内花园。

朱元璋背着手，在石面径道上散步。

在他身边落后一步，是一个两鬓白发的老者。

内花园位于玄武门之南，坤宁宫之北，属于后宫范围。

皇后寝宫的后院，外臣自然是不能进去的。

但这老头，却能在此如履平地。

朱元璋偏头，笑骂道：“你这老东西，近两年日子过的舒坦，都不肯来瞧瞧俺。”

老者是信国公汤和，朱元璋的发小，也是他的引路人。

汤和参加造反工作时，朱元璋还在庙里当和尚敲木鱼。

那时候汤和追随郭子兴，干到了千户，正需要发展造反人员。

于是他写信给儿时小伙伴朱重八同志，问他有没有兴趣一起造反，一起吃肉喝酒，共同富贵。

朱重八看完书信后，不动声色把信给烧了。

他深知造反工作艰难，掉脑袋的风险极大。

而且他很喜欢和尚这份工作，起码能混口饭吃。

可是有个秃驴师兄，说知道朱重八有反贼兄弟的事，还说已经看过书信了，准备告发他。

明摆着就是想敲诈勒索。

面对寺庙霸凌，朱重八没办法，去找另一个发小周德兴吐槽，请他拿主意。

事关生死，周德兴也拿不准主意，于是带着重八去街边算命。

算卦的结果很实在，让他跑！

于是和尚朱重八丢下寺庙跑了，去投奔汤和参加造反工作。

因为太过优秀受到大领导郭子兴重视，朱重八迎娶白富美，摇身一变成了朱元璋，一步步走向人生巅峰。

职场就是你拉我一把，我发达了再带你赚钱。

朱元璋成了汤和的领导，带着他和一众老乡打天下，吃肉喝酒，共享富贵。

洪武十一年，汤和因功受封信国公。

洪武十七年，汤和巡视海防，在浙江沿海先后设卫所城五十九处，使倭寇不得轻入。

洪武二十二年，汤和告老还乡，朱元璋赐地凤阳。

这次得召入京，汤和心里没底，不知道朱皇帝想干什么。

两年前韩国公李善长被诛，极大的震撼了淮西勋贵，汤和不慌是不可能的。

朱元璋道：“寻常百姓家，最怕的就是分家产，老伙计你说说，俺是选儿子还是选孙子？”

中国老人都有一道过不去的坎，这道坎就是分配财产。

为了财产明争暗斗，兄弟姐妹反目的事情屡见不鲜，朱元璋也苦恼。

“我不知道，别问我。”

汤和直接摇头，表示不想参与此话题。

“你啊，还记恨俺呢？”朱元璋看向他。

汤和为人谨慎，沉敏多智，可年轻时却是个刺头，经常醉酒犯错。

驻守常州时，汤和曾有事请示朱元璋，没有得到满意的答复，就在酒桌上撒泼埋怨，一口一个重八不厚道。

朱元璋最恨有人背后说自己坏话，听后记恨多年。

大明立国后，论功行赏，老资格的徐达等人都封了公爵，汤和却意外封了侯爵。

汤和伐蜀回来后，朱元璋又当面数落其逗留之罪，汤和顿首谢罪，此事才作罢。

因为年轻时被朱元璋搞过，所以汤和现在老实了。

这些年他看到公、侯诸宿将坐奸党，先后伏法，变得更加谨慎。

以前他喜欢喝酒，喝完后还喜欢畅谈国事。

现在他还喜欢喝酒，却不说话了，一句话的漏洞都不让人抓住。

朱元璋下旨让他干嘛，他就干嘛，片刻不耽误。

圆滑得根本让人找不出治罪的漏洞。

“臣不敢记恨陛下。”

汤和拄着拐杖，小心翼翼地紧随朱元璋其后。

还有一群太监宫女远远地跟着。

二人来到一处小亭。

两名太监各端着一只明黄绣墩飞奔而来，提前放置。

朱元璋伸手示意汤和坐下。

两人相扶，一前一后坐下。

“去，将那些兔崽子们都叫来！”

“是！”

太监知道皇帝所说的兔崽子们，是从中都回京的九位亲王。

他们此时正在外面候着，等待召见。