虽然众人多加阻拦，但陈平三人仍旧没有放下手中的农具。

陈平对着叶老俯首作揖，道：“老师，挖泄洪沟渠乃是与上天争夺时间，如今暴雨不断，水位上涨迅速，已到了刻不容缓的时候。”

“我三人虽年少力薄，却也懂得天下兴亡，匹夫有责的道理。何况老师您都亲自下场，我们做学生的又怎能冷眼旁观？”

“吾等愿以己身卑微之力，以尽涓埃之功。”

陈平话音刚落，叶崇文与何青选同时作揖，对着叶老弯下了身子。

叶老瞧着这三人未足五尺却又将脊背挺得笔直的身影，不知为何眼睛竟有些发烫。

站在一旁的王县令自然将这一幕尽收眼底，眼中是毫不掩饰的激赏。

“叶老，既然他们三人都这么说了，若再阻拦，反倒是我们的不对了，不如就让他们加入吧，总归我让手底下的人多注意些就是了。”

叶老轻捋白髯，道：“既然你们心中已有决断，那便去吧。只是凡事量力而行，莫要强逼自己。”

陈平三人相互对视了一眼，眼中闪烁着得逞的狡黠。

下一秒就干脆利落地穿好蓑衣，戴好斗笠，手握铁锹，朝着正干得热火朝天的百姓们走去。

王县令看着三个小人儿坚定的背影，感慨道：“若是天下读书人都能跟叶老的弟子一般，何愁天下不平事啊！”

百姓们见叶老和陈平三个读书人都加入到了挖沟渠的队伍当中，激动之余不由得更加卖力了。

夜幕降临，雨势却丝毫不见减弱。

为了加快挖建进程，王县令又招来一批劳工顶替白日辛苦的青壮年，陈平三人也得以歇息。

一日的劳动确实辛苦，就连有些挑食的何青选在用飱时都胃口大开，连吃了两碗粟米饭才停。

三人睡在就近搭建的茅草棚中，夜里暴雨声越发激烈，吵得人无法入睡。

陈平迷迷糊糊地揉了揉眼睛，发现身边只有叶崇文在呼呼大睡，却不见何青选的影子。

陈平将薄被给叶崇文掖了掖，随后小心翼翼地走出了草棚。

表情迷惘的何青选，此时正站在草棚外的不远处。

陈平慢步上前，站定于他身侧。

两人就这么静静地站着，直到何青选率先开口。

“我自幼有专人照顾，吃的是细粮穿的是丝绸，父亲教导我以后要肩负起整个家族，要让家族以我为荣，要将自己的目光放在上头，而非底层，我深以为然。

于是日日苦读四书五经，接受各个名家指导，只为了能考取功名站上高位。”

接着，他自嘲一笑继续说道。

“只是没有想到，原来有的粮食那么粗糙喇嗓子，有的衣裳那么刺挠人。如今我只干了一天活便浑身酸痛不已，可那些年年下地劳作的百姓们呢？”

何青选握紧拳头，隐隐可见手心的水泡。

“我只是……只是突然有些不解，以往所接受的教导真是正确的吗？”

陈平没直接回答他的问题，只说道：“你知道吗？其实我很羡慕你。”

何青选一愣，疑惑地对上陈平平静的眼眸。

“你家境优越，各种古籍手到擒来，而我光是想要读书就要经历艰难，光是银钱这一项就差点让我的求学之路中道崩殂，可如今我们还是站在了一处。”

“忧民之所忧，君子当先忧之。既然咱们读了圣贤书成了读书人，就应该承担更多的责任。至于你的疑惑，我相信时间会给你答案。”

“好了，别想太多，赶紧去休息，明日还得挖呢。”

说完便拉着何青选回到草棚。

河堤北岸，一片朦胧胧的光影，此时正在闪动着。