娄素珍现在越来越像个久历官场的儒官，打官腔的水平，并不比蒋山同和牟大志这些资深官油子差。

「以府衙目前的人手，想要打理好永平府的铁矿山，怕是不容易，需要再多招募人手。」娄素珍道，「以官府来招募，恐百姓多有猜疑，以为是服劳役，不如以地方官绅相助进行招募……先前跟本地官绅所谈之事，该继续了。」

蒋山同不解地问道：「米先生，都这时候了，还跟那些白眼狼谈？可别忘了先前他们是怎么敷衍咱的。」

娄素珍笑道：「难道蒋同知认为，仅凭你征募的人手，就能把矿场给打理好？」

蒋山同拍着胸脯保证：「别的不说，这点小事，包在我身上。」

牟大志赶紧扯了扯蒋山同的衣服下摆，提醒道：「锦衣卫此番撤出永平府，只怕会把他们的人全都带走，那么大的矿场，没个几千人，怕是应付不来。」

「你！」

蒋山同先是恶狠狠地瞪了牟大志一眼，似在怪责对方拆塔的台。

但随后他便意识到，好像这种事真不好打包票，若是矿场经营不好，那知府还不把他的皮给扒了？

再说了，无端给自己揽什么责任？

让别人去打理，自己在背后捞银子，不香吗？

娄素珍道：「两位，还是去跟本地官绅谈谈，回头让他们派个代表过来……在下只跟先前来拜访过的那个乔家女人谈。」

牟大志有些诧异：「乔家在本地算不上豪门，何以要跟她谈？」

蒋山同这次终于忍不住，一巴掌拍在牟大志脑门儿上，牟大志骤然被袭，脑袋一缩，似缩头乌龟一般，整个脖子都缩进了官服里，随后又慢悠悠把脖子给探出来。

「下官这就去传话，米先生……不知下官几时能见到知府大人？还有，若乔家女人前来，是把她送到您这里，还是送去知府大人那儿？」

蒋山同的话说完，旁边的牟大志突然开窍了。

感情这位姓米的提到乔夫人，是看中了乔夫人身上那股妩媚劲儿，想借机来点什么不想为人知，却为所有人知晓之事？

娄素珍道：「只是由在下跟她会面。」

蒋山同做出恍然之色，心想，那位新知府年岁不大，刚成家，应该对这种成熟的女人没什么兴趣吧？

感情是你个小白脸动了坏心思？

蒋山同问道：「那我等几时能去拜见知府大人？」

娄素珍有些不耐烦：「知府大人最近染恙在身，正在内衙休养，你们又不是不知道，为何要去打扰府尊养病？难道这点小事，也要去劳烦大人？」

「那……下官这就去了。」

蒋山同听明白了。

现在在开矿的事情上，新知府不会出面，好像所有事都交给了他们。

……

……

出了知府衙门。

牟大志赶紧问道：「那位米先生要见乔家娘们儿，到底啥意思？」

蒋山同骂道：「不开眼的东西，刚才还在姓米的面前顶撞老子，现在又在老子面前装糊涂？具体啥意思，你会不晓得？」

牟大志悻悻然，不作答。

蒋山同道：「看样子，姓米的也好那口，不过想来也是，食色性也，姓米的血气方刚，怎么熬得住？把人给他送去，另外吩咐下去，跟本地窑子管事提一句，看看能否找几个清倌人来……」

「这是作何？」

牟大志这次是真不明白了。

蒋山同啐了一口，道：「真是个蠢蛋啊你，这都不明白？矿场这么大一块饼，落到知府衙门头上，就等于是落到我们手里，知道姓米的

好这口，还不给他管饱？你个龟儿子就想往荷包里捞，不知道捞之前往外撒一点诱饵？」

牟大志叹口气，恼恨道：「下官脑子缺根弦，连这都没想到……这就去找人……」

「回来！先去找本地那些豪门大户的人，让他们把乔家那娘们儿搞定！今天就把事给办妥，否则别回来见我！」

……

……

知府衙门后衙。

下午日落时，乔夫人在府衙官差引领下，进到院子里。

这次乔夫人前来，跟以往有些许不同，换上了一身鲜艳的衣服，走路莲步款款，腰肢扭得若弱柳扶风，一点没有一家之主的风采，倒像是个弱不禁风的闺中女人。

娄素珍见到乔夫人这般模样出现在自己面前时，她大概知道外面人误会了她的意思。

不管是蒋山同和牟大志，还是本地官绅，再或是乔夫人，都以为她是想借此机会跟乔夫人发生点什么。

乔夫人进来时，手里提着一个竹篮，进来后娉婷施礼时，篮子犹自挎在皓腕上。