“陛下，如何处置此人？”

南宫烨将手中的奏折搁置一边：“放长线，钓大鱼，先不急着处置。”

他翻开奏折，其中一本是两淮统军写给属下，被锦衣卫誊抄的信件。

正写道：“初五日寄去一缄，专言贼将由安定回窜豫境，两日未接续报，不知贼果径趋东北……将芜此贼故智，切不可自持曾立大功，兵力足敷防剿，遂存藐视之意……”

南宫烨手指敲打着奏折，抬手提笔正要写着什么，又放下了笔。

“回京的日子定在了几日？”南宫烨倏然问道。

六福回道：“陛下原定的是初九起程……陛下可是要更改？”

“不，一切按照原计划进行。”

若是有些风吹草动，他就改变主意，岂不是证明他怕了天理教？

“去，将麻颇叫来——”南宫烨吩咐道。

六福应是，刚要转身出去，被南宫烨又叫住：“算了，他如今也没心思办差，叫沈炼来——”

清颜过来的时候，正和出门的沈炼相遇。

沈炼弯腰行礼，清颜也微微一笑。

两人交错而过的时候，沈炼忽道：“祝娘娘此次回宫，事事顺遂。”

“承你吉言。”清颜笑着应了一下。

刚要抬步，沈炼忽道：“先前娘娘与神医曾有恩于属下，属下知娘娘宅心仁厚，属下原做娘娘的刀——”

清颜何时对他有恩？

沈炼既然提到了神医，她后知后觉想到似乎是在保定的时候，季云救过他。

她眉头一凝，忽然想到了江弯。

多嘴问了句：“江家……江直的妹妹……”

沈炼麻木的眼里闪过一丝哀痛，随即状若平静道：“贱内已经故去多年了……”

想到那个人坚毅的身影，清颜心底也多了一丝的伤感。

“节哀。”

沈炼点点头，大步离开了。清颜转身望着他的背影，这才发觉，沈炼的背似乎微微弯曲了，不如之前见他时笔直。

清颜往前走了两步，脑海里想到多年前上门吊唁江直的时候遇到过江弯，看到的江家的牌位。

连庚希！

始作俑者，在于连庚希的一次见色起意，虽然后来南宫烨并没有责罚他。

霍清颜脚步一顿，再次望向沈炼离开的方向。

想到他那句，“愿做娘娘手中的刀……”

原来，他想要对付的也是连家！

清颜想得入神，因此并没注意到门前的身影。

“想什么，出了神？”南宫烨轻笑道。

清颜思绪被打断，摇头道：“在想空手来看你是不是不好。”

“那你给朕带点什么？”

清颜笑道：“昨日严果想吃我做的银耳羹，我做的有多的，你要不要？”

南宫烨故作不悦：“朕现在居然已经沦落到吃严果剩下的了？”

“废话少说，要还是不要？”

南宫烨眼里闪过戏谑的笑意：“要要要，你亲手做的，朕当然要尝尝。”

说着，熟稔地牵起清颜的手，两人朝外走。

南宫烨突然道：“朕原定回京的日子，是初九。”

清颜哦了一声。

南宫烨看了清颜一眼，手中稍微用力捏了下清颜的手：“要跟朕回去？”

清颜一副你明知故问的样子。

南宫烨却道：“朕……前几日捣毁了天理教的分舵，前几日的行刺你也见到了。”

清颜想到那天的情况，“你的意思是……你周围的人有……”

“知人知面不知心，面上都是你好我好，实际上心里如何做想，朕也不能成为每个人肚子里的蛔虫，天理教既然埋线如此之深，所图不小。”

“所以此次回京，你晚一日启程，在朕后头出发……”