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次日清晨,出乎娄世明的预料外,李丹营并没急着出发。他们慢悠悠地起来做早餐,让这边的士卒离着两里地都看直了眼。
“咦,这样早就吃饭了?离午时差得多,他们不怕路上饿着自己吗?”龙辉感到奇怪,他还是头一次见到军伍里这样早开饭的。
“青衫队一日三餐,每天起的最早就是火兵,他们不仅要做早餐,还要把午餐也准备出来并发到每个兵手里。”娄世明淡淡地说:“李三郎说:早上空腹做事会磨损肠胃。”
“嗬,他倒是个爱兵如子的。”龙辉冷笑。
“所以他的部下都为他拼命。”娄世明指了指对面:“青衫队是我见过的最团结、打仗最凶狠的队伍。你最好别把他当十六岁的少年,否则定吃大亏!”
“我不管别的,我就想知道他们什么时候上路!”
娄世明不出声地笑:“怎么,着急了?你不如现在就派些机灵的,从小道去七公潭前面埋伏,等我带三将军一离开,你方便做事。”
“有道理!”龙辉抱拳拱手,立即去安排了。娄世明看着他的背影,回过身来再瞧瞧远处的炊烟,他轻轻摇摇头。
他相信李丹一定不会想不到交出人质后会发生什么,那么他会怎样应对呢?
娄世明知道龙辉是员猛将,他私底下希望李丹能教训、教训这个目空一切的家伙,但又有些担心李丹抵挡不住龙辉反而被他害了。
矛盾了许久,他回转身对部下道:“咱们也吃些干粮罢,毕竟今天要走的路可不少哩。”说完便离开了寨栅。
早饭之后二连负责警戒,营开始拆掉帐篷、收拾行囊。那些篱笆也被拔起,纷纷捆扎成捆、装车。
部分跟来的本地民夫被遣散,他们是不想离开故土的,准备到龙泉寺去暂避兵锋。还有些民夫正相反,积极要求留下,有数十人。
李丹下令将他们补充到辅兵队,让部分有资格的辅兵去填补阵亡战兵的空白。
有一队人比较特殊,就是不愿继续做贼的那部分原银陀部俘虏,由于他们的表现,李丹将他们分别拨进各连,主要是三、四两个连各增设了一个排,其余的大多进了工程排和投射排。
出发的序列昨天夜里就定下了,一连和指挥连在前,辅兵队在中间,然后是四连、三连和二连。
世子的马车、行李车和警卫夹在指挥连中,从今天起它的指挥是裴天虎,副指挥兼临时镇抚官是宋迁。
临出发前李丹再次来到马车前。“这个给你带着,路上不靖兴许用得着。”李丹将自己那柄尺长的短剑递给换了一身男子服装,脑后束个马尾的武宁儿。
她和妹妹今天都换了衣服,是小碗儿去村里富户家中用银锭换来的,连世子都换上了普通的布衣短衫,小家伙在地上蹦蹦跳跳,看着铜镜中自己的样子笑个不停。
“放心吧,必要的时候我知道怎么用!”武宁儿看着他眼圈有些红。
“姐,别多想,我希望你用它伤害的是贼,最好不是你们自己!”
李丹知道她误会了,赶紧说,一边将短剑帮她挂在腰间的丝绦上,旁边的阿宾看看这个,又看看那个……。
“爵爷,”一名参谋走到不远处行个军礼:“侦察来报,敌人那边似乎有动静。”
“知道了。”李丹冷笑,转回头对武宁儿嘱咐:“路上把车厢门关好,不要开窗。宵小之辈果然想打坏主意,那我们便不客气,给他些颜色瞧瞧!
