陆以蘅不客气地抓起糯米糍咬了一口，香甜可口软韧适中：“这是我家小青鸢特地向御膳房的张管事学的，你知道张管事吧，他负责六宫膳食最是擅长烹饪糕点，李太后对此赞不绝口，”她瞧着明湛倔强的脑袋一点点撇回来，“喂，小殿下该不是怕我下毒谋害吧？”

这么谨小慎微。

“谁怕！”明湛激不得脱口就反驳，赌气抓起糯米糍就往嘴里塞。

香甜软糯一下子充斥口腔，花生与芝麻的香气沁满脾胃，他狼吞虎咽忍不住又去抓第二个，抬眼恰看到陆以蘅笑吟吟的脸顿觉自己在“敌人”面前丢了尊严般的失态，手一松，糯米团子“啪嗒”掉回了篮里，明湛一边咂巴嘴一边口齿不清愤愤嘟囔。

“你、你不用假好心，就算送吃的，我也不会感激！”这个女人是害的父皇大发雷霆逼死母妃的罪魁祸首，缀霞宫的宫娥们都对她深恶痛绝。

“感激？”陆以蘅哑然失笑，“明湛殿下，您是寄人篱下的小皇子，我是朝廷亲封的小将军，何以见得臣女需要您的感激？”

云淡风轻的话很讽刺很伤人，明湛从天之骄子变成了过继孩子，静嫔如今虽视他如己出，可将来一旦那娇宠生下自己的孩子，明湛就会成为一个人人厌弃的累赘。

小皇子心知自己的处境，他咬牙默不作声，卡在嗓子眼里的糯米糍怎么都吞咽不下，他虽然只有八岁，可见过晋王明狰策马狂奔，见过东宫明琛点将列兵，他希冀着自己能快些长大，变得更好更强大，父皇母妃的宠爱让他得天独厚，可如今烟消云散。

深宫路险举步维艰，明湛的倔强可不是个好兆头，小皇子只敢暗落落的咬牙切齿，突地，怀中被塞进了有棱有角的东西。

他回过神来，发现是一把木弓。

做工虽不说多精致可的确是趁手的很，箭筒小巧，箭矢锋锐，他错愕的看着陆以蘅，显然，这是她亲手打造的。

“你做什么？”明湛不懂。

“工欲善其事必先利其器，你连趁手的兵器都没有，就想在御花园里‘刺杀’我？”陆以蘅想起那天的事就忍不住发笑，半吊子小皇子趴在泥地里射出一支歪歪扭扭的箭，就是放只呆鸭怕都射不中，“我陆以蘅是大晏三品实权武官，你算什么？”

漫不经心的口吻，说来实在嘲讽。

书院夫子的课文都还没背的滚瓜烂熟，为政、军事、民生，身为帝王之子却这般百无一用只会耍花拳绣腿三脚猫。

可笑。

明湛的小手将木弓捏的嘎吱响，眼眶一红勃然大怒：“你、你不要妄自尊大，本殿下、本殿下将来，将来一定可以——”他若是有一身的好本事，将来一定要——

“杀了我？”陆以蘅眨眨眼接下话茬，突地俯身，脸庞近在咫尺，直把那小皇子吓成了结巴。

杀人？

明湛其实从来没有那股子狠劲，他的确不喜欢陆以蘅，这个平日里看起来疏疏漠漠的姑娘是个会捅破天的女人，道貌岸然、欺世盗名，他最大的心愿就想要叫她出丑失利吃苦头，可——杀人？

明湛被这两个可怕的字眼给噎住了。

“你杀过人吗？”陆以蘅瞅着小皇子呆若木鸡的模样，歪了下脑袋，她身上有着山花烂漫的盛夏气息被炭炉的暖意烘托，“啪嗒”，小殿下被逼得往后退却——显然没有，别说是人，明湛连个小猫小狗都没碰过，“可臣女杀过，还不少，鲜血在手掌里的黏腻，淋漓在脸庞的炙热，怎么洗也洗不掉，那股腥味盘旋你脑海里几天几夜不会飘散，啧，”陆以蘅眯起眼，也不知是恐吓还是享受，“你第一次杀人的时候，眼睛里都是他的血，梦里，也是他。”

就像个索命的冤魂，无止休的纠缠着你。

明湛被这毛骨悚然的口吻吓的不轻，心慌打颤浑身寒凛，是啊——他听说过，陆以蘅被派去偏隅剿匪单枪匹马斩了西川侯，这一次北行死在她手中的猛将悍兵不计其数，别看这姑娘年龄不大，却是个彻头彻尾的小阎罗。

杀人不眨眼呢。

明湛突然，后悔了，后悔自己的出言不逊，后悔自己的大言不惭，他怯生生的想要扭身拔腿就跑，可臂弯“啪”的已被陆以蘅紧紧抓住，明湛脸色一白，直觉得这阎罗王今晚就是来要自己小命的。

他想要叫嚷又不敢喊出声，小阎罗的手捏在他的肘弯已将木弓提起，右手紧紧拉住那马尾弦过满月姿态，她俯身在他的身后，动作干净利落没有半分迟疑，有一种飒沓又烂漫的生机萦绕满身。