波之国任务归来，四代火影水门很快便召见了众指导上忍，其目的为宣布中忍选拔考试即将展开。火之国如今的同盟国砂隐、雾隐以及其他忍村，即将派出下忍参加中忍考试。

指导上忍们聚集在火影办公室，水门与众人稍加寒暄後宣布道：「今年的中忍选拔考试，将在七天後的7月1日举行。请负责带领下忍新人的人员出列…」

穗、红、阿斯玛、菜琉Ai，四名指导上忍由列队往前站了一步。

「在你们所带领的下忍之中，有没有想推荐谁参加这次考试呢？」水门道。

「我将推荐我所率领的第七班，宇智波佐助、波风鸣人、春野樱等三名。以我北野穗之名接受中忍选拔考试。」穗首先答道。

红和阿斯玛，也同样推荐了他们所率领的新人参加中忍考试。

「请等一下！」发言的是伊鲁卡：「火影大人，请让小的说句话！」

伊鲁卡面sE铁青，焦急看向火影。水门则向伊鲁卡点了点头。

「请恕小的无礼，但是刚刚被推荐的九名下忍，在学校里全是由我教导的！虽然他们确实都很有才能，但是现在让他们接受考试还太早呀！你们必须让他们有更丰富的经验…我实在不同意各位上忍推荐他们！」

「我十二岁的时候，都已经屠杀上百名雾忍了呢…」穗毫不退让道。

「他们跟你不一样！」伊鲁卡一听自然更加焦急：「难道你想毁了他们吗？你明知道中忍考试又叫做…」

「他们老是在重要任务的时候忘记平日的训练，让他们在孤立无援的情况下得到教训，也很不错啊…」穗语调悠然却毫不让步。

「你们这样是让学生们身处在没有办法应付的危险当中！」

「伊鲁卡老师，我知道你想说什麽，也知道你会生气…」穗不理会红低声叫她别说了，她面sE冷酷道：「他们已经不是你的学生了，他们现在，是我的部下！」

伊鲁卡一时语塞，众人无语，伊鲁卡颓丧低下头，争论表面上就此结束。水门又宣布了一些事项後，令众人解散。

待其他上忍们离开，穗便问水门：「老师，你不会怪我吧？」

水门一笑道：「你对第七班的指导我们都看在眼里，鸣人是我的儿子，我对他有信心，我和玖辛奈绝对支持你的决定。」

穗笑着点点头：「那就太好了。」

很快地，中忍考试开始。第七班进入考场，幸运通过第一场笔试，接着是进入第二关Si亡森林，Si亡森林关卡规定耗时五天。穗顿时空闲了下来。

「师傅，菜琉Ai老师没有推荐我们参加这次中忍考试…」悠yAn站在缘廊边，十分落寞，少年心中的某种不平衡感，在听到其他三队新进下忍都参加中忍考试之後更加强烈。

「一般来说，新进下忍至少都会等待隔年才报考中忍考试…」穗正坐在缘廊，温柔说。

「第十一班好像原本就是超收的…妈妈说，往年通常都只新增三个班，我们班是多出来的，是不是因为这样，要把中忍考试的名额优先给其他三个b较优秀的班？」悠yAn自从进十一班，三不五时会说出这种揣测之词。

「悠yAn，名额这种事情没有一定，别胡思乱想。你很优秀，要相信菜琉Ai老师的判断，她是最了解你们班的。报考中忍考试，即使通过了所有关卡，也不一定会升为中忍。到最後谁先成为中忍也不一定，每天和大家一起认真修练，每天都有进步才是最重要的，好吗？」

「可是…卡卡西大人，六岁的时候就升中忍…」

「呐，悠yAn，那时候是因为在打仗嘛，而且呀，忍者的实力跟等级不一定有关系，师傅我执行S级任务的时候，也还是下忍唷。」穗柔声劝慰。

悠yAn点点头，仍难以掩饰失落情绪。

「悠yAn，你到现在都没有放弃唤醒兵神对吗？」至今将近两年，穗看过好几次男孩认真结唤醒兵神之印。

悠yAn又点点头。

穗起身从书房寻出一卷轴，回到缘廊。从卷轴中取出的是一把墨玉般透亮的短弓，整只弓身反S水波样的光泽，天然暗纹沉在水底，此弓宛若天成，似无人造的痕迹。悠yAn知道这是师傅珍藏的仙弓。

