陈新昆的表情更哭丧了，只能是无可奈何的把目光转向林应寅，林应寅更是无奈，踌躇了半晌才说道：“那……，就这么办吧，陈东家，办宴席的银子我们一人一半。”

说干就干，为了应对债主，陈新昆和林应寅只能是赶紧一边派人去预订酒席，一边分别出面，以伍家兄弟的名誉邀请淡水众商人到范清济开的酒馆赴宴，同时保证在宴席上一定会对结清货款的事给众人一个交代，请一众同行耐心再等一天。

还别说，广州十三行的旗号确实非常管用，早就听说广州十三行有代表住在陈家，又见伍家兄弟公开亮明身份，还要跑到范家的地盘上去宴请自己，淡水商人当然明白广州十三行是亮明车马要和范家对着干了，然后出于对广州十三行绝对实力优势的畏惧，淡水的商人们果然没敢把事情做绝，全都暂时停止催债，答应第二天去参加宴会，到时候再看形势决定下一步怎么办。

做为竞争对手，伍家兄弟和陈新昆闹出这么大的动静，当然不可能瞒得过刘安云和范清济的眼线，其中范清济倒是无其所谓，并不在乎能否逼迫陈家和林家尽快低价出货，然而整件事情的始作俑者刘安云却十分警惕，还向范清济请教道：“范东家，陈家那边葫芦里卖的什么药？广州十三行的人为什么要公开亮出身份，还要在你的地盘上请客？”

商场卷王，虽然不在意此事，搞恶性竞争经验丰富的范清济却一眼看出了伍家兄弟的目的，随口就说道：“给淡水的商人喂定心丸呗，谣言说陈家和林家就要倒闭了，淡水的商人争着抢着上门讨债，广州十三行想帮他们最简单的办法就是公开关系，让淡水商人知道陈家和林家有广州十三行撑腰。”

“然后淡水商人觉得放心不再马上逼债，陈家和林家就可以暂时度过难关，慢慢卖掉仓库里的大米和茶叶变现，商场上的老一套，我见得多了。”

刘安云一听笑了，说道：“不愧是范东家，果然经验丰富，既然明白他们打算怎么做，我就可以想办法恶心他们了。”

商场经验虽然不及范清济，然而在使坏下绊子这方面，刘安云的天赋却绝对不在卷王范清济之下，仔细盘算了片刻后，刘安云就想出了一个非常阴损的招数，然后赶紧来到了淡水厅的通判衙门，找到与自己非常有缘的张步高，当面向他提出了一个小小要求……

“刘大人，这么做太狠了吧？我知道陈家、林家和你不对付，可是用这样的手段整他们，是不是太缺德了？”

这是刘安云提出要求后，张步高苦笑着给出的回答，刘安云则是理直气壮，说道：“张大人，这你就说错了，我们这么做不是缺德，是积阴德！你自己想一想，他们两家被逼着低价卖米，可以让多少淡水的穷苦百姓吃上饭？淡水这里人多粮少，民间有多缺粮你难道不知道？”

想想发现是这个道理，同时淡水的环境稳定也对自己的吏部考核有利，此外还得顾及刘安云的恐怖后台，张步高犹豫了一下后，还是点头说道：“行，那就这么办吧，我这就去安排。”

…………

经过了一番紧锣密鼓的准备后，到了第二天下午时，以伍家兄弟名誉举办的宴会，如期在城外码头附近的范家酒馆召开。

和伍家兄弟预料的一样，鉴于广州十三行的赫赫大名，受到邀请的淡水商人、茶园主和蔗园主，果然没有一个人敢于缺席这个宴会，同时还因为淡水的商业因为开设海关而迅速繁荣的缘故，参加这次宴会的商人，数量还明显比刘安云和范清济上次开办的宴会更多，显得更加热闹。

做为广州著名大商号的少东家，淡水商人当然大都听说过伍家兄弟的鼎鼎大名，终于见到了他们兄弟二人之后，自然少不得阿谀奉承，极尽恭维，伍家兄弟的应对也十分得体，然后还是在酒过三巡之后，伍秉钧才提高声音，大声说道：“众位东家，请稍加安静，我有一言。”

喧哗的场面马上变得鸦雀无声，无比满意自己的威望之余，伍秉钧又说道：“众位东家，今天我们兄弟在这里设宴款待你们，除了想认识淡水的各位同行，方便将来携手发财之外，还有一个重要目的，就是公开宣布一件重要大事！”

场面更加安静，所有人的目光也都集中到了伍秉钧脸上，伍秉钧也这才一指陈新昆与林应寅父子，更加大声的说道：“我说的重要大事，就是淡水传言，说陈东家的商号和林东家的米行亏损严重，已经货不抵债，完全就是谣言！他们只是暂时的资金周转困难，很快就能恢复正常！”

所有人的目光又都转移到陈新昆和林家父子的身上，陈新昆和林家父子赶紧连连拱手，说道：“多谢伍少东家说出实情，为小号正名。”

“还有，陈东家他们之前在收购茶叶的时候，确实吃了不小的亏，高价囤了不少茶叶，但是没关系，对他们没有任何影响！”

伍秉钧公开亮牌，大声说道：“因为前段时间的茶叶，实际上是陈东家他们帮我们广州十三行收的，不管亏多少都由我们广州十三行承担，陈东家他们不但亏损一钱一两的银子，相反还从我们手里赚到了不少佣金！”

场面终于有些哗然，然后一个商人还明知故问道：“伍少东家，能否请教一句，前段时间你们为什么明明知道亏本，还要故意高价收购淡水的茶叶？”

“因为我们广州十三行的银子多得没有地方放了，所以故意当一次散财童子，把银子分一些给淡水的同行赚！”

伍秉钧的大声回答让在场众人哄堂大笑，伍秉钧则是耐心等到笑声平息才又大声说道：“众位东家，现在你们该知道陈东家、林东家他们和我们广州十三行是什么关系了吧？他们只要给我们广州十三行帮忙做事，他们不管捅多大的篓子，我们广州十三行都出面给他们善后！”

见伍秉钧公然放出这样的狂言，在场的淡水商人难免心中打鼓，暗道：“看来找陈家和林家催帐的事得重新考虑，他们的后台太硬，得罪了他们，我们的生意不会好做。”

都是察言观色的高手，发现在场同行们态度开始动摇后，陈新昆和林家父子当然是心中大喜，然后陈新昆还主动开口，大声说道：“众位东家，在这里陈某可以保证一句，你们的货款……。”

“谁是陈新昆？！”

突然闯进来大声喝问的差役，打断了陈新昆的当众承诺，然后在众人惊讶的目光中，淡水厅通判衙门的衙役班头提着一挂铁链快步冲到了陈新昆面前，凶神恶煞的大声说道：“陈东家，有一个走私樟脑的案子，麻烦你跟我们走一趟！”

言罢，衙役班头当众用铁链子往陈新昆脖子一套，拖起就往外走！

再接着，很自然的，看到陈新昆突然吃了官司，原本对他已经恢复了一些信心的淡水商人自然马上一片哗然，无不开始考虑一个要命问题——如果陈新昆因此落入法网，他欠自己的银子找谁要去？连陈新昆都还不起银子了，财力远不如他的林家父子能够还得起钱吗？