“东谷城最忠诚的柱石们，东谷城最重要的臣民们，今天，是东谷城建城以来最重要的一天，一只强大的怪物，就守在咱们家园的门口，咳咳咳，咳咳，因为它，我们已经有许多战士惨死了。但是，我们的战士们英勇无畏，他们要再次挑战怪物，用生命保卫东谷城的安全。为了他们的英勇，我和各位臣民一起，在这里为他们送行，祝他们势不可挡，平安归来。”
清晨的露水，打湿了战士们的戎装，八十名战士整齐的列阵在城堡门口，全副武装，面容冷峻，就连空气中都充斥着肃杀之气。
几乎所有的东谷城官员，都站在城堡三楼的观景台上，俯瞰着下方接受检阅的部队，就连大殿下和二殿下都身在其中，但城主威斯利并没有露面，虽然讲话的就是他，但大概是身体的状况越来越差，已经无法公开露面了，因此在房间里安装了一些扩音设备，让他的讲话声依然可以传遍城堡周围。
除了受检阅的亲卫队之外，不少市民也凑了过来，只是城堡周围被严密封锁，看热闹的人被远远的隔在外面，根本没机会接近誓师大会的会场。不过，虽然看不清，但城主被扩大后的宣讲声，还是清清楚楚的传进了他们的耳朵里。
“战士们，臣民们，无需恐惧，无需担忧，我已经代表咱们东谷城，向女神做出了祈祷，女神伊拉没有抛弃我们，她已经承诺过，她会保佑我们的城市，不让城市被外面的怪物威胁。”
受检阅的士兵训练有素，并没有什么激烈反应，但远处的民众就不一样了，城主话音刚落，民众里就响起一片欢呼，隐约之中，不时有‘女神万岁，陛下万岁’的呼喊飘来。
“所以，昨天他晚上夜访神殿，就是为了祈求伊拉保佑？”
阅兵场的一处角落里，艾比带着三殿下奥若拉，正置身于大众的视线之外。艾比此时外面罩着一身宽松的灰布长袍，美艳的容貌被掩盖在兜帽之下，手里攥着之前祝福巴布和莫妮卡的时候，那只从神像里抽出来的手杖。
问话的正是巴布，昨晚巴布回到神殿后不久，城主威斯利就匆匆离开，神殿周围又恢复了平静，但艾比的情绪却似乎并不好，没有和任何人交流，整晚都枯坐在一间静室里，直到深夜所有鸡尾酒都顺利完工，巴布几人离开神殿返回旅店，艾比都始终没有露面。
直到今天一早，巴布和莫妮卡赶赴神殿对鸡尾酒做最后的检查时，才知道多了一场誓师大会，而赶过来看热闹的两人，第一时间在角落里发现了艾比和奥若拉，奥若拉还是那副疯疯癫癫的样子，但艾比却神色凝重，心事重重。
听到突然从背后发出的问题，艾比像是早有预料，头也没回的说道“不，他是为了其他事，或者说，另一种意义上的保佑。”
“嗯？”
“他说，他就快要死了，他自己能感觉的出来，随时有可能再也睁不开眼。”艾比叹了口气，有些伤感的说道，“不知是不是因为生命将尽，昨天他说了很多十几年没说过的真心话。”
“所以，他是真的要死了？”巴布皱眉，怀疑的问道，“伊拉也这么认为？”
“嗯，‘她’也能看得出来，威斯利的生命确实已经走到了尽头，随时可能倒下。但是……”艾比嘴角露出讥诮的笑，低声道，“但是什么时候真的会死，那可就不好说了。”
“什么意思？”巴布追问道，“他用了什么特殊方式自救了吗？等等，血祭？”
“对，每天晚上的血祭，就是他续命的手段，‘她’也不知道威斯利在对谁血祭，但她能察觉到，血祭的目的就是续命，用别人的命续自己的，也幸亏你昨天提醒‘她’及时出去看了一眼，她才看穿血祭的目的，否则，说不定他还要继续血祭呢。”艾比冷笑道，“昨天早晨那一百亲卫队，就是批量的受害者，他把自己最忠诚的士兵拿去续命了，呵，还真是用生命捍卫他的安全。”
“这么多人血祭还不够吗？”莫妮卡觉得后背一阵发冷，“每次血祭能续命多久啊，就算一条人命能换一天，也够他支持一段时间了，总不会只有一秒吧。”
“那倒不至于，一个人几个小时吧，而且会越来越短，具体的我和‘她’都不太清楚，‘她’从没研究过。”
“越来越短？”巴布摇头道，“那估计把整个东谷城的人都填进去，也未必能够他续命的。”
“对，所以他打算收手了。”
“等等，你说‘他打算’？”巴布一愣，追问道，“他自己也承认了？”
“嗯，他主动承认了，他说在血祭了第一军团之后，发现没能延续几天，才知道继续血祭下去根本没有意义，只能毁了东谷城，所以决定收手。”艾比解释道，“他昨晚去神殿，目的就是向‘她’和我忏悔，说自己很后悔为了多活几天，就背弃了‘她’投向其他神灵，希望‘她’能原谅，继续眷顾保护东谷城。嗯？看你的脸色，你觉得有问题？”
“你们觉得没问题？”巴布不答反问。
艾比没有回答，只是不置可否的摇摇头。
“没事，你继续。”巴布一边思索一边说道，“他的主要目的不止忏悔吧。”
“确实不止。”艾比叹道，“他说，自己最多再活一两天了，就像俗语说的‘濒死的哀鸣’一样，很后悔以前的行为，想最后为东谷城做点好事。所以，他祈求‘她’能看在这几十年合作的份上，帮东谷城度过这次难关，适时出手，解决掉那只首领级的怪物。”
“你们答应了？”
“是我答应了。”艾比阴沉着脸说道，“实际上，如果没有你昨天说的那些话，她就也答应了。但是，你昨天准确的说出，他后续可能要请求‘她’处理问题，就说明这里面很可能有问题，那答应的当然就只有我自己了。所以，他到底有什么目的？”