杨慎、朱浩和余承勋所在茶楼。

拍卖开始后。

站在二楼窗口的三人停止交谈，屏息静气观看竞拍过程，不料唐寅亮出底价后，下面广场上半天也没人出价。

余承勋笑了起来：“明知拍卖的是外戚的煤窑，陛下还有意参与竞逐，谁会闲得没事给自家找麻烦？都在观望呢。”

朱浩道：“始终会有人出来竞价吧？可能那些人现在还不太了解规则，想让别人充当出头鸟。”

杨慎想了想，虽然余承勋的话不无道理，但显然朱浩更洞悉事情的本质……别人不出来竞拍不打紧，至少皇帝和杨廷和找来的商贾肯定都会参与竞拍。

“白银两万两！”

就在众人四处张望时，拥挤的人群中终于有人举手喊话。

杨慎目光立即投注过去，不过无论是徽商还是晋商，他都不认识，并不知下边出价之人是哪家的。

唐寅眉头一挑，大声道：“好，有人出价两万两，还有谁出价？”

有人开了头，下面就好说了。

“两万一千两……”

“两万三千两……”

“两万四千两……”

出价持续升高，一直到有人喊出三万两的数字后，场面才又安静下来。

对大多数人来说，三万两银子已是天文数字，除非真有心开矿，觉得能从中大赚一笔，而且还得有深厚的背景撑腰，否则不会再抱有捡漏的心思参与竞逐。

“三万两了，还有人出价吗？”

唐寅继续大声喊道。

余承勋指着下面喊价“三万两”的商贾，有些迟疑地道：“那人……好像是庆云侯和长宁伯府上的管事？”

庆云侯和长宁伯都来自外戚周家。

周太后是宪宗的亲娘，弘治帝幼年时得到这个奶奶的照顾，使得周家两个外戚从成化朝开始，一直都是京城勋贵核心人物，而以往朝中勋贵中唯一能跟张家叫板，甚至发生大规模械斗事件并不吃亏的，也就周家两门了。

眼下庆云侯周瑛和长宁伯周大经，都是周太后孙子辈的人物，但周太后已于弘治十七年过世，经历正德朝后，如今的周家在新皇跟前已缺少强有力的臂助。

参与此番竞拍煤窑，周家持的是打竞争对手脸的心思。

你们张家兄弟不是很能耐吗？

以前你们人强马壮时，我们周家就不怕！现在你们被新皇拔去羽翼，灰头土脸，我们周家就把你们的煤窑买回来经营，看你们能把我们怎么着。

“这下热闹了。”

余承勋看得眉飞色舞，期望这场拍卖会能上演一场狗咬狗的好戏。

……

……

发现周家人的不止楼上的余承勋，连躲在人堆里的张鹤龄和张延龄也发现了。

“哇呀呀，气煞我也，先前西山产量最大的那座煤窑，姓周的就想跟我抢，我好不容易请来绿林中人才给占下，这次他们竟要浑水摸鱼……哼，三万两就想拿下我们的煤窑，找死呢？赶紧叫人出价，绝不能让他们得逞！”

张鹤龄发现外戚周家的人出面捣乱后，顿时气不打一处来。

这亏坚决不能吃！

蒋轮也属于扇风点火的类型，冲着不远处请来喊价的商贾使了个眼色，那商贾心领神会，当即举手：“三万一千两。”

“四万两！”

周家的人再一次出价。

“弄死他！”

这次张延龄也忍不住了，要不是因为这次出侯府没带多少下人，他非现在就冲过去跟对方火拼不可。

台上的唐寅道：“好，四万两，有人喊到了四万两，还有出价的没有？”

“压死他！”

张鹤龄嚣张地道。

蒋轮笑道：“两位侯爷稍安勿躁，他们出高价，等于是跟你们送钱，你们紧张什么？”

张家兄弟闻言一琢磨，对啊，横竖我们都不吃亏，不由对视一眼，好似从对方眼里看到白花花的银子。

“四万一千两。”

没等蒋轮的人出价，晋商终于出手了。

在场的人其实消息很封闭，此时商贾云集，他们没法确定出价的人到底是谁，总之各自按照既定战略，以自己心理能够承受的价位竞拍。

张延龄咧嘴一笑：“这是不是说，咱要发财了？”

张鹤龄骂道：“老二，你是没见过银子还是怎的？才几万两就发财了？都说了那煤矿市价都值五万两，不卖个二十万两都是亏的。”

蒋轮用鄙夷的目光望过去。

还二十万两呢，怎么不说一百万两？

你们兄弟俩想银子想疯了吧？

……

……

后续拍卖，逐渐进入正轨。

各方出价者，基本都很克制，连周家参与竞拍，出到六万两后，也都停了下来。

而开出高价压过周家的，正是喊出六万一千两的晋商。

“看来差不多了。”

余承勋见到这一幕，又见半天没人再喊价，冲着杨慎说了一句。

杨慎眉头微皱：“不会如此容易吧？”

现在杨慎已弄清楚谁是己方人，但对于其他喊价的商贾则很陌生，更不清楚谁是皇帝推出来的。

“七万两！”

再一次有人打破沉默，乃是个生面孔，并不为在场之人熟识。

其实这个又是张鹤龄安排的人。

张鹤龄实在忍不住，看自己预期能卖二十万两的煤窑，就要被人六万一千两拿走，自然心有不甘，尽管蒋轮强烈反对，还是让人出价了。