没法问。

皇上和颜悦色地说：“煊儿，你外出游玩时，仍不忘江山社稷，父皇深感欣慰。父皇不明白的是，你明明去了吴越国，为何会出现在南海中？”

“启禀父皇，我在路上时，被一个武功非常高强的怪人劫掠到了南海，他说我与他有师徒缘，非逼着我学习他的武功。”东方煊把云儿和他想好的说辞道出来。

“竟有这种怪事。”毕竟此事有些不可思议，皇上不太相信。

“是呀，这个怪人的名字叫南海老妖，有一百多岁了，他教了儿臣一些武功，后来还传给儿臣三十年的内功。”东方煊认真地说。

皇上喜悦道：“是吗，想不到煊儿竟有这种奇遇，那你现在的武功一定很高了，来，让父皇感受一下。”

皇上出手试探了一下东方煊的武功，只觉得他动作敏捷，招式奇妙，内力充沛，比以前高强了无数倍。

皇上为儿子的进步感到高兴：“煊儿，怪不得父皇发现你神采奕奕的，原来你内功如此深厚。你真是个有福气的孩子，你现在的武功，不仅技压皇宫，就算在整个武林中也罕逢对手。”

“父皇过奖了，天外有天人外有人，我还差得太远。不说别人，就是和云儿比，我也比不过她。”东方煊语气里都是对云儿的赞美。

听到儿子又提到那个狂妄的女人，皇上有些不悦，让东方煊讲了讲南海私盐案的细节。

听到盐贩把私盐加工成泥塑时，皇上感慨道：“这些盐贩子可谓诡计多端，令人防不胜防，幸亏被你识破了。”

“其实主要是云儿的功劳，她比我心细，更加善于发现。”东方煊处处忘不了云儿。

“朕不想听到那个女人的名字，她仗着有点小聪明，整天狂傲无礼，煊儿你不要再被她迷惑了。”皇上生气地说，提醒儿子不要被她骗了。

“父皇，云儿不是小聪明，而是大智慧。我们在南海时，她想到了用海水晒盐的办法，较之传统的炒盐法可以大大节省人力物力。”东方煊敬佩地说。

“海水晒盐，能行吗？你试验过吗？”皇上听着觉得新鲜。

“我们已经在南海开辟了大片盐田，试验正在进行中，结果用不了多久就能从南海传过来了。只要试验成功，儿臣觉得可以在全国大面积的推行海水晒盐法。”东方煊充满期待地说。

“你把具体的步骤讲讲，父皇听听是否合理。”皇上很感兴趣地说。

东方煊细细道来，皇上不禁微微颔首。此法听起来还不错，如果真能成功，的确可以大大提高生产效率，促进经济的发展，为国家造福。

皇上没有半句表扬高山云的话，但提到她的语气没有刚才那么厌恶了，皇上疑惑，她一介女流，思维怎么如此超前？

皇上对东方煊和颜悦色地说，“煊儿，从明天开始，你继续和烨儿一起轮流批阅奏折，有你们两个在父皇的身边，父皇才安心啊。”

“由于路途遥远，儿臣来不及禀报，在惩罚了恶官后，先找了一个清正廉明的人当南海代理知府。父皇若是觉得此人不合适，可以换掉他。”东方煊之前先斩后奏了。

“这些事情你可以全权处理，父皇不会怪罪你的。“皇上温和地说。

东方煊从父皇那里告退后，快速跑到福寿殿去，高山云已经用过了早膳，正要出去到军机处去调查南海代理知府的奏折到了没有。

东方煊拦住她说：“云儿，你不必过去了。南海那边的奏折今天刚到，八弟已经在早朝时当众呈给了父皇，刚才父皇也勉励了我。”

“是吗，你的功劳总算得到了皇上的认可。“高山云高兴地说，她停顿了一下，皱眉道，“按说奏折应该早就打了，拖到了现在，今天突然出现了，你不觉得很奇怪吗？”

“八弟说是奏折在路上因事耽误了，外地的奏折因为路途遥远，常常会出现延迟的现象，这也不足为怪。不管怎样，只要收到了就行。”东方煊淡淡一笑。

“我总觉得不会这么简单，奏折有可能被八皇子藏起来了，他考虑到你回来后肯定会跟皇上提起南海的私盐案，为了怕皇上追查，他才主动拿了出来。既洗脱了他的嫌疑，又让他获得了不嫉妒贤能的好名声。”高山云慢慢分析道。

“云儿，也许你想多了，八弟应该不会这么做吧。”东方煊心中一寒，毕竟是亲兄弟，他不愿往坏处想。

“防人之心不可无，我还是到军机处去查一查吧。”高山云慎重地说。

东方煊说不过云儿，只好放她过去了。

高山云到了军机处，拿出太后的双凤金牌，随便编了一个理由。说太后娘家侄子写给太后的一封家书，不小心装到了盛奏折的匣子里，怎么也找不到了。她奉了太后的命令，过来查阅这两个月的奏折记录。

军机大臣虽然半信半疑，却也不敢置疑，有些歉意地说：“很抱歉，姑娘怕是看不成了。前几天的夜里，我们军机处的烛台倒了，起了一场小火，烧毁了一些资料，其中包括姑娘要查找的记录薄。”

“真是无巧不成书啊，你们军机处这么重要的地方，竟然不好好看守，让火灾发生，而且偏偏烧毁了我要查找的东西。”高山云冷笑道。

“事有凑巧，本官也没有办法，火灾一事我们已经向皇上请罪了。我们绝无半句虚言，还请姑娘对太后美言几句，不要让太后生气。”军机大臣平静地说，脸上看不出什么变化。

高山云才不相信会这么巧呢，一听就是里面有鬼，有点此地无银三百两的感觉。虽然可疑，但她找不到证据来反驳军机大臣，只好气呼呼地走了出去。

高山云在院里子，遇到了一群小男孩，其中有一个皮肤白皙、眼睛黑亮的小男孩仔细打量着她，冲她眨眨眼睛，好像有什么话要告诉她。