皇帝眼中的冷厉消散了大半，但不知出于什么缘由，他只是木然点了点头，道：“朕会等着看。”

然后稍稍转头，朝陈矩道：“去乾清……坤宁宫。”

郑皇贵妃拉着他袖子的手恍如突然失去力气一般的松开，任由皇帝离去，她再没有往日的活力和信心，能上前巧笑倩兮地将他拉回来。

没有人敢劝一句，连陈矩都是小心翼翼地弓着身子在前头引路，恨不得每一步都得悄无声息，不会引起皇上注意一般。

但皇帝才刚刚走出正殿几步，便忍不住开口问话了：“陈矩，求真今晚是在昭回靖恭坊还是在白玉楼？”

陈矩连忙站住回头，躬身答道：“回皇爷，是在昭回靖恭坊。”

朱翊钧点了点头，自言自语地道：“也是，他明日正式履新，得比寻常时候更早些到户部点卯，若是今晚去白玉楼的话就有些远了。”

陈矩陪话道：“是，皇爷见事极准。”

朱翊钧深吸一口气，摆了摆手，有些烦恼地道：“你说，求真会不会恼我？”

陈矩小心翼翼地道：“今晚的事，一会儿奴婢去叮嘱一下，定然不会有只字片语外泄，大司农那里也一定不会知晓。”

“我不是说这个！”朱翊钧忽然有些生气，甚至跺了跺脚，语带愠怒地道：“朕好像中计了，石星这厮居然不是求真他们的人，要是他搞出什么妖蛾子，你说求真会不会以为是朕故意这么做的？他会不会……”

陈矩忙道：“皇爷！”

朱翊钧没把话接着说下去，只是用力吐出一口粗气。

陈矩咽了口吐沫，似乎觉得嗓子都有些不舒服了，悄悄清了清嗓，这才压低声音道：“皇爷您也说了，大司农人品端正，才冠天下。以他老人家的才智，就算某些事真的发生了，他也一定能看穿其背后的伎俩，魑魅魍魉无所遁形，怎么会迁怒到皇爷身上？

再者说，雷霆雨露俱是君恩，以大司农之忠心，又岂会因此心怀怨望？皇爷可还记得那年大司农外任广西之事？天下间多少人以为大司农要变成第二个杨升庵，心怀怨望，以文嘲上，却不思政务，把一身本事全给荒废掉？

可是大司农是怎么做的？他在广西不仅代张任抚治地方，解决了土司之患，还帮朝廷收复了安南，甚至连财赋之事也办得极好。奴婢听说广西去年的赋税已达广东六成，尤其是商税一块，甚至还反超了广东！

不瞒皇爷说，奴婢听到这消息的时候真是连下巴都要惊掉了！广东那般富裕，这商税居然能被广西反超？”

朱翊钧听了这番话，心情好了很多，点头道：“是有这事，据说主要是糖税和木税之功……哦，对了，求真自己也缴纳了不少，好像说光是什么车船税他就缴了五万多两？”

“对，对，皇爷记性是真的好，就是车船税。”陈矩叹息一声：“说来也是有意思，这税以前根本不存在，还是大司农当时自己提出来说要有的。

其实就广西那地方，除了京华之外，其他人能有多少可以达到缴纳车船税标准的？他这税几乎就是为他自己设置的。奴婢昔年在上书房也是读过几本史书的，当真是翻遍二十四史都找不到有人这么干。”

“是啊，是啊。”朱翊钧慨然一叹：“天予求真来辅佐于朕，昔日皇考慧眼识珠，简拔而遗朕，朕若不珍惜，天岂不惩？”

没等陈矩答话，他又继续道：“不过朕方才生气得很，未及细思，如今回头想想，郑妃今日之举动甚不寻常……”

陈矩也觉得郑皇贵妃今天的举动不对头，但却仍然装作很惊讶的样子“啊”了一声。

有道是伴君如伴虎，身为皇帝身边的人，这种话既不能听了毫无反应，又不能胡乱接茬，而陈矩显然是个中高手，只用了一个带着惊讶的“啊”字，便把这话稳稳的接住了。

果然，皇帝顺着这话就分析了下去，微微眯着眼道：“郑妃是知道朕和求真的关系的，过去即便提到求真，也只恭喜朕有这样的臣子辅佐，实在是社稷之福。怎的今日忽然转了性子，居然暗示求真会对朕明里一套、暗里一套？这话若不是有人教她，便是有人怂恿……

哼，好得很呐！朝堂上有人设计求真，宫里头居然也有人伸出黑手。朕看，只怕是有人担心求真管了户部，这地官大人的三把火要烧到他们头上，这才按捺不住，纷纷跳了出来。”

陈矩心中松了口气，面上却无比严肃，连连点头：“皇爷圣明烛照，奴婢怎么就没想到呢！”

朱翊钧听了这话，却又忍不住批评他，道：“你也是，东厂是干什么吃的，这么要紧的事你们就只打探到那么点水花？勋贵们递拜贴去求真府上，这能有什么大不了，无非京营那点事，你们倒派了二十几个人去监视，监视什么啊？这么大一群人公然拜访，那还能是图谋不轨不成？

反倒是该早些查明的事拖拖拉拉，半个多月了还查不出个底细！朕问你，石星到底什么时候和……形成默契的？他们有没有私下会面？还是说有什么中人？”

陈矩连忙一下子跪倒地上，飞快地答道：“奴婢死罪，奴婢死罪。不过东厂和锦衣卫已经查到了一点，请皇爷再给奴婢一点时间继续追查，一定能查明真相。”

朱翊钧深吸一口气，道：“现在查明了什么，说。”

陈矩道：“由于东厂和锦衣卫平素并不敢监视辅臣，是以只能迂回一下，通过某些门子等小人物来查证……”

“朕问的是结果，不是过程。”

“是，是。”陈矩道：“回皇爷，应该没有私下会面，这其中一定有个中人，目前虽然没有查清楚，但各条线索均指向宫里。”

朱翊钧的瞳孔微微一缩，冷冷地道：“哼，果然不出朕所料。”

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