高逸民在前次与高振炘商议的过程中表现出了“礼让”的态度，这一次却很坚定，坚决地要求陆师先登陆。高振炘权衡了一下，决定接受。

于是双方就登陆的具体事宜又详细讨论了一下，这些过程太细碎，就不必详述了。

次日中午左右，北洋远征舰队抵达菲律宾北部近海，大约位于后世的巴林塘海峡西侧偏南一百余里。

此处离马尼拉还有些距离，约需要两日海程左右。之所以今日值得一提，是因为远征舰队碰到了其他船只两艘从马尼拉返回大明的商船。

这两艘商船在大明国内的长期锚地是京华宁波私港，也是常年随京华舰队行动的商船。这一次战争之前京华的舰队已经离开马尼拉回国，但这两艘商船因为停靠在马尼拉时出现了意外的失火，两条紧挨着停靠的船，其舰艉部分都受了些损伤，因此耽误了归期。

两条船单独回国其实还是有点危险的，不过就如前文提到的加勒比海盗们行事的方针一样，南洋的海盗也有许多类似的作风。所以通常而言，危险很少出现在外海——外海茫茫无际，海盗又没有卫星定位，当然也很难找到目标。

像此次北洋远征舰队碰上西班牙大珍宝船队，一来是由于碰巧，二来也是因为远征舰队规模大，派出了侦察舰。

这导致两艘大明商船一开始被远征舰队发现之后，侦查舰一靠上去他们就吓得往旁边跑，但由于航速不及两艘轻骑兵级，逐渐被追上。这时候双方进入互相可视距离才知道是自己人。

误会解除，两艘商船连忙靠了过来，又被两艘轻骑兵级打发去见高振炘。

这两艘商船平时既然锚地是在宁波，显然是与南洋舰队混得比较熟，现在一看来的是规模庞大的北洋舰队，一时也很发懵。

见了高振炘之后，这两艘船的船东才知道北洋舰队居然是出征吕宋的，不禁既有些诧异，又有些释然。难怪南洋舰队前一批商船回国时间卡得那么死，合着是避免参战导致货物受损。

高振炘则向船东——两条船的船东是同一人——打听起马尼拉现在的情况来。有意思的是，这位船东还算是京华的老熟人他是高珗当年走海路入红河奇袭升龙时的那位向导胡老板。

胡老板原本是主做广东至安南一线贸易的，后来京华势力急剧扩张，他作为“老一辈功臣”也颇受照顾，生意日渐兴隆，也开始开辟新的贸易线。

到了眼下，胡老板的主要生意其实已经是变成了一个圈由宁波出港，贸易途径为广州、海东(安南的黄芷汀本镇)、金港、马六甲、马尼拉，然后再回广州、宁波。

这其中，宁波和广州主要补充湖丝苏绣、粤绣、瓷器等货物，在安南能卖一小部分，转头补充便宜粮食和铁器(河静铁矿、金港加工)，再去马六甲和马尼拉贩卖，最后将银子打包带回大明。

这并不是南洋贸易的唯一线路，也不是大明国内的唯一贸易线路，比如说安南的糖(主要是越北临近广西的部分所产)，金港的铁器，暹罗的青铜、锡锭(后世泰国锡矿储量世界第一)，安南、暹罗的粮食等买卖，因为主要由京华垄断掉了，所以民间涉及较少。

[注顺便提一句，原先安南向辽东供粮，现在这笔买卖的贸易额因辽东开发而减少，产能转而释放去了华北等地，一定程度上缓解了华北灾情的严重性。且暹罗、柬埔寨的余粮也在往大明输送，利润虽然不算很高，但至少避免了空船北上，且蚊子再小也是肉。]

不管怎么说，胡老板现在已经卖掉了他自己原先的两条小破船，摇身一变拥有四艘京华制式武装运输舰的大老板。

别看武装运输舰在京华出征时地位一般，但那毕竟是造价万两银子的高档大海船。而且该舰对外售价高达八万两一艘(胡老板享受优惠，是单价万两一艘买入的)，胡老板拥有四条武装运输舰，相当于固定资本三十多万两银子，赫然是一方巨富了。

