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文官对时政的敏锐，向来异于常人，眼睛能看破表面上的击鼓鸣冤、简陋诬告、圣心所向，知悉其中种种纠葛。

兵权乃国之司命，社稷之存亡系焉，如今宽州战事已定，皇帝作为人主，自然要走狗烹了。

至于更深层的缘由，他们不敢妄议，也许勘破，也许勘不破，绝无外人得知。

只是他们没想到，此番莫聆风入狱，翰林院竟涉及颇深。

皇帝以魏王为刀，魏王以小小侍讲祁畅为饵，一口气勾住了两条鱼——莫聆风、邬瑾。

众人目光暧昧，看向邬瑾，不知早朝时，邬瑾是清醒过来，和莫聆风划清界限，还是为莫聆风辩白。

五更时，城楼上响起朝鼓之声，左、右掖门发出沉闷响声，与此同时，数盏宫灯，交相辉映，冲破溟濛，照亮前往紫宸殿的道路。

第三声鼓响时，官军旗校先行入内，排开阵势，威严凛凛立在两侧，百官从待漏院出来，在掖门前整齐排列。

吴鸿喆步履蹒跚，朝钟响时才匆匆而来，身边跟着一位背着笏囊的随从，济阳郡王边往宫门内走，边冷哼一声：「老吴，实在不行，你就乞骸骨，免得连个笏板都拿不动。」

「你要是有本事，」吴鸿喆气喘吁吁在右班站定，「你也请个人给你拿。」

他兼着枢密院数种职位，公务繁忙，因此专有个笏囊装笏板，原来自己拿，过了六十大寿，皇帝就准他带个随从背笏囊。

济阳郡王看一眼站在左班中的邬瑾，嗤笑道：「有些人年纪轻轻，就拿一块笏板，都拿不动，不如趁早滚蛋。」

邬瑾立在左班文官之中，一夜未睡，眼睛下挂着两个乌青，脚下也似是虚浮。

他看一眼济阳郡王，还未开口，在一旁纠察秩序的御史就看了过来，只要邬瑾略动一动，就要将他失仪的行为记下。

济阳郡王「哈哈」两声，听着鸣鞭响了，才把嘴巴闭上，走过御桥，在紫宸殿前丹遲前站立。

邬瑾仰头望向紫宸殿，分明是常来之处，今日因心境不同，竟觉有几分陌生。

丹遲之上，穿着铠甲的禁军，面容肃穆，捉刀而立，尽忠职守，守卫天子。

紫宸殿正中，高放着皇帝金台，皇帝在团扇、伞盖、内侍、禁军簇拥下，登上金台，面容也跟着大放光明，是智珠在握之像，龙盘虎踞之姿，收文武百官在眼内，嚼江山万民于口中。

鸣鞭之声响遏行云，邬瑾几乎以为鞭子是抽在了自己身上——他在这朝堂上站了这么久，食百姓禄米，却毫无用处。

左右两班官员齐头并进，文官北向西上，武官北向东上，宗亲自成一班，已于文、武两班先行入殿。

元章三十年九月二十二日的早朝，就此开始。

今日朝会，也异于往日的嘈杂，既无官员入京离京，亦无边关要事具本，就连朝政细务，也无官员预咳打扫。

在一片寂静中，邬瑾忽然出班，手捧象牙笏板，步履一改先前的虚浮，稳稳而行。

左右两班目光各异，太子站在文官之首，眉头蹙起，猜测邬瑾是要为莫聆风求情，暗中叹息——此人自毁长城，实在可惜。

魏王列于武官之首，嘴角含着若有似无的笑意，似乎早已知晓邬瑾会为莫聆风出头。

就连皇帝也微微俯身，看向邬瑾。