嘉嫔应召而来，来的路上，她想了想很多。

宁嫔出宫，嫁给了御前侍卫，据说日子过得挺滋润。

后宫陆陆续续散了大半。

有些是出了宫也没活路的，比如偏远地方送上来的，或者是家中的庶女。

立了宫，生存立世很难。还不如在宫里混日子了，起码眼前的日子是一眼望得了头。

嘉嫔娘家倒是开明，她家中有父兄撑腰，不怕在京中没有好去处……

她看着暖和的阳光照耀下，深红色的高墙，熠熠发光的琉璃瓦。

终于解脱了。

她脚步难得轻快地往前走着，甚至还蹦了一下。

刚要进乾清宫，就见贵妃的玉撵在她面前出现。

原本漏出的笑容如同出岫的浮云一般，又缩了回去。

“贵妃娘娘——”

贵妃前阵子病了，这些日子好了，漠北连将军再次得胜。

她又在后宫走动了起来。

只是病来如山倒，病去如抽丝，她的身形原本就不丰腴，如今又清减不少。

似乎一阵风就能将她吹走。

贵妃下了撵，昂着头走到了嘉嫔的面前。

手朝着嘉嫔肩膀缓缓探过来——

嘉嫔硬着头皮，僵着身子没动。

等贵妃收手的时候，才发现肩膀上不知道何时落下了杏花。

贵妃轻轻一吹，杏花随即落地。

她轻轻用脚撵了撵，“来的这一路，本宫就在想，如此明媚的杏花，多好看呐——”

嘉嫔脑海里，来时的风景匆匆在脑海里一过，永和宫的杏花是开得不错，甚至枝条都探出了宫墙。

她来的一句，脑中想事，一时不察。

“天气暖和了，永和宫的杏花是开得不错……”

贵妃见嘉嫔不卑不亢，她上前抚平了嘉嫔的肩膀，意有所指道：“杏花开在树上，便是供人观赏的杏花。”

“落在地上，便只能是一团泥了，可惜呀，妹妹可愿意跟我长长久久地做个伴，一起欣赏绽放的杏花……”

贵妃的意思很简单，在宫里是高人一等的娘娘，出了宫便成了庶人。

高下立见。

嘉嫔视线不由得落在地上，被贵妃踩烂的杏花上。

“杏花年年开，永和宫的人却都不在了……”

永和宫住过曾经叱咤后宫，却又一夜暴毙的德妃，也住过心宽体胖自请离宫的宁嫔。

高高在上的人，没得善终。

看似平庸的人，挣脱牢笼。

贵妃不由得有些愣怔，又听嘉嫔说道，“便是那好好再上的杏花，开得再好，再是不舍，也总有花期过后，跌落枝头的那一天……”

“世事无常，姐姐的好意，妹妹心领了。”

贵妃白着脸，刚要再次开口，不料在殿内等着急的陈桔，特意跑到了宫门迎接：“嘉嫔，快，随洒家来，莫让万岁爷久等了……”

他转身照顾嘉嫔走，一转身才看到脸色苍白的贵妃。

“奴才参见贵妃娘娘，不知贵妃娘娘，所来何事？”

贵妃嘴巴动了动，自从太后之事后，她在乾清宫安排了耳报神。

刚才有人传来了信。

说是陛下摔了一跤。

她关心则乱，便马不停蹄地往乾清宫来探望……

此时，她不能说是来探病。

只能改口道：“本宫无事，不过是想念陛下……”

她话没等说完，陈桔已然拉着嘉嫔走出了两步远，匆匆吩咐手下：“陛下有令，无诏不得觐见，好生送贵妃回宫……”

“公公——”贵妃刚想问，陛下身体如何了？摔得重不重。

面前横生了一个胳膊：“娘娘，奴才送您回宫。”

绕是连贵妃再是好性，此时脸色也深沉下来，怫然大怒：“本宫没长腿吗？”

用你送？

回应她的，却还是冷冰冰的话：“奴才奉旨，送贵妃娘娘回宫。”

嘉嫔心里本是不慌，可陈桔火急火燎地拉她进殿……

她便心里直打鼓。

陛下那方面不行……