家中一时寂静,人和人之间的呼吸声都能清楚听到。

在姐姐说出那句话的时候，宁初秋下意识地看向了宁父。

宁父在家中积威很重，哪怕是她,都很少从父亲那讨得一句夸，更别说姐姐了。

对于宁父做的决定,从小到大，全家上下就没说过不字，所谓的商量,不过是通知的另一种表达罢了。

她担心宁父会冲姐姐发火。

果然,宁父的呼吸声粗了起来，他放在桌上的手看似是放松姿态放着的,可上面的青筋已然冒起，黝黑的脸上也隐隐透露出了隐约的红色。

他眼睛瞪大,看向宁初夏,这个总是温顺听话的女儿,现在却冒出来一种不可思议地韧劲。

宁父心中五味掺杂，宁初夏这么做,摆明了是不信他和妻子。

“难道我们家日子过到得让女儿去卖头发才能念书了吗？”带着怒意的质问不自觉地被说出,宁父一怔,开弓没有回头箭，他虽然意识到自己说的这话不太合适,可也不可能收回。

宁父的这一番话，让刚刚就很是尴尬的气氛更奇妙了,何老师抿着唇,脸色已然很难维持平和,她努力地告诉自己她是外人，这么掺和会让宁初夏尴尬,可心中的火气还是压不下来。

宁母打圆场，可话间也有几分指责：“你这孩子，凡事怎么都得问问我和你爸吧？哪有这样自作主张，把自己头发给卖了的。”

这份埋怨也是发自内心的，宁初夏这一番做派，当妈的心里难受，可另一方面，那股家庭权威受到挑衅，不被子女尊重，不被放在眼里的感觉又让她很难以忍受，尤其是做这一切的，不是别人，是宁初夏。

谁家的孩子会这样呢？

宁初夏低眉顺眼，声音不高不低：“上回爸妈你们不是说了吗？妹妹身体不好，考得又好，哥哥是男丁，都得读书，我知道家里负担重。”

何老师反应过来，忙努力挤出一个笑：“初夏，你瞧瞧，我都忘了和你说了，你这孩子太有本事了，这回可考了联考第一呢！独一份的，替学校、替镇上都争了光！因为你出息，校长可都夸了我会教呢。”

她也有提醒宁家人的意思，再怎么样，她这个“外人”也在，如果连外人在的时候，对初夏都这样，那还能有什么期待呢、

出乎她，甚至所有人意料的是，听到这个消息，宁初夏的脸上并无太多喜悦，无波无澜：“谢谢老师，是你教得好。”

怎么会是这样的反应？何老师不明白，这不应该很让她开心吗？为什么宁初夏看上去，好像这件事对她毫无影响一样？难道不该是考得好，就有很大机会能读书了？

一直沉默着的宁初春忽然开口：“爸，我想过了，我不太会读书，再去念两年初中也是白花钱，我回来帮忙干活，能干的事情也多，我……我就不去念了吧。”

这个决定其实很难做出，但这段时间宁初春一直在考虑这件事。

在近来，宁初春才“恍然”发现，这么些年来，被他选择性忽略的事实，他这个当大哥的，从来没有承担起一个做大哥的责任。

除了平日里多多照顾两个妹妹之外，他做了什么呢？好像在绝大多数的时候，他都只是在享受特殊待遇，忽视宁初夏的牺牲，就像现在，明明他是考得最差的那个，于情于理，要是不念，也应该是他不念。

“胡说什么？”宁母皱眉，“你当然是得念的，要是没送你去念书，以后我和你爸进地里都没法和你爷爷交代！”

她心里大气儿子这莫名其妙的发言，这孩子懂什么？他要是初中能拿到毕业文凭，没准想办法能在城里找份工作，就算不能，回村也大有裨益，不说远的未来什么争取在村里做点事，就说近的找对象，这有个初中文凭，也能在找媳妇上稍微挑一挑。

他们当爸妈的这么操心，这孩子怎么就不懂呢？

“我考得真的不好。”宁初春试着说服母亲，“我这成绩确实不行……”

“没什么好商量的。”宁父皱眉，“我说了你要去读，你就得去。”

同样始终保持沉默的宁初秋也憋不太住了：“爸妈，姐这回考得好，我就不去念了吧。”

这个决定很难做，对于宁初秋来说，这同样是一个珍贵的机会，可她看着姐姐那剪短的头发，实在有些羞愧。

她还要占姐姐多少便宜呢？而且这回是她自己不中用，考不好，没考过姐姐。

宁母依旧是反驳：“你这孩子，瞎想什么呢？你们老师不也说了吗？你这好好读，以后考个小中专还是很有希望的，以后分配个工作，多好？”

她脱口而出的话，却让整个屋子的气氛更加陷于凝结。

宁初秋和宁初春下意识地看向了宁初夏，在对上她那双始终平静的眼睛后，又迅速地收回了目光，看着地板半天没有抬起。

宁母说的这些话，无非是证实了宁初夏之前说的所有的话。

无论宁初夏考得多好，哪怕是这回都考到了联考第一，对于宁父和宁母来说，她依旧是那个备用选项。

向来如此。

比起那天宁初夏脸上滚烫的泪，此刻的平静更能灼伤宁初春和宁初秋的心。

面具被赤、果果地掀开，露出其下残酷的真相。

成绩不重要，情况不重要，重要的是谁。

公平是有的，只是偏偏不对宁初夏生效。

宁父同样意识到了这些，他有种自己脸皮被撕下的疼痛。

他一直以为，他一碗水端平，这当家长的，当长辈的，自然要懂得平衡之道。

这平衡之道，不是简单的公平，而是要锄强扶弱，综合各种条件，大致平均分配。

宁父本以为自己做得很好，可现在才发现，他只不过用这所谓公平在掩盖着自己的偏爱和失衡。

他半天没说出话，旁边的何老师已然看不下去。

何老师现在是明白了，为什么宁初夏刚刚会有那样的眼神。

对于宁初夏来说，可能考好更痛苦吧？考不好，还能骗自己，这是因为她成绩差了点，才被放弃，可越是考得一骑绝尘，越是证明了之前所有的推论自我安慰都是假的，只不过是“她不配”罢了。