如此有钱的胡老板本已很少亲自出海，但架不住他儿子去年成年表字了，胡老板一身身家九成在海，自然要亲自出马带儿子熟悉海情，因此重操旧业。

前一趟是他手把手教的，当然没出什么事。这一趟他把船只的日常管理交给了儿子，结果小伙子办事果然还嫌稚嫩，多少有点顾头不顾腚，于是搞出一场火情。火势虽然因为胡老板的当机立断很快被控制，但这两条船就跟不上拥有南洋舰队护航的商船队了。

胡老板只好让另外两条船先回去，自己带着儿子为两艘烧坏了部分舰艉的船善后。要说胡老板对此有多生气，那倒也谈不上。他自己也是过来人，知道年轻的时候犯点小错不打紧，而且儿子这次犯错不属于态度问题，只是经验不足，这种错误随着历练肯定会减少，直到不再出现。

但心里不生气归心里不生气，作为一个传统的中国父亲，他还是把儿子骂了个狗血淋头，甚至罚去擦甲板足足十天——小伙子刚才就是最早发现“敌情”的几个人之一，瞭望台上的瞭望手往下招呼的时候，这小伙子第一个听到并立刻汇报给了他父亲。

高振炘听了胡老板一番自我介绍，才知道这位竟然也是京华的老铁杆支持者之一，不禁夸赞了一番，又对小伙子一顿表扬。胡家公子受宠若惊，忙道不敢，看起来礼数也很全，让高振炘很是满意。

胡老板接着道“小犬愚钝冒失，哪里当得振炘司令一赞。”然后话锋一转，说到正事“不过，马尼拉的情况，倒是与振炘司令方才所说的情报略有些偏差。”

高振炘面色一正，忙问道“什么情况？”

胡老板微笑着道“首先，马尼拉港中挂卡斯蒂利亚白底红十字荆条旗的盖伦船现在只有四艘，但是多了两艘挂葡萄牙王国红绿底金球白盾旗的盖伦船。虽然总数还是六艘，但以在下这些年的见闻来看，葡萄牙人的船并不见得会听卡斯蒂利亚王国菲律宾总督的招呼。”

高振炘若有所思地点了点头“不错，胡老板所言颇有道理……还有什么情况吗？”

“有。”胡老板笑容更甚“卡斯蒂利亚王国在马尼拉城的陆师，恐怕比振炘司令你情报中所提到的还要少。在下个人估计，可能只有一千人左右。”

高振炘诧异道“怎么会这么少？他们人去哪了？”

胡老板哈哈一笑，回答道“他们去南方征剿当地蛮夷去了……啊，虽然他们也是蛮夷。”

别看胡老板虽然笑着，但语气却很认真“卡斯蒂利亚人在吕宋的统治并不稳固，实际上他们只在北部和南部建立了两个主要据点，北边目前大致平定得差不多了，南边在他们据点边上还有武端等地并不在其掌控之下，当地还有些小王国或者说小城邦。

而中部那些岛屿就更不必说了，几乎都不在卡斯蒂利亚人的掌控下。当地的情况很复杂，不过如果非要对比的话，倒是有些和此前安南南部类似，可以看做是一些各式各样的部落，但这些部落偶尔也会联合起来对抗外来者。

这次卡斯蒂利亚人就是去征剿这些中部土人，从军事实力上而言，他们打这些土人还是很容易的——据我了解，这些土人连像样的盔甲都没有一副，所谓打仗，武器都是些木杈、无铁头的木枪之类，极个别会有毒箭，总之很难正面与卡斯蒂利亚人抗衡。”

高振炘没有马上表现出很欣喜的模样来，反而有些疑惑地问道“时间有些赶巧……卡斯蒂利亚人为何正好这个时候出征？”