行旗是插在驼具的四脚鞍架上用来显示粮草押运官的标识，明黄与橙红相间的杂色，绣有暗沉的御虎图案。

陆贺年定睛一瞧头皮发麻：“那是左屯卫的行旗，这些鞍马是我大晏的护粮车，怎么可能！”陆老头子惊疑窒声，前几日的讯报上说藏怒河提前进入枯水期，所以分派了部分的粮草渡河提前运抵永兆城，莫非——莫非在半路遭北戎贼子掳劫了？！

别说陆贺年震惊不已，陆以蘅也不敢置信。

两人面面相觑。

那蛮子主营前的火光闪耀，帐帘掀飞，里头走出一彪悍大将，半个脑袋是光头，半个脑袋却留了长发胡乱捆了个麻花辫子，那人满脸横肉上有块暗红胎记显眼丑陋，腰际的宽袍上屯了两圈兽毛，背后拖着长长的虎皮大氅，胸口自脖颈垂挂下一块巨大的金盘，右手倒提着一把百斤铜锤在沙土上拖出痕迹，这虎背熊腰的魁梧男人松动了下肩膀，喝声骤起，已将那铸铁锤轻松抗在了肩头，走出的每一个脚印都仿佛能将松软的沙土压陷下去。

营中的兵卒对这为首之人很是恭敬，纷纷让开道路。

陆贺年看到那巨大铜锤时，大惊失色：“他怎么会在这儿？！”

若不是陆以蘅抢先将自己的父亲压下，陆老头子许就这么惊跳起来。

“他是谁？”陆以蘅话这么问可心里有了答案，能让自己的父亲如此震惊，千里之内怕唯独一人。

“勒木沁。”陆贺年的眼睛死死盯着那看起来力大无穷的男人，百斤铜锤在他身上似感觉不到分毫重量，“他应该在雉辛城，又怎么会来到尚渚台南下的戈漠，不应该……不应该！”

“雉辛大将勒木沁，”陆以蘅默念，目光扫过月下这片明亮火光，心头半凉半烫，凉的是所见所闻，烫的是狭路相逢，“雉辛城原有驻兵近六千，这里至少有大半的兵力，我们从未接到雉辛出兵的密报，更何况他们是如何暗度陈仓，手中竟会劫来我大晏的粮草车马。”显然，这些人偷袭了走捷径过藏怒河的先行护粮车。

陆贺年思忖半晌深深吸了口气，摆手示意身边的兵卒：“去，上风口，点号信，三明一熄。”

“父亲？！”陆以蘅忙按住他的臂弯，“您要做什么？！”现在爬上山脊点燃小信便是告知了那北戎驻军，山上有人埋伏，以他们实力悬殊的差距，双方根本不可能一战。

陆贺年眼神微寂，冷静沉着：“大晏的粮草车被劫为何没有直接运送回雉辛城而是驻扎在戈漠中，恰好选在尚渚台南下，勒木沁不傻，他早知你我埋伏在此，”他抓了一把黄沙，砂砾顺风从指间缓缓流失，“你若不信，回头瞧一瞧。”

陆以蘅下意识扭头，但见身后苍穹与大漠相连之处的闪烁渐影如同星云落下了镜面倒影，那是火光，堵截了他们所有的退路。

勒木沁，早知这片戈漠中即将发生的一切，他站在此地，不过是为了与陆贺年有一场面对面的较量。

陆以蘅的呼吸带着急促起伏，她很少心生寒凉畏惧，这插翅难飞又走投无路的时刻便是其中之一。

山脊上火光的闪烁就似是某种妥协与降服。

北戎营中的大将看到了，眯起眼讪笑起来，一手提着铜锤，一手从篝火边捞走一坛烈酒摇摇晃晃来到营前屈膝盘腿、席地而坐，夜风将黄沙枯草吹拂掩盖了虎皮大氅，他毫不在意自己就这么堂而皇之的暴露在大晏的一支小精锐眼前。

这支队伍中可还有着他此生宿敌，当年声名鹊起，无数人曾视为英雄豪杰的魏国公陆贺年。

敌我形势一目了然，轻举妄动可没有一个大晏人能够活着走出戈壁滩。

勒木沁仰头狠狠灌下烈酒，酒渍沾满了粗犷的络腮胡，他们这些人被称为蛮子，行为野性、语言粗鄙，勒木沁倒觉得这词儿和衬极了。

“魏国公！别躲在后头藏藏掖掖跟个缩头乌龟一样，你我可有十多年没见了！”勒木沁的声音沙哑粗重犹如虎哮，他叫嚣着握着铜锤重重在沙土上砸下一个大坑，多年征战令他们成为彼此的劲敌，互相的眼中钉、肉中刺，勒木沁的同胞兄弟就是亲自被陆贺年斩杀在关场，呵，骨血之仇，仇比海深，“瞧瞧如今的狼狈模样，为了大晏舍生忘死，结果捞了个千古罪名，叫你们皇帝老子逐出了盛京城贬到这鸟不拉屎的地方来戍边。”

勒木沁不觉得可惜，他觉得可笑。

当年八万人死在北戎之手的确是魏国公造成了不可挽回的错误，朝廷尔虞我诈、边塞风起云涌，他们都是刀口上舔血、马背上争天下的人，什么是命，兵权就是命，换了他勒木沁早就带着十万雄兵杀回王庭，叫那高高在上的真龙天子瞧瞧，什么才是“命定”。

而魏国公呢，膝盖一跪头一磕，认罪了。