「这把弓是玄童大仙亲手所制，取自上好的千光山千年仙竹，它有自己的名字：刹寂。它曾在百年前助玄童大仙抵挡天外邪物的入侵，你有恒心修炼秘术，这把弓必定能帮助你，师傅现在将他赠予你，以後就用这把弓修炼唤醒兵神之术吧。」

穗以双手将短弓递给银发少年。

悠yAn脸上有几分不敢置信，伸出双手接过刹寂，他捧着弓仔细端详，眼底的惊喜闪闪发亮，才腼腆笑着说：「谢谢师傅…弟子一定会努力的！」

一转眼，悠闲的五日假期过去，今天是中忍考试第二关「Si亡森林」的截止时间。进入第二关卡的考生原有78人，此时通过考试站在场内的考生仅剩21人。

大考场中，21名考生几乎全都蓬头垢面，浑身脏W。七名指导上忍站在台上，穗发现小樱的长发被削成了参差不齐的短发，以及佐助身上的异样查克拉能量。通过考试的队伍包含木叶下忍五队、砂隐及雾隐各一队。

「看起来真狼狈啊…」穗低声道。

「就是啊…」站在穗身旁的红也说。

穗接着发现了一尾人柱力——我Ai罗。大约两年前，她重新封印一尾的封印阵气息仍然稳定运转，我Ai罗是现场唯一毫发无伤，甚至一点灰尘都没沾上的考生。

四代火影水门站在讲台正前方，朗声对众位考生说明：「恭喜各位通过了中忍考试的第二关卡。接下来将要举行的是第三场考试，在那之前，有一件事情要清楚地告诉各位。那就是关於这场考试的真正目的…」水门顿一顿才说：「我们都说同盟国是为了增进友好、技术交流等等，才会一起举办中忍考试…但是，这样说你们可能会对於中忍考试真正的意义有一点误解…」

水门扫视众位考生当中，每个人的各种表情後又道：「这场考试，其实是同盟国之间的角力战场。这场考试确实是为了选拔中忍，然而你们身为代表国家的忍者，在各国高层参与观战的公开场合，全力以赴进行战斗，背负的则是国家的威信。在这场考试当中，各国忍者展现的是自己的国力…而国力，代表的是国家在经济、委托、外交及政治上所具备的资本及压力。」

「即使如此，为什麽我们需要拚Si命地战斗呢？」犬冢牙是个特别Ai出风头的孩子，他大声问道。

「国家的实力，等於忍者村的实力，忍者村的实力，就等於忍者的实力…而忍者真正的实力——就只有在绝命的战斗中才会诞生！在考试中真正全力以赴的战斗才有意义。」

「那为什麽，您又说这有友好的目的呢？」天天发问道。

「藉由互相削弱对方的战斗，来保持实力平衡…这就是忍者世界中所谓的友好！」水门对着下忍考生们说出这番道理，考生们一阵沉默。

「那麽，在第三场考试开始之前，我再告诉各位一次，这并不是一场普通的考试。这是个赌上自己的梦想，以及村子的威信，必须拚Si进行的战斗。」

火影说明完毕以後，上忍月光疾风宣布立刻举办第三场考试的「预选」，才一说完，一名被称为「兜」的考生举手宣布弃权。接着又是一阵SaO动，穗见第七班的小樱和佐助争执起来。

水门、伊b喜、御手洗红豆一时间交头接耳，穗在一旁听到了「大蛇丸」、「咒印」。红豆强烈主张必须立刻将佐助隔离，由暗部接手处理。

「我想，佐助是不会乖乖照办的…」穗飘在一旁道：「因为他可是个宇智波啊…」

「你在说什麽傻话！就算要用强迫的方式，我也要让他放弃考试！即使他把查克拉封起来，那个咒印还是会把他的力量引出来！那是个对被施术者身T有害的禁术！他能够忍到现在已经很不可思议了…换成别人的话，早就命丧h泉了！」红豆转头对着水门大声说：「火影大人！」

