这是个很奇妙的机遇。

一来，天下大权掌控在这内阁众人与晋王手上；二来，天子和宰辅也许正等着看六部治下是否有临危不乱、镇定自若的能力；三来，晋王能否果决妥当，堪受大任——每个人都有着自己的算盘。

禁城之中的皇亲国戚都随着一并去了玉璋山护驾狩猎，静待天子盛行而归，剿匪大获成功——

谁知，会突然传来急件。

这一场天子秋猎，似乎也成为了阴谋诡计的一部分。

如今，莫何顺宁两省情况的真假是非，他们只能从所谓的“庭寄”上获取，所有人都被突然蒙在了鼓里，对前方剿匪的战况一无所知。

孙延平虽不是什么出头鸟，可这种茫然叫他生出不少的危机感，若是任宰辅在，绝不可能发生，但如今——他抬眼瞧着满屋子这约莫二十人，各怀鬼胎。

“秦大人，您是天子的肱骨之臣，也曾是任宰辅的门生，晋王一手提拔的栋梁之才，您的意思呢？”孙大人学乖了，索性将问题丢给秦徵。

秦徵是将来注定入住内阁的大学士，这个关头自然也有着决定权，只是几天吵吵嚷嚷下来没个定夺，总不能一拖再拖将剿匪的小将士们丢去了天边吧。

“若真如庭寄中所言，最快是就地取兵，”秦徵挺直了腰脊，眉宇之中可见的担忧转瞬即逝，他实话实说，“本官记得莫何的旱营在怀容还有数千精兵。”

“实数一万一千两百三十八人，养兵千日是用于边防征用，不可随意出借。”兵部侍郎朱大人跟上一句。

“剿匪可不是无底洞，他们要什么，咱们就得给什么？当初苏一粥下过军令状，八千人足以，若是剿个小小的山贼还要朝廷惯着他们数以千计、劳民伤财，那要他苏一粥做什么。”柳浩的话并不是无理取闹，兵马，给过了，大炮，给过了，结果却要朝廷里再来擦屁股，哪有这等道理，分明是苏一粥和陆以蘅指挥不力，兵戎相交却制敌不能！“再说了，诸位大人就能肯定，他苏一粥是行得正、站得直的人吗？”柳浩话锋一转突然丢出这么个问题，令在座众人面面相觑。

“本官这里可还有数十道匿名折子，都是递呈上来弹劾苏小将军的，那小子年幼流落莫何本就与两省的衙门有过节敌意，如今将几千人白白送给了贼寇，难道——你们就没有怀疑过是苏一粥刻意诬陷顺宁莫何吗。”柳浩在桌案上翻翻找找摸出了十几本褐色折子塞到了周寄铭的怀中，好似这才是他一直拖延增兵援兵的缘由——

若是再给那姓苏的派几千人去，你们谁敢拍着胸脯顶着脑袋保证一句，预祝大捷？！

议政堂内顿鸦雀无声，心思千回百转。

这匪贼还没剿干净已经开始互相诋毁弹劾起来了吗。

“还别说，程有则大人给本官提过醒，那姓苏的小小年纪就是个杀人犯，他的话，怎么能随便信。”

柳大人如今一字一句都针对的即有出处，叫人反驳也难。

周寄铭翻了翻怀里的折子，不置可否：“陈年旧事有何可提，”苏一粥杀的那个人就是个贼寇，死有余辜罢了，“苏小将军立过军令状，剿匪不力对他可没什么好处，”大学士嗤笑了声，“明摆着莫和顺宁的府衙出了纰漏，官贼勾结构陷了苏一粥和邱廉他们，怎么，柳大人连这点判断能力都没有了？！”

柳浩不着急，反而耸了耸肩：“啧，周大学士的意思是，这错还在朝廷了，您在暗指吏部派去台阁生风的封疆大吏都是朝廷的蛀虫不成？！”他话是对着周寄铭说的，可手指一点就点到了吏部尚书孙延平的脸上。

瞧啊孙大人，这周学士在啪啪的打您脸呢，说你们吏部挑选出来的贤能只会与贼人勾结污蔑朝廷剿匪大将军呢。

孙延平脸色一变，周寄铭牙根一咬。

唾沫星子都溅不出半寸。