姐姐和妹子要照顾好世子和自己,分道后在与增援护卫会合之前车速可能会很快,上车后要系好安带。”
磨蹭到上午卯时,队伍才逐次动身迤逦北行。很快,身后的娄军也起身跟了上来。两拨人马一前一后就这么不紧不慢地吊着,走到午时方才停下。
这时候李丹队伍前锋已经到了碧霞山下桥边,工程排开始上前评估桥体的坚固和承重,而队尾正好在七公潭外。
见前面停下来,娄世明嘱咐几句后带着四名护卫、亲兵和一匹空马上前,距离一百多步时,对面列阵,并且在盾手背后举起了一排弩。
“哎,叫你们李三郎出来!不是说好的要放人么?带着爷们遛到这里,难道说话不算话?”一名护卫上前挥动手臂大声喊道。
“别着急嘛!”高粲骑着马冷冰冰地上前说:“爵爷说了,咱得做到仁至义尽。现在前边在检查桥梁,队都在抓紧时间用午饭。
你家三将军也在吃东西呢,吃完自然出来,总不能给你们留下个人在我们这里几天就给饿瘦了的口实吧?”说着招招手,有士兵两手各拎一个草筐子走出来。
“对面的兄弟,给你们也准备了些个。粗粝得很,不好意思,笑纳罢!”高粲叫士兵吧东西放在一个小土堆旁。
那护卫回头看看娄世明眼色,上来用枪尖挑起来看了眼,转身将草筐拎回来。
娄世明见里面有张不知是什么墨水写的字,线条极细,上面是“肉夹馍,请慢用”六个字。
他想了想伸手抓起一个,后面的护卫轻声劝阻:“二将军,要小心呐。”
“哼,我看李三郎请我吃的东西反而倒让人放心!”娄世明说完便大口地咬着,一股肉香顿时弥漫开来。他点点头命众人:“吃,都吃!剩下的给后面龙将军送去!”
直到午餐用罢,忽然见对面有人走过来。娄世明终于叹口气,他在马上看得清楚,其中有个把头发束在脑后的就是他弟弟娄世凡。
盾牌手向两侧分开,果然李丹骑着马,后面毛修禄牵着娄世凡出来,这边马上有两名亲兵下马迎上来搀扶娄世凡。
“那么三将军,按老话说:咱们后会有期!”跟在娄世凡身后出来的高汉子冷笑说。
娄世凡鼻子里发出重重的冷哼声,头也不回地大声说:“罢了,我见过尔等两次,这辈子都不想再见你们,最好咱们两家从此井水不犯河水。”
众人大笑。李丹上前几步,在马上拱手抱拳:“三将军已经如约放归,多谢二将军相送,后边的路我们自己走即可,想必是安得很!”
娄世明也提马过来:“李三郎信守承诺,佩服!那么某也就送到这里了。”
“你们现在就回,部都回去?”李丹孩子气地歪头问。
“现在就走,赶回童家岭宿一夜,明天回上饶。还有军务在身,不敢久留!”说着不动声色地让马儿凑近了些,低声说:“小心,龙辉是个不省心的。”
说完和李丹对下眼神,抱拳:“那么,就此告辞!”说完拨转马头而还。亲兵们这时解开绑、扶娄世凡上马,簇拥着他跟在娄世明后面朝自己大队而去。
“那个龙辉恐怕还没死心,大家戒备,小心他报复!”李丹边往队列里走,边告诉高汉子和高粲。“放心吧,他来了不会有好果子吃!体警戒!”高汉子边走边发令。
他们还没回到指挥连,前边先头的一连已经开始过河了,整个队伍结束用餐,迅速转为战斗行进状态。盾兵都将盾牌取下车,把它转移到身体的外侧进行防御。
就在指挥排和工程排渡河的档口,突然后面烟尘大起,有人大叫:“敌袭!”接着各种竹哨也都尖厉地被吹响起来。警卫们立即上来,形成保护将李丹裹在里面。
队伍还在前进,后面追击的骑兵已经呼啸而至,箭矢带着风声不断射向车队。
士兵们要么躲进了车厢的厢板后面,要么立即退入车辆的另一侧,只有盾牌手留下掩护着马匹的安。
龙辉部下的骑兵实际也还是骑马步兵,他们中真正有骑射能力的人并不多。
一旦他们停下来射箭,或者接近车厢去攻击,立即会有弩兵对其反击,结果攻击没起到多少效果,反而被青衫队的弩箭射伤了十几个人。
听到外边的呼喝声,阿宾想开窗,被武宁儿制止了。她们坐在马车里,头顶的天窗开着,可以看到天上的乌云迅速飘过。
队在加速通过木桥,她们听到外面有军官在喊:“大家不要慌、不要乱,按顺序过桥!”又有人大声叱令:“第四连体下车,列阵!把鹿角和竹枪抬过来!”
原来为保证桥头安,秦汉已经带着连前出,沿着桥头构成了个半圆阵。“弓箭手,到这里来!”又有人大声嚷道。
车身忽然一抬,轮下发出很大响声,还有河水的轰鸣,然后车又向下一沉。就听有人叫道:“一号车已经过桥,二号车在桥上正在过桥!”
“向右、向右,一号车走右侧!”
忽然一个很响的轰鸣传来,那时天上的雷声!“哈,爵爷,要下雨啦!您瞧,耆老说得是对的!佛祖保佑!”有个人像是在路边大笑。
但是姑娘们听到的只有他在呼唤“爵爷”,武宁儿伸手放在车窗板上,又停住了。