“娘娘，陛下正在见徐总宪与林司谏，您稍候些时日，可也不必跪在。”秦内侍只接到赵以宸传见的旨意，并无责罚之心，面对自请而跪的宋知，秦内侍也不知该如何是好。

“多谢秦内侍，不必挂念。”宋知挺直腰板，心里却想着只要不是那暗室，什么惩罚都认。

“秦内侍，喊她进来。”

宋知听见天圣殿内传来的声音，欲进殿。

恰好与出来的林序秋和徐行之擦身而过。

“以前从未见过，不承想她竟有种书卷气。”徐行之上下打量着宋知，即使宋知已踏入天圣殿还依旧未收回目光。

林序秋笑了笑道：“你刚上任，前些日子的重阳宴，肃亲王还误以为她是那种舞伎。不过我瞧着，倒是比那位故人要更入陛下的眼，毕竟她与陛下都有一股莫名相似的执拗，两人之间就好像在照镜子。”

宋知端正地跪在殿中，她不知等待自己的是什么，但这一遭总是躲不了的。

敢于直面，才是真正的勇士。

何况，宋知并不觉得自己有错。

“谁给你的旨意？”赵以宸声音不冷不热，甚至还在处理刚呈上的奏折。

“无人，是我自己的主意。”宋知俯首，以前她从不俯首称臣，自那日暗室一刑，她面对眼前的人始终无法忘却恐惧。

见宋知如此说，赵以宸正准备朱批的手突然顿了顿。

“你可知罪？”

“我知罪，可我不后悔。若要我眼睁睁看着百姓活生生饿死，我做不到。”宋知神色淡漠，语气中没有丝毫暖意。

“若眼睁睁看着百姓饿死”赵以宸在心里默默重复着这句话。

他无言，因为这亦不是他所愿的。

宋知轻而易举地就将赵以宸心中所想之事说出，令他有种被人生吞活剥的羞辱感。

自小就习惯隐藏自己的情绪，即便是他最爱的那位也不像今日这般与他同频。

他对这样的感觉，既欣喜又愤怒。

见几个面生的内侍不断朝里张望，他敢怒不敢言。

一切才刚开始，他不愿赌，也不敢赌。

他将沾满朱砂的狼毫笔丢弃在笔海中，又深吸一口气。

“拿鞭。”

其实他不想动刑，但那种羞辱感，他更不愿表露。

鞭子无情，一道道狠戾的鞭子落在宋知身上。

越是见血，似乎就越是能找回赵以宸那被人遗忘已久的尊严。