「虽然大蛇丸确实令人担心，我们还是可以让他继续考试，观察情况…」水门转向穗道：「更何况穗也在这里，大蛇丸的咒印，你是了解的。如果在考场上，佐助的咒印展开，力量无法控制的话，就马上阻止他。」

於是月光疾风继续说明预选规则，第一场b赛就是由佐助上场。

在b赛开始前，穗走到佐助身边说：「佐助，使用写轮眼，有可能会让咒印失去控制，你会有生命危险…万一发生这种情形，b赛会中止，我会阻止你。」

穗走上观望台时，卡卡西也来了。银发男忍此时双手cHa在口袋，像平时一样慵懒，微驼着背。

「卡卡西大人，大蛇丸潜入到村子，您都不告诉我啊…」穗经过卡卡西身边时幽幽说。

「嘛，因为红豆已经在调查了呀…况且在Si亡森林里，你也不好cHa手，让暗部去处理就好了…」卡卡西对她低声说。

佐助在场上遭遇的对手是音忍村的铠，铠的能力是x1收查克拉，原以为佐助不能使用忍术及写轮眼必定遭遇苦战，没想到佐助在极短的时间内再现凯的T术：影舞叶，并且压制了即将展开的咒印，继而以自创招式：狮子连弹，将铠击溃。

医疗班处理倒地不起的铠时，穗也出现在佐助身後，对医疗班道：「他就交给我处理吧。」

「我们到里面，把这个咒印封印起来。」穗对佐助道。

「至少等到预选结束吧！我想看看有哪些人留下来…」佐助道。

「佐助，不能再这麽任X了。如果继续置之不理的话，难保不会变得更严重。」她的语气不可妥协。

佐助这才乖乖跟着穗走向後台空间。一如其他封印式，在血书咒阵完成後，穗结印灌注查克拉於血书咒阵。

封印术?封邪法印

咒阵文字与查克拉结合，形成封印力量，往佐助左肩收缩，佐助痛得哇哇大叫。随着阵法收缩聚拢，可以看见佐助肩膀上大蛇丸的咒印外围，又出现一圈咒文。

「这个大蛇丸的咒印很特殊，它其实是与JiNg神意志相连的仙法。封邪法印会压抑这个咒印，封印术是以你的意志力为基础，如果你相信自己的力量，封邪法印就可以帮助你…」

穗向佐助解说封印术的注意事项，也不知道佐助有没有听进去，他便累得晕倒在地。

「封邪法印，是没有用的啊…穗大人…」

穗身後传来刮耳的喑哑人声。这麽近距离还能不被仙察心眼发现，只有一个人…

「大蛇丸…」

「好久不见啦，穗…」大蛇丸苍白的脸孔由暗影处出现。

「为什麽你要盯上佐助？」穗全身紧绷道。

「穗大人，你很了解我的不是吗？当然是因为，我也想要…宇智波的血统呀…」大蛇丸道。

大蛇丸举步往前，穗单手结印，四周查克拉能量波动。大蛇丸状似不想发生打斗，停下脚步又道：「你也知道吧…宇智波一族的本能是不论是多麽邪恶的力量都会去追求，佐助的内心深处也是个复仇者啊！」

「宇智波一族又怎麽样，他是我的学生…」穗道。

「总有一天，佐助他会来找我的，因为他需要真正的力量…既然你们两个都在，今天就暂且到此为止吧…」大蛇丸转身离开，迅速消失在Y影之中。

卡卡西也自暗影处现身，走到佐助身边，检视他肩上咒印。

「大蛇丸竟然盯上了佐助…如果佐助意志不坚，受到大蛇丸的力量诱惑，封邪法印就会失去作用…」穗蹙眉望向卡卡西，语气担忧道：「要不是这种咒印施展的同时已经入侵JiNg神力，直接以更强大的封印术彻底压制就好了。」