就像当初，连理由都不找，用抓阄来指定了她的父亲一样。

何老师笑盈盈地说话：“其实我之前就有个想法，一直没说。”她直接拉过了宁初夏，握住了这孩子的手。

明明是大夏天，这孩子的手却是凉的。

“初夏这孩子，是我教书这么些年来，考得最好的孩子。”她爱怜地看着宁初夏，“你们也知道，我是知青下乡来的，在这也没什么亲戚，就生了个儿子，我看初夏，越看越合眼缘，我寻思，我们认个干亲怎么样？”

宁父宁母震惊地看向何老师，他们刚刚一直沉浸在那种难堪之中，没想到何老师会丢出这么个炸、弹。

何老师仔细道：“你们放心，我这也不是和你们抢孩子，我是真觉得这孩子和我有缘分，我是这么想的，初夏这孩子到时候肯定有点奖学金，我家呢，条件也还宽裕，到时候她念书，要是差钱，我就帮着出一点，而且我这镇上也有房子，无论是她要在镇上读，还是去县里市里，累了也可以在我家落脚。”

她很担心宁父宁母拒绝，又接着打补丁：“你们要是担心我多出钱，那以后等初夏工作了，慢慢还我就是，我这想法其实憋心里头很久了，没好说，就怕这时候上门，倒是让你们觉得我是看这孩子有出息才来硬认亲戚。”

宁父皱眉：“初夏读书的钱……我们会出。”他刚刚只是太冲击，既然宁初夏确实考得好，他们也不是什么恶毒父母，咬咬牙，总是会为这孩子出钱的。

其实他心里有气，初夏这孩子……要他怎么说呢？

“我晓得，我只是特别想认初夏这个干女儿。”何老师态度诚恳，“我和我家那口子都不打算再生，我之前和他商量过了，他也同意，只是怕在考前影响孩子，就一直没上门。”

她这决定做了很久，丈夫虽然有些迟疑，可后来他打听到了初夏这孩子的品行，便也放心地同意了。

何老师现在只后悔没早点说，如果早点说，这孩子哪至于这段时间那么辛苦，连头发都卖了，直到现在，她都还挂念着宁初夏剪掉的头发。

他们正在这说着话，门外便又来人了。

这回出现的是大队长，他跑得飞快，直接推门进来，一进屋人还在大喘气，抬起头，汗水都淌到了脖子间，眉飞色舞地：“老宁，老宁家的，好消息，天大的好消息！”

他就和进自家院子一样，从缸里打了一瓢水，倒了些在手上喝了，缓了缓干涩的喉咙：“镇上公社给我打电话了！说你们家初夏，这回考得特别好，一等一的好，是……”

他想了想：“什么六市区联考第一名！”

他们当地分配到的知青不多，由于数量少，基本最后都直接在当地成了家，村里连个大学生都没见过，虽然这只是个小升初考试，可也足够让他得意。

之前还有其他村的大队长和他N瑟呢，说他们杏子村的风水不好，孩子都不会读书，他那时候哪好反驳，不过现在总算能扬眉吐气，虽然以后还难说，可起码他们村的孩子，那可是什么好几个县里的头一名呢！

大队长心情好得不行：“公社那边说还要表彰，不知道会奖什么。”

他自说自话地说完，才注意到站在旁边的宁初夏，村里的孩子他都认得，自然是一眼看到了宁初夏。

这孩子头发怎么剪成这样了？难道这是镇上新流行的发型？可他去镇上也没瞧见呀。

“初夏的头发怎么成这样了？”他问了出来，稍微打量了下，怎么看都觉得不对。

桌上零零散散的钱，宁家人奇怪的神色，还有坐在旁边的生面孔。

宁父着实觉得扎心，大队长问的这些话，都是常人会问的问题，可用在此时，却尤为尴尬。

他是头一次感觉，大队长实在是不懂看人眼色。

宁母找了个借口：“天气热，初夏怕热。”

大队长忍不住看向了后面的宁初秋，宁初秋发质不好，可一直很仔细打理，头发过肩，均分成两半，绑着麻花辫放在两侧。

这都是一家人，还兴一个热得把头发都给剪光了，一个继续留长头发的？而且他家里的几个女人，一个比一个爱惜头发，买一瓶发油都要开心半天，真是奇怪。

宁父当然是看到了大队长的眼神，可他只能当没看到：“这位是初夏的班主任，何老师，她特地从镇上赶下来，和我们说了这事情。”

“你们已经知道了啊，那也不和大家说说。”大队长开玩笑道，“要是我小子能这么出息，我早绕着村子跑一圈，好要人人知道，我们家祖坟冒青烟，出了个出息孩子！”

他背着手准备出门：“等下午上工我同大家说一说，村里也给奖励，不过咱们村子穷，给不了什么，就从公中摊点粮食。”临要走，他伸出手摸了摸宁初夏的脑袋，还真别说，头发短了，摸起来也挺顺手。

“初夏，你可得好好读书，以后争取再考个好成绩，考个大中专！没准咱们村就靠你出名了！”大队长乐呵呵地走了，他摩挲着手，等等回去，要好好地握一握自家傻儿子。