“我们和贾拉索起过一些冲突，他的确是一个难缠的对手。”卡尔点头，“而且他虽然没有自主施法的能力，但他似乎对魔法非常了解。”

“他并非不精通施法，而是对贾拉索的诉求而言，他不需要这些东西。”莱拉解释道，“路斯坎这样一座原本是海盗黑湾的城市，现在同时拥有奥术兄弟会和红袍法师的支持，一旦北境兵戈拉开，他们施法者的队伍绝对不会弱于深水城或无冬城。贾拉索是天生的刺客，比起正面战场，他完全可以直接通过斩首来快速结束战争。”

“难道卓尔在深水城一天，您就一天不露面了？再说，刺杀一个高环法师可不是什么容易的事。再不济，拟像术和克隆术完全可以满足您的需要了。”卡尔怀疑道，“贾拉索，或者说路斯坎的确是个威胁，但长期不在公开场合露面，只会让民众更加丧失对您的信任，不是吗？”

“不破不立。”

“什么意思？”

“知道我为什么在这个时候找上你吗？”莱拉笑着问卡尔。

卡尔看着莱拉神秘的微笑思索片刻，但并没有什么头绪。于是他故作镇定地拿起桌上的酒杯抿了一口：“我有猜测了，但您不妨直说。”

莱拉倒也不点破，笑道：“深水之末已经将你塑造成了整个深水城、整个剑湾的英雄，你的事迹在每一座酒馆里被吟游诗人传唱，被酒客们歌颂，这样，你在城市中就有了无以复加的威望。”

“然后呢？”卡尔本能地嗅到了一丝阴谋的味道。

“几天之后，会有一支‘探险队’在幽暗地城中发现重伤的我，然后将我救回深水城……很快，密斯特拉的牧师就会对外宣布，我重伤难愈，身中剧毒，时日无多……”

卡尔的眉头渐渐明朗起来。

“刚才你也听到了，大战降至，这不是开玩笑的。领主联盟崩溃之后，各个城邦恐怕很快就会陷入内战之中，甚至还有埃奥诺克沙漠的奈瑟瑞尔人对整个剑湾虎视眈眈……”

“您都知道了？”

“当然。不过也拜你所赐。”莱拉满意地拍了拍卡尔的肩膀，“在战争开始之前，想要深水城的人民受到最小的伤害，就需要我对城市有尽可能大的控制权。所以，一场清洗在所难免……自阿格哈荣时期开始，就不断地有贵族被金钱和权力所腐化，到如今，这些顽毒已经到了不得不清除的地步，刚好……借着你和贾拉索，完成最后一步棋。”

卡尔有些惊讶道：“我当然很荣幸能帮到您，但是您打算怎么做？”

“我相信，经过数年的沉寂，贾拉索一定在深水城打通了不少关节。而他对我的存在，自然也会不断放下警惕。以至于最后，我在幽暗地城中身受重伤，也会变得合理起来。”莱拉的眼中透着睿智的光芒，“之所以选择你，一来，你在深水城没有根基，目标也相当明确。你不可能向贾拉索和那些贪婪的旧贵族妥协，也就必然会站在我这一边。二来……”

莱拉的目光扫过整个万神殿：“这些愿意追随你的人，甚至比深水城的防备力量还要奢侈。卡尔，你真是相当地幸运。”

“等等，莱拉女士，请允许我向您展现一下我的本性。”卡尔眼见时机成熟，连忙打断，“我愿意成为您这出大戏中一个不起眼的小小配角。但是在那之前我希望知道，您会许诺我什么东西？您说得再动人，贵族之间相处，也需要利益交换，不是吗？”

莱拉嘴角一挑，笑道：“好啊，你说，你想从我手里得到什么？”