卡卡西00她的头说：「你已经尽力了…佐助暂时交给我吧。」

第七班的第二场b赛是春野樱对山中井野，穗看到大萤幕打出字幕时，暗自松了一口气。

两个毫无特sE的nV忍者新人，就这样以r0U搏的方式，互相殴打了十分钟。

小樱对情势的判断堪当队长，但是nV忍者自古以来的工作，都不是以战斗为主，而是以潜入、伪装、间谍、暗杀为主要任务。纵使是强悍如穗她自己，也仅能凭藉世人难以企及的仙法和秘术占上风，若不使用那些前世遗物，近距离面对同等级的男忍者，穗也讨不了便宜。

小樱的长才，并非在於需要大量查克拉释放的属X忍术，穗一直十分苦恼这个问题，毕竟在战场上，nV忍者至少要有自保的能力。

场上的两名nV忍者一直奋斗到最後，也没有个明确结果，两人皆因丧失战斗能力而落选。

穗轻叹一口气。「没想到，还是赢不了…」

鸣人对上牙的b赛中，鸣人的表现跌破大家眼镜，优秀的忍术使用时机，展现鸣人与生俱来的战斗智慧，靠着出乎意料的表现和大幅度成长，鸣人战胜了拥有家族秘术的牙。

日向宁次和日向雏田的对决中，雏田倒下时生命垂危，穗扑上前做了紧急处理，所幸雏田没有大碍。

洛克李在和我Ai罗的对决中展现了令人叹为观止的T术成果，开启八门遁甲第五杜门，以不可思议的速度将我Ai罗打倒在地，最後却被我Ai罗的砂缚柩毁去左手及左脚。

中忍预选算是安然结束，通过预选的考生名单：木叶隐—波风鸣人、宇智波佐助、日向宁次、奈良鹿丸。砂隐—我Ai罗、勘九郎、手鞠。雾隐—鬼灯星瑠、桐明。

正式锦标赛将在一个月後举行。

鸣人听完锦标赛说明，心里盘算要赶快变强，第一时间就扭头对着穗大叫道：「老师！我有件事情想拜托你！」

穗笑着说：「鸣人你别担心，我已经帮你安排好了。」

「咦？」

穗转头看向不远处走来的水门，鸣人瞪大眼睛道：「爸爸？」

「这一个月，就让我亲自来指导你吧…鸣人。」水门脸上拉开yAn光般的笑容道。

鸣人从小就知道身为火影的老爸有多忙，水门除了晚餐後短暂的陪伴，几乎不曾有时间对鸣人进行训练。这是鸣人第一次有机会和老爸长时间一起修练，他的期待之情溢於言表，蹦蹦跳跳开心地跟着火影离开了预选会场。

水门亲自负责鸣人的修练，佐助和洛克李躺在病床上，小樱因为没有通过预选，大部分时间都守在医院。穗也陪着小樱看顾佐助。

「老师…佐助真的没事吗？」小樱已经是第三次这样问。

「没事的，已经治疗过，不久就会醒了。」穗拍拍她肩膀道。

穗转头见琳走进病房，身後跟着阿凯。

「琳，阿凯…」穗起身，看到阿凯沉重的脸sE。

「穗，是这样的，小李的伤势…」琳拿出分析图娓娓道来：「小李除了左手、脚的粉碎X骨折，身上也有多处粉碎X骨折，骨碎已经进到了脊椎神经中枢…」

穗瞪大眼睛。「这麽棘手了吗…」

「即使是由我亲自C刀，也没办法一口气完成手术，手术的失败风险是六成…」琳如今已稳坐木叶第一医疗忍者的地位，若她这麽说，情况极为不乐观。

「柱间细胞呢？」

在木叶村，柱间细胞的医疗X能研发得早，最近几年相关技术已广泛使用在断肢再生等等领域。

琳摇摇头道：「柱间细胞可以降低Si亡率没错，但是这个手术复杂度很高，所需要的医疗查克拉密度非常高，目前只有我能够提供这种密度的医疗查克拉，而且手术进行时间太长，中枢神经JiNg密度高，非常容易损伤。如果你能从旁以再生之术协助，成功率应该可以提高到八成。」