一家人开心地说着话。
沈天凛突然指了指小九，好奇地问道“这小孩是……”
一时间，大家的目光全都聚焦到了小九的身上，看得小九有些羞涩，不由地往姜棠的身后躲了躲。
沈天砚当下便惊呼道“这孩子难道是表妹的儿子？！”
他刚说完，老夫人就曲指敲了敲他的脑袋，嗔骂道“你瞎嚷嚷什么呢？你表妹才多大年纪？怎么可能有个三四岁的儿子？”
沈天砚捂住并不疼的脑袋，讪笑道“我这不是太惊讶了吗？口不择言，祖母莫怪。”
说着，他转头歉意地看向姜棠“表妹，表哥胡说八道，你别当真啊。”
“无妨。”姜棠微笑道，“我知道表哥并无恶意。”
“表妹真是善解人意。”沈天砚笑嘻嘻地说着，目光再次投向小九，弯腰与他平视，“小朋友，你叫什么名字？”
“小九。”
“小九？”沈天砚好奇道，“是因为你排行第九吗？”
小九摇摇头，又抬头看向姜棠，似乎在询问她，他该如何回答。
姜棠心里也有些犹豫，要不要把小九的身份告诉他们。
沈廷和沈天俞是知道小九身份的，不过她也相信，他们不会随意把小九的身份透露出去。
正当她思考着该如何解释小九的来历时，沈泓发话道“好了，天砚别多问了。既然是棠棠带回来的，那便也是我们沈家的孩子。”
说着，他目光慈爱地看向小九，轻声细语道“小九，你就跟着棠棠也喊我外公吧。”
小九没回答，而是征询地看向姜棠，小声问道“可以吗？”
姜棠点点头“就依外公的吧。”
得了她的允许，小九这才乖巧地喊了沈泓一声“外公”。
小人儿那可爱软糯的样子，顿时惹得在场众人爱心泛滥。
瞧着大家都忍不住逗着小九，姜棠往旁边退了退，白皙俏丽的面庞上带着抹清浅的微笑。
她没想到，沈泓什么也没问，就直接接受了小九的存在，还让其他人也别多问。
这倒也省了她去费舌解释。
“棠棠。”
姜棠扭头看向来到她旁边的沈廷“舅舅。”
“你放心，关于小九的身份，你没开口前，我和你大表哥是绝不会透露出去的。”沈廷严肃道，“若你外公问起来，我也自会替你保密。”
姜棠心中一暖，看向他的目光也带着几分感激，轻声道“多谢舅舅。”
“跟舅舅何必这般客气？”沈廷道，“小九的身份越少人知道越好，小九是你的底牌，怎能轻易暴露？”
小九可是九尾狐幼崽，是整个天元大陆都极为罕见的妖兽。
他清楚自己家人绝不会向外透露这个秘密，但难保府里的下人不会说漏嘴，传到外人的耳中。
若是被别人知道了小九的身份，必然会引来无数人的觊觎和抢夺，到时候只会给姜棠带来无尽的麻烦和危险。
他绝不想看见这样的事情发生。
一番寒暄过后，沈老夫人让曹静婉带着姜棠和小九去后院住处。
因姜棠来得突然，府里没来得及提前为她准备住处，沈老夫人便将她安排在沈云倾当年居住的畅春园。