“问题的关键在于，那次事件被斯拉格霍姆堡的矮人们视为我们埃斯来联合森林精魄设伏袭击了他们的军队，甚至相应记录在了仇恨之书。”碧洛迪丝放出一声长长的叹息，一阵澹绿色的生命能量随之散发出，然后消散于无形：“相当一部分被俘虏的矮人选择剃发成为屠夫，他们立下誓言决不原谅魔法森林。”

“陈年的仇恨被新任好战的矮人国王翻出，得到固执的长须者们的力支持，如今斯拉格霍姆堡的游侠已经和暴雨林区进行小规模冲突，态势正在逐渐时空，所以玛瑞斯特女王希望能由男爵阁下您出面，解决一些问题。”

说话间，碧洛迪丝一直注意着来伦的表情变化，语气诚恳：“考虑到男爵阁下您在矮人当中的良好名声，我想斯拉格霍姆堡的矮人们至少愿意倾听您的建议。”

“我…会认真考虑这件事。”来伦停顿了一下，起身示意道：“尊敬的咒咏者祭司，我已经在城堡布置了一场招待你们的晚宴，大商人奥弗朗刚好有些事情想和你们交流沟通，矮人族长也会出席，让我们边吃边聊，请吧。”

“感谢您的盛情款待。”碧洛迪丝礼貌地回应，她刚好需要一个与德拉科男爵领矮人直接交流的机会，一向排斥外交的孤僻木精灵这次没有拒绝招待宴会。

晚宴受邀请者，德拉科男爵领的几位爵士、猎巫人尤莉卡和龙公主申珠，以及大商人奥弗朗、矮人大族长兰格尼-石盔，新加入男爵领不久的卡隆堡巨剑士指挥官阿尔弗雷德-冯-卡隆堡也到场了，劳伦洛伦方面仅有咒咏者祭司碧洛迪丝和林地领主奥拉西夫，兰格尼对尖耳朵还是有相当一部分的成见，吹胡子瞪眼，不过至少他在晚宴上表达出的态度十分平和。

在晚宴结束后，木精灵得到了矮人大族长点头答应增加订单的准确回复，他们便迅速离场，随行的永恒守卫忙着将几车物资运回劳伦洛伦森林。

大商人奥弗朗随后告退，他刚从米登海姆返回就立刻马不停蹄赶来城堡，一路旅途劳顿，确实需要好好休息一番。

尼卡斯-弗朗西斯与阿尔弗雷德也返回了城镇外的男爵领军营，巨剑士与男爵领军队的磨合正在平稳开展，相信很快就有结果，说起来卡隆堡巨剑士指挥官称得上见多识广，今晚他还是第一次见到矮人和精灵坐在一张桌子上气氛融洽，彼此不争吵，以至于晚宴过程中阿尔弗雷德看向来伦的眼神有些怪异，像是充满了好奇和…羡慕。

与此同时，男爵城堡大客厅，晚宴之后的小型会议。

一袭修身便装的尤莉卡有些慵懒地倚靠在沙发，同坐在沙发上的龙公主申珠可爱圆润的鹅蛋脸凑了上去，下巴抵在尤莉卡的胸口处，笑意盈盈地搂住她的细腰，青葱玉手在尤莉卡身上十分不老实的摩挲着，惹得女猎巫人大师面颊发红，又羞又满。

或许出于二人的性格，尤莉卡对这位来自异国的龙公主非常喜欢，伸手象征性地掐了掐申珠的腮边，小声警告道：“别闹了申珠，你再不住手，我可要生气了。”

“好吧好吧~”龙公主这才停手，双臂反而搂的更紧了，十指相扣，浅浅笑道：“尤莉卡姐姐，你和我的长姐一样怕痒，尤其是腰部。”

“你的长姐？她是谁呀？”尤莉卡好奇问道。

她也曾询问过来伦有关龙公主的身世以及来历，后者从未正面回答过尤莉卡问题，仅仅告诉她无须担心申珠。

申珠刚想回答，却想起了来伦让她时刻对外保密的叮嘱，立刻缄口不透露更多，打了个哈哈道：“你会见到她的，尤莉卡姐姐，如果有机会的话。”

两个女孩在沙发上的嬉闹动静很小，完没有影响到来伦和兰格尼几人的交流。

听了来伦的简述，矮人大族长拍了拍自己的胸膛，紧皱眉头：“瓦拉雅的披风啊，霍诺里诺的去世令人痛惜，我和我的族人们接触过斯科格霍姆堡的同胞，在我的族人刚遭遇浩劫，流落帝国最窘迫，我的意思是…一段不太好的落难经历，霍诺里诺援助了我们几车粮食和药物，他是个令人由衷尊敬的好国王！”

“这几年忙着安顿族人们，我却错过了去参加他的葬礼和他儿子的加冕仪式。”兰格尼摸着自己的大把胡须，认真地点头：“石盔氏族欠霍诺里诺一份人情，如果尖耳朵要和斯科格霍姆堡发起战争，来伦兄弟，我会毫不犹豫率领族人们加入斯科格霍姆堡的军队！”

“我已经失去了一座山堡，决不允许同样的惨剧在群山子民的家园重现！”

来伦从酒柜拿出酒杯，给矮人大族长满满倒了杯啤酒，同时给尤莉卡二人倒了两杯精灵果酒：“兰格尼先生，我们都不愿意看到矮人和精灵再发生战争，斯科格霍姆堡和劳伦洛伦还有挽回的余地。”

“哼！来伦兄弟，我看尖耳朵早就不怀好意了！他们明显是在挤压和排斥斯科格霍姆堡！”兰格尼语气愤满不已，泄愤似的喝下一大口啤酒，结果越喝越生气，从深凹的沙发蹦下：“不行，我这就去召集族人们准备好武器盔甲，格朗尼在上，尖耳朵必须好好教训一顿才能长记性！”

“先别冲动，长须者。”来伦伸手虚按，安抚道：“我明白亲族同胞对你的重要性，更清楚霍诺里诺国王有恩于你，必须报答。”

“可你仔细想一想，种种迹象表明，霍诺里诺国王统治期间一直致力于和劳伦洛伦维系友好关系，双方尽可能尊重对方权益，最大程度缓和矛盾，霍诺里诺国王这么做的目的是什么？”