<b></b> 军议召开，宋良佐将各路将帅一一请入，道“自逆乱以来，皇上殷切期望，内阁及户部、兵部运筹帷幄，至今终于大军云集，猛将齐聚，饷械完备，士气如虹，播州杨氏败亡之日当在不远。

杨应龙罪恶滔天，圣上雷霆震怒，严旨申饬务必剿除逆贼！诸位，时虽入冬，但平叛之事不容再缓。我等需精研战法，以便在明年正月一举攻克播州全境。

四川总兵刘綎对杨逆知之甚深，也因曾于蜀、贵多年征战蛮夷而熟谙播州军战法，今日便先请刘总戎对诸将讲解，使大家都心中有数。”

马林说道“有制军坐镇指挥，想那杨应龙也时日无多，至于播州军战法，方才刘总戎已对我等粗略讲过。前不久，九边军中议论东征倭寇之经验教训时便有一说，认为梯次增兵而导致战事艰难。

如今播州平乱却非那般，而是大军云集，分道共进，使其四面受敌，以播州之力必难兼顾。算起来播州兵力与倭寇相当，战法虽有不同，但终究也只是山林野兵而已，只要用兵谨慎，当无大碍。”

邓子龙从旁提醒道“山高林密，处处皆有风险，播州境内为诸苗所在，历来多匪夷所思之事，还是不可轻敌冒进。再说那播州杨氏在此地经营数百年，光地利一项便足以抵挡百万雄师，稍有不慎必将损失惨重。”

董一元则道“占据地利也需谋划得当，将士用命，这才能使地利化为利器。之前听刘总戎所讲，这播州军战心已衰，比起当年战力大减。

播州诸将不过土蛮之辈，杨应龙比起杨氏先祖也只是凶戾狡诈犹有过之，若论用兵则远不如其先祖。还请制军筹划之后再布置军计，我等依计行事便是。”

宋良佐见各军头都给他面子，知道这其中必有南宁候的交待，心下颇为感激，于是便令各部归营，筹备大战。

其实到了这个时候也已经看得出来，虽然高务实早前的思路未曾变化，但细节上还是有所调整，或者直白点说，是对除了刘綎所部之外的其余各路都有所加强。

如马林、邓子龙、董一元等，要么是九边名门，要么是经年宿将，他们来到播州显然会带来自己的嫡系精锐。这就意味着自上次贵州大败之后，高务实觉得其余各路的包围网恐怕力有不逮，因此干脆把各路大军通通加强一遍，用硬实力碾压所谓的播州精锐、险峻地利。

这很符合高务实治军的特点不求名将们在战场上灵光一现的天才指挥，但求以改革成功后的强大实力“结硬寨、打呆仗”，以排山倒海不可逆的优势碾压对手。

你期望我和你狙击手单挑？不，我一个肩扛式火箭炮轰出去，连你阵地一块端了就是！为什么后世大国作战经常说要形成代际优势、不对称优势？因为我国力摆在这里，没必要和你叽叽歪歪，直接碾过去不痛快吗？

另一边，杨应龙得知明军大军集结，宣告于播州上下“大战一触即发，播州已到生死存亡之际。若使明军攻入播州，则你们现在所拥有的一切都将化为泡影！你们的土地将被征收，妻女发配为奴，男丁皆会身首异处！

我杨应龙对天起誓，誓保播州安危，杨氏在即播州在，强敌来犯必尸骨无存，以此不负杨氏列祖列宗在天之灵！

兵机要领，先发制人，播州需保持旺盛攻势，掌控战机，牵动各路明军分割围歼。我军首攻龙泉司，以杨珠为大将——杨珠，你可能为我拿下龙泉？”

杨珠傲然立誓“家主放心，杨珠手中大刀早已渴望鲜血，区区龙泉不在话下，我只需三千勇士便能全歼龙泉守兵！”

杨应龙大赞一声，然后道“好！不过明军大军已至，你仅带三千兵，如遇明军援军岂不腹背受敌？此次攻取龙泉，我播州出兵五万，一壮声势，二防敌援，需使黔蜀两省始终在我播州威势震慑之下，惟其如此，与明军决战之时才能确保有利于我。”

杨朝栋便问何时出兵，杨应龙即命大作巫事，向天祈问。挑中时辰之后，苗巫作法，还真就天象突变，狂风骤起，大雨倾盆，转而又云开雾散，晴空万里。

众人惊异不已，却不知这只是山中苗巫久居当地，对气象变化的了解远胜常人罢了，否则又何必非要先挑选好“吉日吉时”？

苗巫见“作法”大获成功，当下附于应龙耳边轻言数语，杨应龙精神一振，振臂高喊“上天诸神示意正月大吉，旗开得胜！乌云密布为战事将临，狂风骤雨是必有血战，而血战之后播州将永享太平！播州子弟，千年大吉！”

迷信在此时也是一种信仰，而信仰总能给人力量，于是播州全军激昂，士气高昂。杨应龙本人亦兴奋不已，期盼播州军能与明军早日决战，奠定他的王者之威。

正月，杨应龙果然出兵五万，分五道并出，以杨珠、杨朝栋、杨兆龙、何汉良、何廷玉各领一万，五路大军会攻龙泉。

龙泉守备杨维忠仅有守兵两千，显然不可力敌。因此杨维忠意欲先设伏击再作计较，于是引兵出城，设伏以待。

杨珠一路率先赶至，杨维忠伏兵尽出，四面突击而来。杨珠令兵分两翼迎敌，杨维忠计策虽然成功，可惜手中之兵战力远低于播州，一时间反被杀散。杨维忠见势不妙，只得弃守龙泉司，败走思南鹦鹉溪。

杨珠追至龙泉，发现尚有土官安民志率步卒五百据守，杨珠嘲笑安民志螳臂当车，自不量力。安民志虽是个土官，却也怒斥杨氏祸乱播州，搅扰西南。

杨珠大怒，向龙泉司发起猛攻，由于兵力相差二十倍之多，播州军显得势不可挡，安民志壮烈战死。龙泉司吏官刘玉銮差人送信向明军求援，继而亲守大库，将库门浇铸封死，播州军冲入龙泉，逼迫刘玉銮打开库门，刘玉銮不从，与妻子一同死于播州兵刀下。

当路明军副总兵陈良收到龙泉求援，因知播州已发五万精兵，不敢孤军迎战，托辞严守偏桥无法救援龙泉。

巧在此时参将周国柱领兵绕道阻击，石柱宣抚使马千乘则正率三千白杆兵随同前来，其妻秦良玉也领精兵五百携粮自随。

何汉良所部为播州五路中最弱一路，马千乘因此劝周国柱引兵阻击此路，倘若战胜也可兵入播州，牵动其余四路叛军回援，秦良玉附议。于是马千乘与周国柱将播州军何汉良一部扼于邓坎。

周国柱因敌众我寡一时难以击溃当面之敌而忧心忡忡，马千乘献计道“敌兵势大必骄狂自傲，请将军今夜大摆宴席，敌以为我军松懈，多半会轻率来攻。

我愿与贱内良玉率所部坚壁阻敌，将军则可领天兵抄其后路，敌锋若溃，深夜之中必生大乱，我们再全力掩杀，必获全胜。”