要打造大铁船，就技术而言，对朱浩一点难度都没有。

铁船可以更好地适应蒸汽机的涡轮，稳定性高，更适合远洋，同时也是未来大航海的必然趋势，这都是朱浩铸造大铁船的原因。

但问题是当初在大明时，不可能有那么多钢铁供他打造巨轮，别人也会质疑，大明海患不过是一群开着小船的盗寇导致，你用木船迎战就够了，为什么一定要打造昂贵无比的大铁船？是不是有什么不可告人的目的？

所以那会儿朱浩更多还是把心思用在造木船上，以铁片对关键部位进行加固，以此保证远洋航行的稳定，同时也是应对敌人采取火攻等战术，有利于海战进行。

现在朱浩已在新大陆开辟出诸多铁矿，煤炭方面也有了保证，于是大炼钢铁，很短的时间里便收到成效，材料供应有了保证，他已开始在印加帝国修建铁路，还担心在自己的领地上打造大铁船？

不过打造一条全钢铁船只，可能需要半年甚至是一年以上的时间，技术方面需要他从旁指导。

这也是他在大明境内时，没有极力主张打造大铁船的又一个原因，技术必须要掌握在自己手里，从大航海开启欧洲人往美洲大陆移民的经验看，并不需要用到铁船，只有争夺霸权的时候才需要。

既如此，为什么要把先进技术留在极端保守的大明呢？

……

……

朱浩回到新城，在船厂住了半个多月，解决了许多工匠对于用钢铁造船的疑问，便要暂时离开。

从印加帝国带来的士兵，不能完美地融入北方社会，他们会被朱浩带回去，不过在回归前，朱浩下令陆炳统兵向北方进军，征服辽阔的北美大陆。

“我将调拨给你一万兵马，其中只有一千是大明官兵，你能完成这个艰巨而光荣的任务吗？”

朱浩对陆炳寄予厚望。

这小子最近在新城和长安城之间游走，就算有机会打仗，也没法挣表现，因为欧洲人几乎每次都是一触即溃，现在朱浩让他开疆拓土，征服北方的土地，他整个人就像打了鸡血一般，无比兴奋。

“没有任何问题！”

陆炳拍着胸脯做出保证，随即问出心中的疑虑：“不过我听说，北边走个几百里，可能就是大海，如果没路了该怎么办？”

朱浩没好气地瞪了他一眼：“你放宽心，从这里往北走，你能一路走到常年冰天雪地的地方，甚至可以跨过一段常年冰封的海峡，回到大明，绝对不会让你无路可走。

“但你要牢牢记住，入冬前必须回来，沿途拿下的土着人的城池，你尽量布置带去的原住民驻守，你只需要把自己和一千大明官兵带回来就行。”

“哦。”

陆炳似懂非懂。

在陆炳这样土生土长的明人看来，只有华夏大地才是正统，天下分九州的观念深入人心，除此之外所有的土地都属于蛮荒之地，陆地面积应该不会太大，且多为原始丛林。

来到美洲大陆后，见到的景象跟陆炳的认知差不多，现在只有靠他自己去打破这根深蒂固的执念。

……

……

造船的事开始推进，陆炳带兵踏上了北去的路。

与此同时，朱浩领兵前往长安城，他要跟欧洲殖民者在中美洲中部地区来一场正面的硬碰硬的较量。

朱浩这边带去的兵马中，有两千大明士兵，除此外就是印加帝国士兵，再加上运送物资的本地土着，大概两万多兵马，一路穿过长安城所在的山谷之地，往墨西哥东海岸方向推进。

过了长安城，才走了两天，就能明显感觉到一种“白骨露于野，千里无人烟”的凄凉。

以朱浩所知，这里曾是阿兹特克人的活动范围，欧洲殖民者抵达中美洲后，采取的是惨无人道的焦土政策，以至于土生土长的阿兹特克人死伤惨重，越是东海岸土地肥沃的地区，情况越严重。

欧洲殖民者完成第一轮扫荡后，后续虽然开始施行长期经营战略，但他们只选择靠近海岸的地方开辟种植园，除此之外就是大肆开采中美洲的金、银矿，以至于靠近内陆的很多沃土，长期被荒置。

侥幸逃过一劫的阿兹特克人只能尽可能往北美或者是西海岸地区逃窜，就算这里有祖祖辈辈辛苦耕耘的土地，他们也不敢过来耕种，因为他们清楚地知道，欧洲殖民者仍旧在四处掠夺，一旦被抓获就会被当做奴隶，投入到种植园，直至死亡才能解脱。

朱浩带兵穿过后世墨西哥中部地区，抵达东海岸前，遇到的城寨仅有三个，里面只有少量欧洲殖民者，不过却获得一座大银矿，同时缴获的还有超过三百万两白银，这些白银本来会被作为战利品，被殖民者送回欧洲交给西班牙皇室，也就是说这座银矿其实算是皇室产业。

“你们等着死亡来临吧！”

一个佛郎机人居然懂得汉语，冲着朱浩大声嚷嚷。

这是朱浩踏足美洲大陆后，遇到第一个懂华夏语言的人。

据说此人曾去过大明，至于他的汉语是跟谁学的，暂时还不清楚，但以朱浩所知，其实欧洲殖民者，尤其是那些官方认证的海盗，对于语言方面有着这个时代较为成熟的培养体系，方便他们跟世界各地不同的人打交道。

不一定此人真就去过大明，也有可能那些海盗组织教会了他大明中原地区的语言，把他培养起来准备跟大明打交道，结果却被派到美洲来看矿。