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青莲见大舅脸上挂着忧伤，忙挡在他前面，“我舅舅是好人，不是坏人。”她强忍住泪水。

梅娘见女儿委屈，本想出手，可还是不忍心打下去，这些妇人不是罪魁祸首。

“他们以前是做过坏事，但是如今改好了。请奶奶婶子们给他们一个机会。”青莲对着妇人们弯腰鞠躬。

志明心里憋屈，扭头见罗氏得意的表情，开口道“乡亲们，我们从小就是没爹没娘的孩子，连自己多大都不记得。我们以前是做过坏事，但绝对没有干过伤天害理丧尽天良的事情。”

他环顾众人，“否则早就被衙门收了监。”

“如今被姐姐收留，我们只会感恩于心，改过自新，请给我们一个机会，绝对不会给村里抹黑。”他也深深鞠了一躬。

曹氏看在眼里，心道梅娘的眼光不会错。

妇人们面色缓和了不少，知晓志明是老大，还有两位年纪更小，都是没人管教的苦命孩子。

眼前的志明如此诚挚，谁都不愿意落下小气刻薄的名声。

俗话说，浪子回头金不换，何况是半大孩子呢。

她们点点头，只要改过自新，那还是好孩子。莫要忘记董梅的恩情，好好报答人家。

三言两语就被化解了矛盾，罗氏不甘，“乡亲们，可不要被花言巧语迷惑了啊！真是造孽哟！”

“娘，您操那个闲心干甚？这村子又不是咱一家，到时候看谁家先倒霉了。”钱氏附和婆婆，又给众人心里洒下猜疑的种子。

“俗话说，日久见人心，饶是几十年的熟人也未必就是好人。”曹氏意有所指，“大家放心，梅娘的人品你们总该信吧？”

那倒是，梅娘来村里十来年，没一个不道好。

“退一万步讲，她这弟弟若是做了坏事，第一个就不会放过的。是不是这个理儿？”曹氏忙开解大家伙儿。

李光宗在自家门前听着这里的动静，他实在管不了那些个婆娘，尽管知道青莲和志明在那儿会受点委屈。

董梅交代青莲送东西给他家时，提一句去李家院就行。别的人家就不用说了，他是李光祖的哥哥，是这个家里的老人儿，知会一声。他管不管也是个态度，这个态度很明显了，他管不了这院里的事了。

天已经黑了，大家碗里的饭也吃完了，却还杵着看热闹。

“再者，他们几个是在里长那儿记了名儿的，往后若是有什么事情，自有里长和我们大家伙儿处置。”曹氏把道理一讲，带着志明和青莲出了李家。

见李勇正背着手溜达。

他本是出门消消食，老远就听到那院里闹哄哄，就在一旁看着，没什么大事他是不会上前的。

他思索着别的事情，今儿去衙门办理地契，遇见的事让他想不通。

“里长爷爷。”青莲沙哑着声音喊道。

李勇点点头，“别担心，回吧。”

曹氏这才领着二人回了茅屋，她得回去跟董梅交代下，必是她误会了什么。就算永远不登李家的门，也犯不着为那些个闲言碎语委屈自己和孩子们。

“二婶，不碍事。”董梅见志明红肿的嘴角和沙哑着声音的青莲，叫他们赶紧吃饭。

灶屋点着油灯，志宏和志远帮着盛饭，见大哥嘴角的血丝，满是担忧。志明对着他们笑了笑，忍着嘴角的疼，教导弟弟们要放宽心，在村里不可贸然行事，不可给姐姐添麻烦。

他两乖乖点头应下。

青柳紧握拳头，肺都要气炸了，“我定不饶了他们！”

“不可胡来，万事自有娘安排。忘记十五岁之约了？”青莲忙掐掉二妹的火苗，这丫头最近主意越来越大。

院里有点黑，董梅把椅子般到靠灶屋的廊下，跟曹氏一同坐着。