艾丝特知道这句是实话，她侧头瞄了眼那只白眼圈乌鸦，不得不采纳这个建议，又一次改成步行。

在艾丝特踏进黑雾范围的那一刻，她感觉右眉心猛地传来一下抽痛，但也只是短短瞬间，异动就在脑海里的嗡鸣声中恢复了平静。

那只乌鸦也凑过来了，它似乎不再惧怕被艾丝特出手攻击，大胆地跟在她的脚边。

但这乌鸦也很谨慎，红色斗篷随着艾丝特迈步而卷起的时候，乌鸦会小心翼翼避开边角，这似乎也是它没有尝试落在艾丝特身上的直接原因。

艾丝特注意到了这点，好笑地指了指自己的肩头：“这就飞累了？我可以把肩膀借你啊。”

乌鸦扑动两下翅膀，跟在艾丝特身后的地面上：“神话生物的本质不会让我感到疲惫，但是看到你的表现，我会觉得你已经没救了。”

“没救了？哈！难道不是因为你们——算了，跟你争论这种事也没有意义。”艾丝特及时止住话头，加快前进的速度，再说下去只会影响她自己的心情。

“我并不是指这件事，”乌鸦高兴地往前蹦了几步，让自己进入艾丝特的视线范围，“你现在已经是‘寄生者’了。”

艾丝特微微睁大了眼睛，视线总算肯落在乌鸦身上：“你想说的事情跟我的晋升方式有关。”

“你的非凡特性都来自我们，你心里也该明白这点？”乌鸦歪了歪头，看上去像是在琢磨什么坏事。

艾丝特用沉默应对了这个问题。

她忽然抬起头，黑雾几乎已经到了尽头，前方透出与她发色相同的光芒，这让艾丝特忽然小跑起来。

乌鸦不得不拍动翅膀重新飞起，好能跟上艾丝特的脚步，它说话的兴致完没受到干扰：“你就没有想过，你也是取代了另外两位阿蒙的命运而存在的？那你——”

艾丝特突然停下了脚步，只要再抬腿往前迈去，她就会脱离黑雾的笼罩，就能看清那片不远处的温和光幕了。

她也没有去看那只乌鸦，但却回应了它刚才的话：“我不是阿蒙。我不明白你说这些是打算影响什么，我的自我认知？这就是本体派给你的任务？”

“本体只是派我来看笑话的。”乌鸦飞落在艾丝特身前，冲身后黑雾之外的范围抖了抖翅膀。

“外面到底有什么？”

“卓娅的遗物，卓娅的宝藏，卓娅被哄骗着放在天平上却一文不值的赌注……不管那是什么，反正不是‘艾丝特’的东西。”乌鸦抬起头，黑眼睛里笑意盈盈。

理智告诉艾丝特她应该回头，因为她从乌鸦的眼中看到了兴奋与期待，它说这话时强调的重音，也让艾丝特下意识挑起眉头。

既然是阿蒙期待的事情，自然会让艾丝特产生不妙的感受，“灵性直觉”却犹豫不决，无法给出清晰的导向，只是对艾丝特心中的质疑充满抗拒。

只差一步。

艾丝特深吸一口气，她已经走过这么远，就是为了找到这种呼唤的来源，绝对没有就此放弃回头的道理。

“那我再告诉你一件事，”乌鸦晃了晃脑袋，尾巴往上翘起，“你即使走过去，也没有可能接触到那座被流放在时间外的城市，钥匙早被你扔了。”

艾丝特的呼吸一滞，飞快从回忆中搜出某样跟“钥匙”相关的东西：“你指的是，荒岛上那根指针……”

“没错，那可并不是象征。但是你自己没有拿好钥匙，可不能怪我们。”

艾丝特右手中的“苍白骨钉”渐渐转向，似乎下一秒就要向前刺出。

乌鸦从她身前退开，墨色羽翼向上摊开，冲前方做了一个“请”的动作：

“只是一个提醒，我绝对不会拦着你。”

艾丝特没有说话，踏出了黑雾遮蔽的区域。

淡黄色的光笼罩在眼前，让艾丝特有种即将登上灰雾的错觉，但下一刻，她的视线就从突然见到光的模糊感中恢复。

艾丝特正踩在一段斜坡上，这是通往下方低谷的大道，这条路的尽头是一座被光包围的城市。

光幕形成了一圈半圆形的隔绝层，仿佛扣在餐食上方用于保持饭菜温热的罩子，等待着被揭开的那一刻，给用餐的人一份“惊喜”。

艾丝特能听到的呼唤声瞬间清晰起来：

充满绝望的求救声，含糊不清而嘈杂的呓语，痛苦的呼唤与尖叫……

她很难形容自己听到的究竟是什么，正当艾丝特以为这样的声音会不断持续下去的时候，她所“听到”的一切沉入寂静，仿佛突然间被掐断了信号。

艾丝特茫然地触碰着自己的前额。

乌鸦阿蒙落在她脚边：“开始了。”

“什么？”艾丝特下意识问道。

“新的一天。”