任安看出来周寄铭的疑惑：“小王爷是当今天子的救命之人，此恩之大，不可不报啊。”

周寄铭一愣：“这事学生也有耳闻，当真？”他三十八才入了文渊阁，对皇家事知之甚少。

任安点头，遥远往事不可及也不可忘：“陛下对他有感恩更有歉疚，这寻常人家报恩，赠绫罗、赠金银，可这皇家嘛，小王爷一不缺钱财，二不贪美人，三呢本就皇亲贵胄骄矜不怠，你让陛下拿什么感恩？宽容、放纵，才称得上是‘明君’。”当皇帝难啊，你若是板起个脸来，天下莫不都说你忘恩负义、背信弃义。

周寄铭啧啧感叹，转念又道：“那程大人那档子事……”

“都察院自己能保，你见小王爷追究过吗？”任安悻悻然，若要出事早出了，还会等到现在被陆以蘅拿来作文章吗，陆家姑娘和那个男人都是一个做派一个性子，“陆以蘅是在给人下马威呢，她不光是想立足盛京城，她呀——”

任安顿了顿——仿佛是来报仇的。

她见招拆招也得寸进尺。

周寄铭等了许久却没有等到任安的下一句话，他眼珠子转转：“魏国公府如今孤立无援，太子殿下正需人心所向，为何不将陆家收为己有？”

任安长叹口气，拍了拍身边周大人的肩膀：“陆以蘅可精明着，比她老爹谨慎多了，你也听到应夫人的话了，你信吗？”说信安侯快马加鞭五道奏疏，朝中有人谎言隐瞒、欺君罔上，“十年了，有些棺材板的确按不住，该派人去趟胡乐，长了一张嘴不能光吃喝玩乐。”

胡乐县，可不就是宗政大人的老家嘛。

周寄铭点点头心领神会的退了下去。

任府的红漆大门缓缓关闭，“嘎吱”，就好像连天星月光也隔绝在外。

周大人的轿子晃悠悠的从巷口离开，这一旁花树下倒是闪出了人影，不知想着什么，瞧见那蓝帘大轿消失在夜幕中，转身拂袖，上了自个儿侧门的小马车。

秦徵。

要说秦家最深谋远虑、善揣圣意的，莫属这位秦大人，秉得是一身高洁气质，言行举事有理有据，你还别说，他虽多傍身晋王可三殿三阁不少大学士对他依旧是敬仰有加。

今夜一场大闹，不相干的人早早巴不得离了席别惹事上身，周寄铭留到了最后自然是和任安说了不少悄悄话，秦徵不多细想，只是敲了敲马车壁，车夫打着拐弯就溜进了另一条巷子。

魏国公府。

秦徵掀开帘子一角就能瞧见国公府内微弱的火光，陆以蘅兴许也刚回府不久，他想起第一次见到那小姑娘的场景，就在这斑驳门前，她提着水桶像个不修边幅的野丫头，可言辞犀利、寸步不让，险些杀了他一个措手不及。

“公子，可要前去敲门？”

车夫小奴瞧见秦徵目不转睛的盯着那国公府大门，走也不是，停也不是。

“不了。”秦徵回神摆手。

马车骨碌骨碌，再后来呢——再后来就是那翻飞如花的身影，至宫中任职女官，那轻装模样玲珑有稚，连同眉宇里都衬着不可冒犯的傲气。

小丫头，大概还没意识到，自己在招惹什么样的朝群党羽吧。

秦徵莫名其妙的笑了声：“掉头，去孙大人府上。”

小奴应声忙调转了马车，孙大人自然是指吏部尚书孙延平，深更半夜，宰辅大人的寿日刚过，可想而知孙大人也该醉意熏天、晃晃悠悠，秦徵没忘记，应夫人闹得最欢腾时，这位孙大人退得最远，一个人摇头晃脑的喝闷酒，得——什么乌烟瘴气、狗屁倒灶的事，他一概不知。

不知就对了。

马车转几个小弯停下，秦徵掀开帘子，哦厚，巧了。

孙延平大人还站在大宅院门口呢，好似刚准备进府，一扭头也瞧见了秦徵，晃晃脑袋忙迎了上来：“哎呀，秦大人怎么也还没回去呢？”

“路过偶遇，”秦徵文质彬彬的，轻笑一声就指着那灯笼已经照耀不到的阴暗处，“方才那是谁？”

他眼睛不差，远远的就瞧见，孙大人不进府那是因为在送人。